Ο Τζέιμς Όγκουστιν εκθείασε την ατμόσφαιρα που δημιουργούν οι φίλοι του Παναθηναϊκού Superfoods στο ΟΑΚΑ, αλλά διαμαρτύρεται για τις τεχνικές ποινές που χρεώθηκε η Μάλαγα.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του Αμερικανού μετά την ήττα από τους «πράσινους» στο ΑΠΕ – ΜΠΕ:
– Από την «παγωμένη» Μόσχα πίσω στο ισπανικό πρωτάθλημα… Πώς είναι η ζωή στη Μάλαγα;
«Μ’ αρέσει! Περνούσα τα καλοκαίρια μου στην Ισπανία και μου είναι ευχάριστο που επέστρεψα “σπίτι” μου. Παίζω μπάσκετ στη χώρα που μ’ αρέσει, είμαι μαζί με τα παιδιά μου και είμαι χαρούμενος. Πέρασα όμορφα τα πέντε τελευταία χρόνια στη Μόσχα, αλλά εφέτος θέλω να ευχαριστιέμαι τη ζωή μου και το μπάσκετ».
– Η ήττα από τον Παναθηναϊκό ήταν η τέταρτη διαδοχική για την Ουνικάχα Μάλαγα…
«Είχαμε τον έλεγχο στο μεγαλύτερο μέρος της αναμέτρησης, αλλά καταρρεύσαμε στο τέλος, όπως συνέβη και στα προηγούμενα παιχνίδια. Δεν μείναμε ενωμένοι και πιστοί στο πλάνο μέχρι τέλους. Ήμασταν σε τροχιά νίκης για 3,5 δεκάλεπτα, αλλά στη συνέχεια δεχθήκαμε κάποια… σφυρίγματα από τους διαιτητές που δεν ήταν υπέρ μας. Ήταν σκληρό… Θα πρέπει, όμως, να σηκώσουμε κεφάλι και να αντιδράσουμε».
– Υπάρχουν δηλαδή παράπονα από τη διαιτησία;
«Ό,τι έγινε ανήκει στο παρελθόν και δεν αλλάζει. Δεν θέλω να τους κατηγορήσω, αλλά οι τεχνικές ποινές που έδωσαν στο τέλος και οδήγησαν σε αποβολή του Σουάρεθ (στο 33΄) δεν έπρεπε να δοθούν. Ο παίκτης δεν έκανε κάτι ακραίο, ούτε ήταν φάση για τεχνική ποινή. Υπάρχουν, όμως, διαιτησίες που κάνουν λάθη και πρέπει να μάθουμε να ζούμε μ’ αυτό και να μην αποδίδουμε εκεί την ήττα».
– Παραταχθήκατε στο ΟΑΚΑ χωρίς τους τραυματίες Σερμαντίνι και Βαζίνσκι. Πόσο διαφορετικά θα ήταν τα πράγματα αν αγωνίζονταν;
«Και οι δύο είναι πολύτιμοι παίκτες στο παιχνίδι της Μάλαγα και σίγουρα θα βοηθούσαν την προσπάθειά μας για “διπλό”, αλλά θα πρέπει να μάθουμε να παίζουμε με απρόοπτα, είτε αυτά είναι τραυματισμοί, είτε είναι κάποια ασθένεια. Θα πρέπει να παίζουμε σαν ομάδα και να παλεύουμε για τη νίκη, ανεξαρτήτως απουσιών».
– Το ΟΑΚΑ είναι η μοναδική έδρα στην Euroleague που δεν έχει «σπάσει».
«Έχω παίξει πολλές φορές εδώ και η ατμόσφαιρα είναι εκπληκτική. Πάντα είναι ευχάριστο να αγωνίζεσαι εδώ με τόσο παθιασμένους φιλάθλους. Αυτό το πάθος οδηγεί τους παίκτες και παίζει σημαντικό ρόλο. Αποκτούν ενέργεια από τον κόσμο και δύσκολα θα χάσουν παιχνίδι. Ο Παναθηναϊκός έχει ίσως τους σπουδαιότερους φιλάθλους στην Ευρώπη και αυτή η ώθηση που παίρνει από αυτούς τού χαρίζουν τις εντός έδρας νίκες, ακόμη κι αν βρεθεί στην κακή μέρα του αγωνιστικά».