Η ΤΣΣΚΑ Μόσχας ταξιδεύει στο Μιλάνο με μοναδικό στόχο την κατάκτηση της κορυφής της Ευρώπης για έβδομη φορά στην ιστορία της. Οι Ρώσοι αναζητούν τη λύτρωση για την περσινή τους αποτυχία, όταν ο Ολυμπιακός της έφραξε τον δρόμο προς το τρόπαιο στα ημιτελικά. Η ΤΣΣΚΑ περιορίστηκε πέρυσι στην τρίτη θέση της διοργάνωσης και φέτος ευελπιστεί πως θα καταφέρει να επιστρέψει μετά από έξι χρόνια στον θρόνο της Ευρώπης.
Η «ομάδα του στρατού» κυριαρχεί στο ρωσικό πρωτάθλημα, όπου μετράει 20 τίτλους στα τελευταία 22 χρόνια. επίσης, έχει κατακτήσει και τέσσερα κύπελλα Ρωσίας. Συνολικά, η ΤΣΣΚΑ έχει κατακτήσει 44 πρωταθλήματα στην ιστορία της και επτά κύπελλα, συμπεριλαμβανομένων των τίτλων της και επί Σοβιετικής Ένωσης. Επίσης, η ρωσική ομάδα έχει και τέσσερις τίτλους στην VTB.
Η ΤΣΣΚΑ έχει κατακτήσει δυο φορές την Euroleague στη σύγχρονη ιστορία της (2006, 2008) και άλλες τέσσερις φορές επί Σοβιετικής Ένωσης, δίνοντας συνέχεια στις επιτυχίες της τη δεκαετία του 60′ (1961, 1963, 1969, 1971). Παράλληλα, έφτασε τρεις φορές στον τελικό της διοργάνωσης (2007, 2009, 2012).
Η σύγχρονη αναγέννηση της ρωσικής ομάδας οφείλεται κατά πολύ στον Ντούσαν Ίβκοβιτς, ο οποίος κατάφερε να την οδηγήσει σε τρία διαδοχικά Final 4 (2003, 2004, 2005). Ο Σέρβος κόουτς δεν κατάφερε να κατακτήσει την Euroleague με τη ρωσική ομάδα, κάτι που τελικά κατάφερε ο αντικαταστάτης του, Ετόρε Μεσίνα. Ο Ιταλός τεχνικός οδήγησε τη ρωσική ομάδα στην κατάκτηση της κορυφής της Ευρώπης το 2006 στην Πράγα. Μάλιστα την ίδια χρονιά, η ΤΣΣΚΑ έφτασε στο πρώτο Triple Crown της ιστορίας της.
Ο Ιταλός τεχνικός βρίσκεται και πάλι στην τεχνική ηγεσία της ομάδας και ευελπιστεί πως φέτος θα πανηγυρίσει την πέμπτη κατάκτηση της Euroleague. Ο 54χρονος προπονητής έχει φτάσει ως την κορυφή της Ευρώπης τις χρονιές 1998, 2001, 2006 και 2008. Ο Μεσίνα είχε καθίσει στον πάγκο της ΤΣΣΚΑ για μια τετραετία, στην πρώτη του θητεία (2005-2009), πριν αποχωρήσει για τη Ρεάλ Μαδρίτης και στη συνέχεια για τους Λος Άντζελες Λέικερς.
Ο Ιταλός τεχνικός προχώρησε φέτος στην ενίσχυση του ρόστερ της ομάδας του, με μοναδικό στόχο την κατάκτηση της Euroleague. Από το έμψυχο δυναμικό της ρωσικής ομάδας ξεχωρίζουν οι Σόνι Γουίμς, Μίλος Τεόντοσιτς, Νέναντ Κρστιτς, Κάιλ Χάινς, Αλεξάντερ Καούν και Βίκτορ Κριάπα. Πρώτος σκόρερ της ΤΣΣΚΑ στην εφετινή Euroleague είναι ο Γουίμς με 12,6 πόντους ανά παιχνίδι, ενώ τον ακολουθεί ο Μίλος Τεόντοσιτς με 10,9 πόντους.
Η ΤΣΣΚΑ θα ταξιδέψει στο Μιλάνο με εφετινό ρεκόρ στην Euroleague 22 νίκες και επτά ήττες. Στην πρώτη φάση της εφετινής διοργάνωσης, οι Ρώσοι πανηγύρισαν επτά φορές τη νίκη, ενώ γνώρισαν τρεις ήττες από τη Φενέρμπαχτσέ (2) και τη Μπαρτσελόνα. Στο Top 16, η ρωσική ομάδα είχε δώδεκα νίκες και δυο ήττες. Οι Παρτιζάν και Ρεάλ Μαδρίτης ήταν οι ομάδες, που κατάφεραν να κάμψουν την αντίσταση της ομάδας του Ετόρε Μεσίνα. Στα προημιτελικά, η ΤΣΣΚΑ κατάφερε να αφήσει εκτός Final 4 τον Παναθηναϊκό με 3-2 νίκες. Οι Ρώσοι εκμεταλλεύτηκαν το πλεονέκτημα έδρας και με τρεις νίκες στη Μόσχα, κατάφεραν να ξεπεράσουν το εμπόδιο του «τριφυλλιού».
Στα ημιτελικά του Μιλάνου, η ρωσική ομάδα θα τεθεί αντιμέτωπη με την Μακάμπι Τελ Αβίβ, στον πρώτο ημιτελικό του Final 4. Στις προηγούμενες τέσσερις αναμετρήσεις μεταξύ των δυο ομάδων, η ρωσική ομάδα μετράει τρεις νίκες, έναντι δυο των Ισραηλινών. Φέτος, η ΤΣΣΚΑ πανηγύρισε δυο νίκες επί της Μακάμπι, με 100-65 στη Μόσχα και 81-76 στο Τελ Αβίβ.