Πεπεισμένος πως ο Παναθηναϊκός μπορεί να πάρει την πρόκριση κόντρα στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας, εμφανίστηκε ο Ηλίας Καντζούρης. Όπως τόνισε ο συνεργάτης του Αντρέα Τρινκιέρι στην Ούνικς Καζάν, οι «πράσινοι» θα πρέπει να παίξουν το παιχνίδι τους και να εκμεταλλευτούν τις αδυναμίες της ρωσικής ομάδας. Ο Καντζούρης μίλησε στον ραδιοφωνικό σταθμό «Sentra 103,3». Αναλυτικά δήλωσε:
Για την ελληνική. παροικία στο Καζάν:
Η αλήθεια είναι πως είναι σπάνιο κι ευχάριστο να είμαστε τόσοι Έλληνες στο Καζάν. Είναι μια πολύ μακρινή περιοχή, στην οποία τουλάχιστον μπορείς να πεις μια καλημέρα. Είναι ένα περιβάλλον με ανθρώπους που μπορείς να καταλάβεις και να σε καταλάβουν χωρίς να πεις πολλά. Πολύ σημαντικό και για τη λειτουργία της ομάδας.
Για τη φετινή σεζόν της Ούνικς:
Η χρονιά ήταν πάνω από κάθε προσδοκία, με την έννοια ότι είμαστε μέσα στους στόχους μας. Έχουμε κάνει πολύ λίγες ήττες, μία στο Eurocup, μία στο πρωτάθλημα και μία στο Κύπελλο, από τις οποίες δεν μας στοίχησε καμία. Το πιο σημαντικό είναι πως έχουμε παίξει καλά. Όμως στο τέλος κανένας δεν θα το θυμάται, καθώς αυτό που μένει είναι οι τίτλοι και οι διακρίσεις. Γι’ αυτό έχουμε ήδη διαγράψει όσα έχουμε καταφέρει και προσπαθούμε να επικεντρωθούμε στα επόμενα ματς, αρχής γενομένης από τον ημιτελικό του Κυπέλλου με τη Χίμκι.
Για τον στόχο της συμμετοχής στην Ευρωλίγκα:
Έτσι όπως σχεδιάζαμε την ομάδα στην αρχή της χρονιάς, ο μεγαλύτερος στόχος ήταν να ξαναβρεθούμε στην Ευρωλίγκα, είτε μέσω του πρωταθλήματος, είτε μέσω της κατάκτησης του Eurocup. Σε μια τέτοια περίπτωση η χρονιά θα είναι επιτυχημένη. Σκεφτόμαστε παιχνίδι με παιχνίδι ξεχωριστά.
Για τις δυσκολίες στην παγωμένη Ρωσία:
Είναι διαφορετικοί οι ρυθμοί εδώ. Τα ταξίδια είναι μεγάλα και πολύωρα. Να σκεφτείτε πως για να πάμε στη Σιβηρία, κάναμε ένα ταξίδι μέσω Μόσχας, το οποίο συνολικά 14 ώρες. Καταλαβαίνετε πως αυτό δεν είναι ό,τι πιο εύκολο.
Για το «ελληνικό» στίγμα της ομάδας:
Αυτό που έχουν φέρει οι Έλληνες παίκτες και το τεχνικό επιτελεί είναι μαχητικότητα, άμυνα και η διαχείριση καταστάσεων από τα παιδιά που έχουν μεγάλη εμπειρία. Κατάφεραν οι έμπειροι παίκτες να μεταφέρουν αυτή τη διαδικασία διαχείρισης στους λιγότερο έμπειρους. Η πολύ καλή χημεία μας οδήγησε στα πολύ καλά αποτελέσματα.
Για την αποψινή αντίπαλο του Παναθηναϊκού, την ΤΣΣΚΑ:
Λογικά θα συναντηθούμε με την ΤΣΣΚΑ στα ημιτελικά του πρωταθλήματος. Τους έχω δει στην τηλεόραση και στην Ευρωλίγκα. Μπορεί να μην εντυπωσιάζει και να έχει σκαμπανεβάσματα στην απόδοσή της. Προσπαθούσαν να βρουν χημεία, έκαναν κακά αποτελέσματα αλλά είναι πολύ μεγάλη ομάδα με βάθος στον πάγκο, εναλλακτικές λύσεις, έναν από τους κορυφαίους προπονητές στην Ευρώπη και είναι πολύ μεγάλος αντίπαλος.
Για τον τρόπο με τον οποίον πρέπει να αντιμετωπίσει τους Ρώσους ο Παναθηναϊκός:
Ο Παναθηναϊκός έχει τις πιθανότητές του. Είναι πολύ μεγάλη ομάδα και θα διεκδικήσει ό,τι του αντιστοιχεί. Σε αυτά τα ματς επικρατεί όποιος επιβάλλει το δικό του στιλ. Η ΤΣΣΚΑ παίζει πολύ «πέντε εναντίον πέντε», με τον Χριάπα στο «3». Έχει παίξει πολλές φορές με ψηλό σχήμα. Το προπονητικό επιτελείο του Παναθηναϊκού σίγουρα έχει σκεφτεί πώς θα τους αντιμετωπίσει. Αυτό που θεωρώ πως πρέπει να γίνει είναι ο Παναθηναϊκός να μην παρασυρθεί από τον ρυθμό της ΤΣΣΚΑ και να παίξει το δικό του μπάσκετ..
Για τους λόγους της αποτυχίας της Εθνικής ομάδας το περασμένο καλοκαίρι:
Το πρώτο πράγμα που κάναμε ήταν η αυτοκριτική. Αναγνωρίσαμε τα λάθη μας, τα συζητήσαμε, όμως σταματήσαμε εκεί. Από τότε που ήρθαμε στο Καζάν δεν το συζητήσαμε το θέμα. Πολλές φορές το αποτέλεσμα δεν έρχεται λόγω πολλών καταστάσεων ή αστάθμητων παραγόντων όπως ένας τραυματισμός ή μια μικρή λεπτομέρεια.
Για την επιτυχημένη παρουσία των εκπροσώπων του ελληνικού μπάσκετ στο εξωτερικό:
Μπορούμε να ανταποκριθούμε στις απαιτήσεις στο εξωτερικό. Έχουμε πολύ καλό όνομα. Πολλοί επαγγελματίες λόγω της κατάστασης που επικρατεί στην Ελλάδα σκέφτηκαν τον δρόμο της ξενιτιάς. Είμαστε σκληρός λαός, προσαρμοζόμαστε εύκολα και στα δύσκολα μαζευόμαστε και τα καταφέρνουμε. Όταν κάποιος Έλληνας κάνει καλά τη δουλειά του, τότε είναι πιο εύκολο για τους ξένους να εμπιστευτούν κι άλλους Έλληνες.