Την πεποίθηση πως ο ΠΑΟΚ μπορεί να κερδίσει ξανά την ΑΕΚ, όπως το έκανε προ ημερών, στην πρώτη μεταξύ τους συνάντηση για την 1η φάση των πλέι οφ, εξέφρασε ο Ουίλιαμ Χάτσερ, εν όψει της αυριανής, τρίτης και τελευταίας αναμέτρησης ανάμεσα στις δύο ομάδες στο ΟΑΚΑ (18.45) για τη συγκεκριμένη σειρά αγώνων.
Ο Αμερικανός γκαρντ του «Δικεφάλου του Βορρά» τοποθετήθηκε, με την άφιξη της αποστολής των «ασπρόμαυρων» στην Αθήνα, στην επίσημη σελίδα της ΚΑΕ στο διαδίκτυο, αναφέροντας αρχικά:
«Δείξαμε και στο πρώτο παιχνίδι ότι μπορούμε να κερδίσουμε την ΑΕΚ. Σίγουρα μπορούμε να το πετύχουμε ξανά. Αντιμετωπίσαμε ένα δύσκολο περιβάλλον πριν από μερικές μέρες στο ίδιο γήπεδο, τα καταφέραμε, άρα μπορούμε και πάλι, ακόμη κι αν είναι πιο δύσκολο αυτή την φορά. Έτσι όπως είναι αυτές οι σειρές, υπάρχουν ορισμένα απλά πράγματα, τα οποία πρέπει να κάνουμε σωστά, όπως το ριμπάουντ, το να εκτελέσουμε αποτελεσματικά. Νομίζω ότι και στις δύο ομάδες γνωρίζουμε καλά πως αυτός που θα χάσει, θα παίξει το τελευταίο του παιχνίδι και ο νικητής θα συνεχίσει ως το τέλος.
Στο προηγούμενο ματς, στη Θεσσαλονίκη, βάλαμε λίγη πίεση παραπάνω στους εαυτούς μας. Τώρα ξεκινάμε από το μηδέν, θα υπάρχει πίεση, αλλά και στις δύο ομάδες, γιατί μόνο με νίκη υπάρχει συνέχεια στα πλέι οφ. Πρέπει να μείνουμε ήρεμοι, να βγούμε στο γήπεδο για να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό και να βάλουμε όση πίεση χρειάζεται για να φτάσουμε στο αποτέλεσμα που θέλουμε».
Εστιάζοντας στο σημαντικότερο στοιχείο του αυριανού αγώνα, ο Χάτσερ είπε: «Νομίζω ότι πρέπει να προσπαθήσουμε να κάνουμε σωστά ό,τι και στο πρώτο παιχνίδι. Κυριαρχήσαμε στα ριμπάουντ και αυτός είναι ένας πολύ σημαντικός τομέας του αγώνα. Νομίζω ότι και στα δύο παιχνίδια ήμασταν καλοί στην άμυνα, αλλά στην επίθεση δεν τα πήγαμε καλά στο δεύτερο παιχνίδι. Είναι δύσκολο να κερδίσεις, εάν πετυχαίνεις κάτω από 60 πόντους. Θέλουμε να έχουμε καλό ρυθμό στην επίθεση, να έχουμε τον έλεγχο στα ριμπάουντ και φυσικά να είμαστε καλοί στην άμυνα, όπως και στα δύο πρώτα παιχνίδια».