Στην πρωτεύουσα του Μαυροβουνίου, Ποντγκόριτσα, βρίσκεται ο Αρης, ενόψει του ματς της Τετάρτης με την Μπούντουσνοστ. Η άμυνα θα είναι το κλειδί της νίκης σύμφωνα με τον προπονητή των κιτρίνων, Δημήτρη Πρίφτη.
“Είναι μια σκληρή ομάδα. Διαθέτει έμπειρους παίκτες. Δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι είναι επικεφαλής στην Αδριατική λίγκα μια κατεξοχήν σκληρή λίγκα με ομάδες που έχουν εμπειρία. Εχει κερδίσει στο γήπεδό της την Καζάν… Θα είναι ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι και από μέρους μας χρειάζεται συγκέντρωση για να έχουμε ποιότητα στο παιχνίδι μας σε διάρκεια. Πρέπει να μην δεχθούμε εύκολους πόντους. Αυτό σημαίνει ανοιχτό γήπεδο και δεύτερες επιθέσεις. Και όλο αυτό είναι απόλυτα συνυφασμένο με τον αριθμό των λαθών που θα κάνουμε. Να έχουμε λίγα λάθη και να μην τους δώσουμε εύκολα καλάθια στον αιφνιδιασμό στο ανοικτό γήπεδο. Από κει και πέρα θα παίξει πολύ σημαντικό ρόλο το μακρινό σουτ, το τί ποσοστά ευστοχίας θα έχουμε σε συγκεκριμένα χρονικά σημεία και για εμάς και για τους αντιπάλους μας”.
Και συνέχισε: “Αν η ομάδα κερδίσει αυτό το παιχνίδι πλησιάζει πάρα πολύ στην πρόκριση. Ο αρχικός μας στόχος ήταν να είμαστε αξιοπρεπείς στην επιστροφή μας μετά από χρόνια στην Ευρώπη. Νομίζω πως πέρα από αξιοπρεπείς είμαστε και ανταγωνιστικοί. Εχουμε φέρει κάποια καλά αποτελέσματα, οπότε θεωρώ ήδη επιτυχημένη την παρουσία μας. Αν αυτό συνδυαστεί με πρόκριση θα είναι πραγματικά ευχής έργον. Αναμφίβολα είναι αγώνας υψηλού κινδύνου για εμάς, αλλά μην ξεχνάτε πως είναι τελικός στην κυριολεξία για την Μπούντουσνοστ.
Παίζει στο γήπεδό της, είναι η τελευταία της ευκαιρία για πρόκριση, οπότε θα το προσεγγίσει σαν τελικό και αυτό αυτομάτως δημιουργεί έναν ιδιαίτερο συναισθηματισμό στους παίκτες στο συγκεκριμένο παιχνίδι. Θα πρέπει να είμαστε πάρα πολύ συγκεντρωμένοι και να έχουμε πολύ υψηλή ενέργεια απέναντί τους. Στο μεταξύ μας παιχνίδι στον α’ γύρο κάναμε ένα από τα καλύτερά μας παιχνίδια φέτος. Είχαμε διάρκεια, είχαμε ποιότητα, παίξαμε πολύ καλά και αμυντικά και επιθετικά. Εκτός έδρας ο συντελεστής δυσκολίας είναι αναμφίβολα μεγαλύτερος. Θα προσπαθήσουμε πάλι να προσεγγίσουμε το παιχνίδι αμυντικά. Κουκ, Ντραγκίσεβιτς, Μάριτς μαζί με τα αδέλφια Σέχοβιτς, αλλά κυρίως ο Ντραγκίσεβιτς είναι οι βασικές επιθετικές αιχμές τις αντιπάλου μας. Ο Κουκ, είναι ο κινητήριος μοχλός της Μπούντουσνοστ. Είναι εξαιρετικός πασέρ και θεωρώ πως είναι ο καλύτερος δημιουργός στο Eurocup”.
Για τον τραυματισμό του Μιχάλη Πελεκάνου, που συμπεριλήφθηκε στην αποστολή, είπε: “Δεν είναι τόσο σοβαρός ο τραυματισμός, αλλά για το παιχνίδι της Τετάρτης θεωρώ πως είναι ανασταλτικό. Για του Σαββάτου είμαι πιο αισιόδοξος, πιστεύω πως θα παίξει κανονικά. Ίσως και αύριο να παίξει υπό προϋποθέσεις”.
“Να περιορίσουμε τον Cook”
Ο φόργουορντ – σέντερ του Αρη, Βασίλης Σίμτσακ, τόνισε: “Είναι δύσκολο παιχνίδι. Για την αντίπαλό μας είναι το τελευταίο της χαρτί. Αν χάσει τελειώνει η διοργάνωση. Εμείς αντίστοιχα αν κερδίσουμε κάνουμε πάρα πολύ σημαντικό βήμα για την πρόκριση, οπότε περιμένουμε δύσκολο παιχνίδι σε μια πάρα πολύ δυνατή έδρα. Θα πρέπει να περιορίσουμε τον Κουκ, όπως είχαμε κάνει και στο πρώτο παιχνίδι. Πρέπει να σταματήσουμε την δημιουργία του και από κει και πέρα να τρέξουμε πάρα πολύ το γήπεδο γιατί οι δύο τους ψηλοί είναι καλοί στο 5 εναντίον 5, αλλά όχι τόσο δυνατοί στο transition παιχνίδι. Αυτά τα στοιχεία μαζί με τα ριμπάουντ θεωρώ πως θα είναι τα πιο σημαντικά στον αυριανό αγώνα”.
Για τους αντίπαλους ψηλούς είπε: “Βέβαια έχεις έξτρα κίνητρο ειδικά όταν παίζεις κόντρα σε παίκτες τέτοιου επιπέδου, ώστε να είσαι πολύ συγκεντρωμένος και να καταφέρεις να τον αντιμετωπίσεις”.
Για την περίπτωση πρόκρισης στην επόμενη φάση: “Είναι ένας βασικός στόχος που τον είχαμε θέσει εξ΄ αρχής. Εφόσον καταφέρουμε να περάσουμε στην επόμενη φάση θα είναι μεγάλο βήμα και για εμάς προσωπικά, αλλά και για την ομάδα και για τον κόσμο της που τόσα χρόνια ήταν εκτός Ευρώπης”.
Για την σημαντικότητα των αναμετρήσεων με Μπούντουσνοστ και ΑΕΚ: “Και τα δύο παιχνίδια είναι πάρα πολύ σημαντικά. Τον αγώνα με την ΑΕΚ θα τον δούμε μετά την αναμέτρηση με την Μπούντουσνοστ. Ακόμη είναι νωρίς. Όπως είπα προέχει το αυριανό ματς. Είναι πάρα πολύ σημαντικό και για τις θέσεις και για την πρόκριση… Είναι πολλά που παίζονται, αν και μια ήττα δεν είναι καταστροφή γιατί έχουμε κάνει μια πάρα πολύ καλή πορεία μέχρι τώρα. Έχουμε περιθώρια…Και το παιχνίδι με την ΑΕΚ είναι σημαντικό. Μπορεί με μια νίκη να βρεθούμε ξανά κοντά στις πρώτες θέσεις, με μια ήττα να μην απομακρυνθούμε… Δεν νιώθουμε πως δίνουμε εξετάσεις, γιατί τα πιο πολλά κρίνονται στο τέλος. Ακόμη η ομάδες και η δικιά μας έχει ακόμη πολύ δρόμο. Εχει να βελτιώσει πολλά πράγματα…”.