Στις 2 του Μάρτη ο Παναθηναϊκός υποδέχεται τον Ολυμπιακό στο κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων στο πλαίσιο της 24ης αγωνιστικής της Ευρωλίγκα. Αναμέτρηση με αριθμό «4» την φετινή περίοδο μιας και ήδη έχουν προηγηθεί δύο αγώνες για το ελληνικό πρωτάθλημα και ένας για την Ευρωλίγκα.
Σε όλες τις φετινές κόντρες των δύο «αιωνίων» οι πράσινοι είναι εκείνοι που έχουν πανηγυρίσει και οι κόκκινοι εκείνοι που έχουν φύγει με σκυμμένο το κεφάλι.
Και σαφώς ο Παναθηναϊκός έχει το προβάδισμα για το «κουαρτέτο» μιας και θα υποδεχτεί τον Ολυμπιακό μπροστά στο «καυτό» κοινό του.
Μπορεί άραγε το σκηνικό ν’ αλλάξει και να είναι οι κόκκινοι εκείνοι που θα φύγουν χαμογελαστοί στις αρχές της Άνοιξης; Μπορεί να ανθίσει το δικό τους λουλούδι νίκης;
Ο Μπράϊαν Ρόμπερτς οριοθέτησε τι σκηνικό με την πρώτη του ατάκα…
«Είναι ένα μεγάλο ματς για μας. Δεν τους έχουμε νικήσει φέτος και αυτό από μόνο του καθιστά τον αγώνα μια μεγάλη πρόκληση για μας. Πρέπει να είμαστε ενωμένοι, έχουμε μια εβδομάδα να προετοιμαστούμε γι’ αυτό και να πάμε να παλέψουμε για σαράντα λεπτά.».
Οι…σοφοί του μπάσκετ λένε ότι από τις ήττες μαθαίνεις περισσότερα πράγματα απ’ ότι από τις νίκες. Σίγουρα κάτι ξέρουν παραπάνω. Το θέμα είναι επί του προκειμένου ότι ο Ολυμπιακός είτε απουσίαζε από τα φετινά μαθήματα, είτε διάβασε το…λυσάρι λάθος.
«Εμείς πρέπει να παίξουμε πιο δυνατά από τις άλλες φορές. Να είμαστε ενωμένοι και να προσπαθήσουμε να μην έχουμε σκαμπανεβάσματα στην απόδοσή μας. Ναι κάνουμε το παιχνίδι μας και να παλέψουμε για κάθε μπάλα. Αυτό είναι το κλειδί της νίκης. Πιστεύω ότι έχουμε την σωστή προσέγγιση και θα το κάνουμε. Σε κάθε περίπτωση πηγαίνουμε να δώσουμε μια μεγάλη μάχη».
Επί του πρακτέου φάνηκε ότι είτε μιλάμε για ελληνικό πρωτάθλημα, είτε μιλάμε για ευρωλίγκα, ο Παναθηναϊκός έδειξε να έχει το πάνω χέρι. Διαφορές στην προσέγγιση δεν υπήρξαν και ο γκαρντ του Ολυμπιακού στάθηκε στην…τρέλα που θα επικρατήσει.
«Δε νομίζω ότι υπάρχουν διαφορές στις μεταξύ μας κόντρες είτε είναι για το πρωτάθλημα, είτε για την ευρωλίγκα. Οι εξέδρες είναι πάντα γεμάτες και η ενέργεια ξεχειλίζει και από τις δύο πλευρές. Η αρένα θα είναι μια τρέλα, ο κόσμος θα ουρλιάζει και αυτό από μόνο του τα λέει όλα…».
Δεν είναι μόνο ο Καλάθης
Ο Νικ Καλάθης είναι εκείνος που οδηγεί φέτος εκ του ασφαλούς των Παναθηναϊκό. Αν ο Ολυμπιακός καταφέρει να τον περιορίσει μπορεί να έχει μεγαλύτερη τύχη, αλλά σύμφωνα με τον Ρόμπερτς δεν φτάνει μόνο αυτό.
«Είναι ένας πολύ καλός παίκτης και φαίνεται σε κάθε ματς. Αλλά δεν είναι μόνο αυτός. Σίγουρα πρέπει να τον περιορίσουμε αλλά την ίδια στιγμή να προσέξουμε και όλους τους άλλους καλούς παίκτες που έχει ο αντίπαλος. Δεν σε νικά μόνο ένας, αλλά και δεν μπορείς να νικήσεις αν περιορίσεις μόνο έναν».