Ο Κώστας Παπανικολάου τόνισε για τον «τελικό» πρόκρισης στο Φάιναλ Φορ της Ευρωλίγκα με την Αναντολού Εφές ότι αυτός και οι συμπαίκτες του γνωρίζουν πολύ καλά τη σημασία του αγώνα και πρέπει να «μιλήσουν» στο παρκέ.
Αναλυτικά όσα είπε ο διεθνής άσος:
«Όπως πολύ σωστά το έθεσε και ο προπονητής μας στο μίτινγκ είναι το δεύτερο ημίχρονο ενός τελικού που έχει ξεκινήσει από την προηγούμενη Παρασκευή. Είναι μία μάχη και κρίνεται ένα εισιτήριο για το Φάιναλ Φορ. Από εκεί και πέρα τα λόγια τελειώνουν και πρέπει να αρχίσουν οι πράξεις μέσα στο παρκέ».
Για το αν υπήρχε πίεση πριν από το τέταρτο ματς της σειράς:
«Δε νομίζω πως υπήρχε πίεση. Η ομάδα είναι πάρα πολύ έμπειρη κι έχει παίκτες που έχουν βρεθεί σε ανάλογες ή και χειρότερες καταστάσεις. Η ομάδα έχει την εμπειρία για να διαχειριστεί καταστάσεις, όπως αυτές που βρέθηκε πίσω με διψήφιες διαφορές στην Τουρκία. Αυτό το παιχνίδι έχει τελειώσει. Το μόνο που μετράει είναι οι πράξεις μέσα στο παρκέ και μένει ακόμα μία κατάθεση ψυχής για να δείξουμε πόσο θέλουμε να βρεθούμε στο Φάιναλ Φορ. Αν δείξουμε το πάθος και τη δυναμικότητά μας, τότε οι πιθανότητές μας θα αυξηθούν.
Σε αυτή τη σειρά ήμασταν το φαβορί από την αρχή έχοντα και το πλεονέκτημα έδρας. Χάσαμε ένα παιχνίδι εδώ, πήραμε ένα εκεί και τώρα πρέπει να διαχειριστούμε αυτό για το οποίοι παλεύαμε όλη την χρονιά, το πλεονέκτημά έδρας. Δεν υπάρχει χώρος για λόγια. Πρέπει να παλέψουμε, να ακολουθήσουμε το πλάνο των προπονητών μας και να δώσουμε ό,τι μας έχει απομείνει από ενέργεια και πάθος. Είμαι σίγουρος πως με την βοήθεια του κόσμου, η ενέργειά μας θα διπλασιαστεί».
Για τον πανηγυρισμό του πριν από τέλος του πέμπτου ματς της σειράς με την Εφές της σεζόν 2012-13:
«Έχουμε 40′ παιχνιδιού. Ήταν μία σκηνή που δεν ήταν πολύ επαγγελματική. Το είχα πει και τότε. Τίποτα δεν έχει τελειώσει. Η Εφές είναι πολύ ανταγωνιστική ομάδα. Πρέπει να είμαστε προετοιμασμένοι για ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι».
Για τον Βασίλη Σπανούλη και τον Γιώργο Πρίντεζη:
«Βλέποντας τον Βασίλη το λιγότερο που μπορείς να κάνεις είναι να έχεις κίνητρο. Η ομάδα αυτή έχει παίκτες με πολύ μεγάλη εμπειρία και που καθημερινά δείχνουν πως διψούν για τη διάκριση. Ο Βασίλης είναι εξωπραγματικός. Εχω ακούσει πολλούς να λένε πως είμαστε τυχεροί που ζούμε στην εποχή του. Ο Γιώργος είναι ένα στολίδι για το ευρωπαϊκό μπάσκετ κι ένα παιδί που θα τον θυμούνται για πολύ καιρό, αφού σταματήσει το μπάσκετ. Είμαστε πολύ τυχεροί που τον έχουμε συμπαίκτη, γιατί έχουμε την δυνατότητα να είμαστε κοντά και φίλοι του. Αυτό είναι το πιο γλυκό κομμάτι».
Για την πιθανή μονομαχία του με τον Τζέισον Γκρέιντζερ:
«Ο Γκρέιντζερ είναι καταπληκτικός παίκτης. Είναι πολύ έξυπνος και καλός αθλητής. Δεν είμαι μόνο εγώ. Είναι και ο Βαγγέλης που στα τρία από τέσσερα παιχνίδια έχει πάει πάρα πολύ καλά απέναντι στον Γκρέιντζερ. Κάνει πράγματα που δεν φαίνονται στο παρκέ. Είμαι σίγουρος πως θα τα πάει πολύ καλά και δεν θα χρειαστεί να επιστρατευτώ εγώ».