Ένα πάρα πολύ κρίσιμο παιχνίδι είναι για τον Ολυμπιακό αυτό με τη Μακάμπι στο Τελ Αβίβ, όπως υποστήριξε ο Κώστας Παπανικολάου. Ο άσος των “ερυθρόλευκων” θεωρεί ότι η νίκη στο Ισραήλ είναι επιβεβλημένη προκειμένου τόσο για τους προφανείς βαθμολογικούς λόγους, όσο και για να πάρει η ομάδα τα πάνω της στον τομέα της ψυχολογίας.
Αναλυτικά, οι δηλώσεις του Παπανικολάου λίγο πριν την αναχώρηση του Ολυμπιακού:
“Είναι ένα παιχνίδι σημαντικό και πάρα πολύ κρίσιμο για εμάς. Πρόκειται για ματς κομβικής σημασίας για την συνέχεια του γκρουπ, αλλά και για την αναπτέρωση του ηθικού της ομάδας. Θέλουμε τη νίκη που θα είναι σημαντική για την εξέλιξη του γκρουπ, αλλά σίγουρα θα μας βοηθήσει και ψυχολογικά. Η Μακάμπι μπορεί να πάρει ένα ματς με 20 πόντους μέσα σε λίγα λεπτά, αλλά και να βρεθεί στο -10.
Δεν πρέπει να προσεγγίσουμε το ματς διαφορετικά από ότι άλλα παιχνίδια. Θα πρέπει να αρχίσουμε τα πάντα από την άμυνα μας και από εκεί να βγάλουμε το παιχνίδι μας στο παρκέ. Πρόκειται για ομάδα που στηρίζεται πολύ στους Αμερικάνους και στο ένας εναντίον ενός, είναι ομάδα ρυθμού και δεν πρέπει να τους αφήσουμε να κάνουνε το παιχνίδι τους. Αυτά πρέπει να προσέξουμε περισσότερο”.