Σε ένα ματς που ήλεγξε απόλυτα για ένα ημίχρονο, ο Παναθηναϊκός Superfoods παρουσίασε ξανά τάσεις αυτοκτονίας, όμως ο Γιάννης Μπουρούσης τον γλίτωσε από το… έμφραγμα και με την καλύτερη φετινή του εμφάνιση με τα πράσινα οδήγησε την ομάδα του στη νίκη (86-80) επί της Νταρουσάφακα.
Οι «πράσινοι» σουτάροντας με πολύ καλά ποσοστά στο πρώτο ημίχρονο ξέφυγε ακόμη και με 14 πόντους διαφορά, ωστόσο μέσα σε λίγα λεπτά στην επανάληψη κατάφερε να «γκρεμίσει» ότι είχε «χτίσει» και έκανε το ματς ντέρμπι. Η Νταρουσάφακα 2:45’’ πριν το τέλος προσπέρασε για πρώτη φορά (76-77), όμως στα κρίσιμα σημεία ο Μπουρούσης βγήκε μπροστά και οδήγησε την ομάδα του στη νίκη.
Ο διεθνής σέντερ πέτυχε 18 πόντους (14/18 βολές), μάζεψε 5 ριμπάουντ και μοίρασε 2 ασίστ, ενώ πολύ καλή παρουσία είχαν ο Κρις Σίνγκλετον (13π., 6ρ.) και Νίκος Παππάς (12π.). Επιστροφή στη δράση για τον Μάικ Τζέιμς με 7 πόντους και 3 ασίστ, ντεμπούτο για τον… ψαρωμένο Κένι Γκέμπριελ.
Τη μεγαλύτερη ζημιά στον Παναθηναϊκό Superfoods που πλέον βρίσκεται στο 5-4, έκαναν κατά σειρά οι Κλάιμπερν (26π., 9 ρ.), Ουάναμεϊκερ (19π., 4ρ., 3 α.) και Άντερσον (16π., 7 ρ.).
Το ματς:
Ο Παναθηναϊκός Superfoods παρουσιάστηκε πολύ διαβασμένος στο ξεκίνημα του αγώνα και φρόντισε από νωρίς να δείξει ποιος ήταν το αφεντικό. Με ορεξάτους τους Καλάθη – Σίνγκλετον και καλές επιστροφές στην άμυνα η ομάδα του Τσάβι Πασκουάλ χωρίς να κάνει κάτι το εντυπωσιακό προηγήθηκε 12-7 στα μισά της πρώτης περιόδου και έδειξε να ελέγχει απόλυτα την κατάσταση. Μοναδικό πρόβλημα ήταν ο Κλάιμπερν, ο οποίος είχε κάνει τη μεγαλύτερη ζημιά στην «πράσινη» άμυνα, κυρίως μετά από επιθετικά ριμπάουντ και ουσιαστικά κρατούσε τη Νταρουσάφακα κοντά στο σκορ. Οι γηπεδούχοι προηγήθηκαν ακόμη και με +9 (21-12) με γκολ-φάουλ του Μπουρούση, προτού οι Τούρκοι μειώσουν σε 21-16, όμως η στιγμή του αγώνα ήρθε 1:03’’ πριν το τέλος του δεκαλέπτου, όταν δηλαδή ο Μάικ Τζέιμς πάτησε το παρκέ του ΟΑΚΑ και γνώρισε την αποθέωση.
Το σκηνικό δεν άλλαξε στη συνέχεια. Με τον Κένι Γκέμπριελ να κάνει ντεμπούτο με τα πράσινα, ο Παναθηναϊκός Superfoods κυριαρχούσε στο αργό τέμπο της αναμέτρησης και παρέμενε σε θέση οδηγού (27-18). Από την άλλη πλευρά, η Νταρουσάφακα βρήκε σκορ από τον Ουάναμεϊκερ που πέτυχε 9 σερί πόντους και μείωσε προς στιγμήν σε 33-29, όμως η αντίδραση των γηπεδούχων δεν άργησε να έρθει. Ο Τσάβι Πασκουάλ επανέφερε στο ματς τους Καλάθη – Σίνγκλετον, ο Παππάς στην αρχή και ο Ριβερς στη συνέχεια προστέθηκαν στην επιθετική εξίσωση και οι «πράσινοι» απάντησαν με επιμέρους σκορ 11-2, ξεφεύγοντας για πρώτη φορά με διψήφια διαφορά (44-31). Ο Ουάναμεϊκερ επιχείρησε να βγει ξανά μπροστά, όμως οι παίκτες του Παναθηναϊκού Superfoods τον είχαν πάρει… πρέφα και η διαφορά παρέμεινε σε διψήφια τιμή (46-34) με τη συμπλήρωση 20 αγωνιστικών λεπτών.
Στην επανάληψη το «τριφύλλι» καθυστέρησε πολύ να μπει στο ματς και «γκρέμισε» ότι είχε «χτίσει». Έχοντας απολέσει τα καλά ποσοστά ευστοχίας που είχε στο πρώτο ημίχρονο και με την άμυνα να μην αποδίδει πλέον καρπούς είδε τη διαφορά να εξανεμίζεται. Ερντέν και Ουάναμεϊκερ έκαναν ότι ήθελαν και η Νταρουσάφακα με επιμέρους σκορ 2-12 «ροκάνισε» τη διαφορά (48-46) αναγκάζοντας τον Πασκουάλ να καλέσει εσπευσμένα time out. Οι φωνές του Καταλανού προπονητή έπιασαν τόπο, αφού οι «πράσινοι» έδειξαν σημάδια αντίδρασης. Με μπροστάρη τον Μπουρούση και άξιους συμπαραστάτες τους Παππά – Ρίβερς ο Παναθηναϊκός Superfoods αποσπάστηκε ξανά με διαφορά 8 πόντων (56-48), όμως δεν κατάφερε να τη συντηρήσει και να τη διευρύνει. Οι Τούρκοι, με τον Κλάιμπερν να κάνει τεράστια ζημιά στην αντίπαλη άμυνα, μείωσαν ξανά σε απόσταση ενός καλαθιού (58-56) και παρέμειναν κοντά στο σκορ (64-60).
Στην τέταρτη περίοδο ήταν η σειρά του Νίκολς να βγει μπροστά και με πέντε σερί πόντους του Αμερικανού ο Παναθηναϊκός Superfoods ξέφυγε με +9 (69-60), όμως ούτε αυτή τη φορά κατάφερε να «καθαρίσει» το ματς. Κλάιμπερν και Άντερσον έκαναν άνω κάτω την «πράσινη» άμυνα και η Νταρουσάφακα με επιμέρους 4-10 «μάζεψε» ξανά τη διαφορά (73-70), 5:39’’ πριν το φινάλε. Ο Καλάθης έδωσε «ανάσα» στην ομάδα του (76-70), όμως ο Παναθηναϊκός Superfoods εξακολουθούσε να έχει αρκετά θέματα, ειδικά αμυντικά. Οι Τούρκοι δεν άφησαν την ευκαιρία να πάει χαμένη και με σερί 7-0 προσπέρασαν για πρώτη φορά (76-77) και έβαλαν… φωτιά στο παιχνίδι. Καλάθης και Σίγκλετον με ένα μικρό σερί 4-0 έφεραν το «τριφύλλι» στο 80-77, όμως ο Άντερσον με 1/2 βολές μείωσε στο καλάθι (80-78). Με 11’’ να μένουν για το τέλος, ο Ρίβερς αστόχησε σε λέι απ, όμως ο από μηχανής Μπουρούσης με φόλοου έγραψε το 82-78 και ουσιαστικά «σφράγισε» τη νίκη της ομάδας του, η οποία τελικά ήρθε και με διαφορά 6 πόντων (86-80).
Τα δεκάλεπτα: 21-16, 46-34, 64-60, 86-80.
Παναθηναϊκός Superfoods (Τσάβι Πασκουάλ): Σίνγκλετον 13 (1), Νίκολς 7 (1), Ρίβερς 13 (3), Τζέιμς 7 (3ασ), Φώτσης 3 (1), Παππάς 12 (2), Φελντέιν, Γκέμπριελ 2 (2ρ, 1ασ), Μπουρούσης 18 (5ρ), Καλάθης 11 (5ασ)
Νταρουσάφακα (Ντέιβιντ Μπλατ): Ουίλμπεκιν 8 (7ασ), Μπατούκ, Ερντέν 5, Ουαναμέικερ 19 (1), Κλάιμπερν 26 (9ρ), Αλντεμίρ 2, Σαβάς, Αντερσον 16 (3τρ, 7ρ), Σλότερ, Μπέρτανς 4.