Χωρίς να θέλξει με το μπάσκετ που έπαιξε και αποκτώντας νέο «πονοκέφαλο» με τον Ματ Λοτζέσκι, ο Ολυμπιακός ανέβασε στροφές στο β’ ημίχρονο και επικράτησε 73-63 της Μιλάνο στο ΣΕΦ.
Οι ερυθρόλευκοι τα «έσπασαν» στο πρώτο μέρος του ματς, με την άμυνα πάντως να είναι η σταθερά, που δεν επέτρεψε στη Μιλάνο να ξεφύγει στο σκορ ακόμα και στο καλό της διάστημα. Πρόβλημα στον οπίσθιο μηριαίο για τον Ματ Λοτζέσκι που αποχώρησε κατευθείαν για τα αποδυτήρια, μετά από σπριντ στον αιφνιδιασμό στο γ’ δεκάλεπτο.
Ο Στρόμπερι με 16 πόντους ήταν ο πρώτος σκόρερ του Ολυμπιακού, έχοντας ακόμα 9 ριμπάουντ και 0 λάθη σε 28 λεπτά, ενώ Μιλουτίνοφ (12π, 5ρ) και Πρίντεζης (11π) ακολούθησαν σε απόδοση. Σπουδαίο ματς από τον Χάκετ με 9 πόντους, 8 ριμπάουντ, 5 ασίστ και εξαιρετικές άμυνες.
Τσιντσαρίνι και Τζένκινς πέτυχαν από 12 πόντους έκαστος για τη Μιλάνο, με τον Μακνίλ να έχει 11 πόντους και 10 ριμπάουντ. Εννιά πόντοι και 6 ασίστ ήταν ο απολογισμός του Σίμον.
Στην πρώτη θέση με 7-1 ο Ολυμπιακός, ταξιδεύει στη Γαλλία για να αντιμετωπίσει τη Λιμόζ στην 9η και προτελευταία αγωνιστική του β’ ομίλου. Με 2-6 έμεινε η Μιλάνο, που κυνηγά πλέον θαύματα για να συνεχίσει στη διοργάνωση. «Τελικό» κόντρα στην Τσεντεβίτα στην Κροατία την επόμενη αγωνιστική για την ομάδα του Ρέπεσα.
Το ματς
Μπάσκετ ακριβώς δεν είδαμε στο πρώτο ημίχρονο στο ΣΕΦ, αφού οι δύο ομάδες επιδόθηκαν σε ρεσιτάλ αστοχίας. Μπάρατς και Μιλουτίνοφ άνοιξαν με τα… πολλά λογαριασμό ενώ τα δύο συνεχόμενα τρίποντα των Ιταλών ανάγκασαν τον Σφαιρόπουλο στο πρώτο τάιμ άουτ (2-8). Οι Πειραιώτες ισοφάρισαν παίρνοντας πόντους από Χάκετ, Στρόμπερι ωστόσο οι φιλοξενούμενοι ξέφυγαν και πάλι (8-13). Ο Πρίντεζης που αποθεώθηκε από το γήπεδο, έδωσε άλλη ώθηση στην ομάδα του στην επανεμφάνισή του και με αυτόν μπροστάρη ο Ολυμπιακός προηγήθηκε 14-13 στο 10’.
Η αδυναμία του Ολυμπιακού να σκοράρει στη β’ περίοδο ήταν παροιμιώδης. Ελεύθερα σουτ, μαρκαρισμένα σουτ, αιφνιδιασμοί, προσπάθειες μετά από επιθετικά ριμπάουντ, όλα κατέληγαν στον κάλαθο των άχρηστων για τους ερυθρόλευκους, με τον Τζένκινς να αποδεικνύεται μεγάλος μπελάς και τη Μιλάνο να ξεφεύγει (16-24). Ο Λοτζέσκι έδωσε κάποια εύκολα καλάθια, αλλά η ευστοχία των Ιταλών πίσω από α 6.75 (Τσιντσαρίνι) τους κράτησε μπροστά στο ημίχρονο (25-29).
Τα τρίποντα του Λαφαγέτ κράτησαν μπροστά τη Μιλάνο (28-35) ωστόσο η απάντηση των γηπεδούχων ήρθε από Αθηναίου και Μάντζαρη. Με τον Μιλουτίνοφ να «ταΐζεται» από τους συμπαίκτες του και τον Μάντζαρη να ποστάρει, ο Ολυμπιακός πέρασε μπροστά 41-37 και ήταν φανερό πια πως λειτουργούσε καλύτερα στην επίθεση. Το παιχνίδι οδηγήθηκε στο «ζωγραφιστό» με Μιλουτίνοφ, Χάντερ από τη μία και Μακλίν από την άλλη (45-46), ενώ ο τραυματισμός του Λοτζέσκι έφερε προβληματισμό στο ερυθρόλευκο στρατόπεδο. Το γ’ δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε 48-48 με τρίποντο του Στρόμπερι.
Ο Χάκετ ήταν ο παράγοντας «Χ» για τον Σφαιρόπουλο, βοηθώντας σε όλους τους τομείς, ενώ με τον Αθηναίου να σκοράρει από μακριά και τον Ολυμπιακό να εκμεταλλεύεται τα κερδισμένα φάουλ με εύστοχες βολές, το σκορ μετετράπη σε 60-51 με κλέψιμο του Στρόμπερι και κάρφωμα στο ανοιχτό γήπεδο. Η Μιλάνο είχε «βραχυκυκλώσει» για τα καλά απέναντι στην άμυνα των Πειραιωτών, με τον Αθηναίου στο τέλος του χρόνου, να στέλνει τη διαφορά στους 11 (62-51) «σκοτώνοντας» ψυχολογικά τους αντιπάλους. Το ματς δεν είχε γυρισμό για την ομάδα του Ρέπεσα από εκείνο το σημείο και μετά, με τους ερυθρόλευκους να απαντούν στα καλάθια της Μιλάνο στο τελευταίο 3λεπτο και το 73-63 να σφραγίζει το ματς.
Τα δεκάλεπτα: 14-13, 25-29, 48-48, 73-63
Ολυμπιακός (Σφαιρόπουλος): Χάντερ 4, Παπαπέτρου, Στρόμπερι 16 (2), Τολιόπουλος 2, Μιλουτίνοφ 12, Πρίντεζης 11 (1), Αγραβάνης, Μάντζαρης 6 (1), Χάκετ 9, Λοτζέσκι 5 (1), Αθηναίου 8 (2).
Αρμάνι Μιλάνο (Ρέπεσα): Μακλίν 11, Λαφαγέτ 6 (2), Αμάτο, Τσερέλα, Τσιντσαρίνι 12 (2), Τζένκινς 12 (3), Χάμελ 7 (1), Μπάρατς 6, Σιμόν 9 (1).