Κανέναν δεν άφησε παραπονεμένο ο Κάιλ Χάινς, σε συνέντευξη που παραχώρησε σε ρωσική ιστοσελίδα, αφού αναφέρθηκε από τον Αντρέα Τρινκέρι μέχρι τον Έτορε Μεσίνα και την ΤΣΣΚΑ, με ενδιάμεσο σταθμό -φυσικά- τον Ολυμπιακό.
Ερωτηθείς για το χαμηλό του μπόι (1.98) και τη θέση του σέντερ που επέλεξε να αγωνίζεται, απάντησε:
«Με σκληρή δουλειά και επιμονή το ξεπέρασα. Με το UNC Greensboro (σ.σ. το κολλέγιο του), «ήπιαμε το αίμα» κάποιων μεγάλων ομάδων, όπως του Ντιουκ» τόνισε αναφερόμενος στην κολλεγιακή του καριέρα και συνέχισε για τον πιο δύσκολο αντίπαλο που έχει αντιμετωπίσει:
«Ήταν ο Στέφεν Κάρι. Είχε ήδη κάνει αισθητή την παρουσία του. Παίζαμε στην ίδια περιφέρεια και βρισκόμασταν τακτικά ως αντίπαλοι. Ήταν πολύ δύσκολο να προσπαθείς να σταματήσεις έναν τόσο γρήγορο και έξυπνο παίκτη».
Η ομάδα για την οποία πέρασε για πρώτη φορά τον Ατλαντικό, ήταν η Βερόλι και ο άνθρωπος που τον έπεισε για το μεγάλο βήμα, ο Αντρέα Τρινκέρι! Ο ομοσπονδιακός μας τεχνικός τον συνάντησε στο σάμερ λιγκ στο Λας Βέγκας, με τα υπόλοιπα να είναι ιστορία.
«Ήμουν στο Λας Βέγκας και μεταξύ των ματς, με πλησίασε ο Τρινκέρι και με έπεισε να μετακομίσω στην Ιταλία. Μου είπε τα πάντα για τη Βερόλι. Για το σύλλογο, την πόλη, τη σεζόν, τα πλάνα του και το ρόλο μου στην ομάδα. Το σκέφτηκα αρκετά, συζήτησα με τους γονείς μου και στο τέλος εκτίμησα τη συμπεριφορά του κόουτς προς εμέ, ενώ ενδιαφερόμουν να δω και μια άλλη χώρα. Θα ήθελα να πω ένα τεράστιο “ευχαριστώ” στον Αντρέα, γιατί αυτός ο άνθρωπος με πίστεψε και με βοήθησε να γίνω από μαθητής, επαγγελματίας» ήταν τα λόγια του.
Όσο για τη ζωή στο (ουσιαστικά) χωριό της Ιταλίας;
«Σκεφτείτε πως μόλις είχα αποφοιτήσει από το κολέγιο και ήμουν ένας νέος Αμερικανός, από το Νιου Τζέρσεϊ που για πρώτη φορά έφευγε από τη χώρα του για να παίξει επαγγελματικό μπάσκετ… σε ένα χωριό. Ο πληθυσμός δεν ξεπερνούσε τους 5.000 ανθρώπους, ενώ στο διάβα σου έβλεπες πάπιες, κοτόπουλα… ό,τι μπορείς να δεις στις αγροικίες. Τα σπίτια δε, ήταν από πέτρα. Πολύ όμορφα.
Δοκίμασα μια φορά να αρμέξω αγελάδα, αλλά απέτυχα! Ήμουν νέος, όλα ήταν καινούργια για μένα -το άρμεγμα, να μαζεύουν αβγά, να φροντίζουν τα ζώα- και ήθελα να τα γνωρίσω. Πιστεύω πως στα 60 μου, θα κάνω το ίδιο»!
Για το ότι δεν ανταποκρίθηκε στο κάλεσμα του Τρινκέρι όταν ο τελευταίος πήγε στην Καντού, απάντησε:
«Δεν ήμουν έτοιμος για το επόμενο βήμα, για αυτό έμεινα στη Βερόλι».
Η συνέχεια τον βρίσκει στη Μπάμπεργκ και από εκεί (λόγω των καλών του εμφανίσεων απέναντι στους Πειραιώτες) στον Ολυμπιακό.
«Ο «Ντούντα» ευθύνεται 100% για τη μεταγραφή μου στον Ολυμπιακό. Ήμασταν στον ίδιο όμιλο και είχα παίξει καλά εναντίον του Ολυμπιακού και στα δυο ματς. Λίγο καιρό μετά, δέχθηκα ένα τηλεφώνημα από τον εκπρόσωπο μου. Μου είπε πως ο ίδιος ο Ίβκοβιτς είχε εκφράσει το ενδιαφέρον να με πάρει στην Αθήνα. Έπαθα σοκ! Δεν το πίστευα. Αφότου ο μάνατζερ μου, μου εξήγησε πως δεν μου έκανε πλάκα, είπα αμέσως το “ναι”. Δεν είχα να σκεφτώ κάτι. Ήταν η ευκαιρία της ζωής μου, να παίξω για έναν από τους καλύτερους κόουτς στην Ευρώπη, σε μια κορυφαία ομάδα» ανέφερε χαρακτηριστικά ενώ σχετικά με τη μεταπήδηση του στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας, απάντησε:
«Ήταν τέλεια ευκαιρία, η εμπειρία να παίξω υπό τις οδηγίες του Έτορε Μεσίνα, εκ των πιο δυνατών προπονητών, τη ψυχή της Ευρώπης, δίπλα στους Κρστιτς και Καούν. Μετά τις 24 Ιουνίου είχα κάποιες προσφορές, ο μάνατζερ μου με ενημέρωσε για το ενδιαφέρον της ΤΣΣΚΑ, είχα προσωπική επαφή με τον Μεσίνα και στις 28/6 είχα ήδη υπογράψει. Η Αθήνα έγινε το δεύτερο σπίτι μου και πολλοί παίκτες φίλοι μου. Είχε έλθει η ώρα να φύγω. Είχα κατακτήσει τα πάντα με αυτή την ομάδα και έψαχνα για μια νέα πρόκληση».
Κληθείς να συγκρίνει τα ζευγάρια Σπανούλη – Πρίντεζη και Τεόντοσιτς – Χριάπα, σχολίασε:
«Και τα δύο είναι φοβερά! Με τον Ολυμπιακό πήραμε δυο σερί τίτλους στην Ευρωλίγκα, με comeback, γιατί είχαμε εκπληκτικό ομαδικό πνεύμα. Αυτό προσπαθούμε να επιτύχουμε και τώρα με την ΤΣΣΚΑ. Δεν έχει σημασία λοιπόν, ποιος είναι πιο δυνατός. Νιώθω μεγάλη τιμή που είχα την ευκαιρία να παίξω και να μάθω από όλους».
Σε ότι αφορά τον Γιώργο Μπαρτζώκα:
«Απέδειξε ποιος είναι. Είναι νέος κόουτς που μας πρόσεχε όλους. Για αυτό είναι και επιτυχημένος».
Ο κόσμος της ΤΣΣΚΑ, δεν έχει την απαραίτητη προσέλευση μέχρι τώρα στη σεζόν, με τον Αμερικανό σέντερ να απαντάει:
«Είναι κάτι που έχω παρατηρήσει. Πιστεύω ωστόσο, πως αν βελτιώσουμε το παιχνίδι μας, θα αυξηθούν και οι φαν. Αν δεν γίνει αυτό, είμαι έτοιμος να πάρω φωτογραφίες και πόστερ και να πάω στο μετρό, για να τους καλέσω προσωπικά. Καλώς εχόντων των πραγμάτων, αυτό θα βοηθήσει».