Δύσκολη είναι η αποστολή που έχει η ομάδα μπάσκετ του ΠΑΟΚ σήμερα (10/10, 21:00, Novasports 2) στη Γερμανία, απέναντι στην MHP Riesen Ludwigsburg, στην πρεμιέρα του 2ου ομίλου του Basketball Champions League.
Ποια είναι η σημερινή αντίπαλος του «Δικέφαλου», σκιαγραφεί η ΚΑΕ ΠΑΟΚ με ανάρτηση στην επίσημη ιστοσελίδα της, όπου αναφέρει:
«Η γερμανική ομάδα πήρε το εισιτήριο της για την φάση των ομίλων μέσα από τη διαδικασία των προκριματικών γύρων, όπου απέκλεισε κατά σειρά τις Bosna, Cluj και Brussels, πετυχαίνοντας 6 νίκες σε ισάριθμους αγώνες. Η MHP Riesen συμμετείχε και πέρυσι στο Basketball Champions League φτάνοντας, μάλιστα, μέχρι τα προημιτελικά της διοργάνωσης, όπου αποκλείστηκε από την μετέπειτα φιναλίστ, Banvit.
Ιστορία και έδρα
Η Ludwigsburg ιδρύθηκε το 1960, ενώ το 1979 ανέβηκε για πρώτη φορά στην πρώτη κατηγορία. Δεν έχει κατακτήσει κάποιον τίτλο και οι μεγαλύτερες της επιτυχίες είναι η συμμετοχή της στον τελικό του γερμανικού πρωταθλήματος το 2007 και στον τελικό του γερμανικού Κυπέλλου έναν χρόνο αργότερα.
Ο ΠΑΟΚ βρίσκεται από το απόγευμα της Δευτέρας στην πόλη του Λούντβιγκσμπουργκ, η οποία βρίσκεται 12 χιλιόμετρα μακριά από το κέντρο της Στουτγάρδης, ενώ ο πληθυσμός της ανέρχεται στα 87.000 άτομα. Ο αγώνας θα διεξαχθεί στην “MHP Arena” (ή Arena Ludwigsburg), ένα γήπεδο που εγκαινιάστηκε το 2009, κόστισε 21 εκατομμύρια ευρώ και χωράει 5.325 θεατές.
Προπονητής και ρόστερ
Στον πάγκο της ομάδας βρίσκεται από τον Ιανουάριο του 2013 ο Αμερικανός John Patrick, ο οποίος εργάζεται τα τελευταία 15 χρόνια στην Γερμανία, καθώς στη δύση της καριέρας του ως παίκτης έπαιξε στην Gottingen και στη συνέχεια ακολούθησε καριέρα προπονητή.
Τα πρόσωπα που απαρτίζουν το ρόστερ της ομάδας είναι τελείως διαφορετικά σε σχέση με πέρυσι, ωστόσο η φιλοσοφία παραμένει ίδια, καθώς η MHP Riesen Ludwigsburg στηρίζει μεγάλο μέρος της δύναμης της στους Αμερικανούς της, ενώ για άλλη μια χρονιά έχει εμπιστευτεί πολλούς παίκτες που δεν έχουν προηγούμενη εμπειρία από τα ευρωπαϊκά γήπεδα.
Πιο συγκεκριμένα, οι Αμερικανοί Thomas Walkup (1992, 1.93) και Elgin Cook (1993, 1.98) και ο Καναδός Adika Peter-McNeilly (1993, 1.90) αγωνίζονται φέτος για πρώτη φορά στην Ευρώπη, ενώ οι Justin Sears (1994, 2.04), Dwayne Evans (1992, 2.01), Kerron Johnson (1990, 1.83) και Adam Waleskowski (1982, 2.03) έπαιζαν και στο παρελθόν στο γερμανικό πρωτάθλημα.
Στα 6 παιχνίδια των προκριματικών του Basketball Champions League, πρώτος σκόρερ ήταν ο Dwayne Evans με 15.2 πόντους και 7.2 ριμπάουντ, ενώ ο Peter McNeily μετράει 9.2 πόντους και 2.2 ριμπάουντ. Από τους γηγενείς παίκτες, αυτός που έχει τον πιο ενεργό ρόλο είναι ο Johannes Thiemann (1994, 2.05), που είχε 8.5 πόντους και 4 ριμπάουντ στα προκριματικά».