Ο Ολυμπιακός έχει προβάδισμα για την κατάκτηση της νίκης στον πρώτο τελικό των play off της Α1, σύμφωνα με τον Δημήτρη Παπανικολάου. Ο Έλληνας παίκτης του Περιστερίου τόνισε πως σε αυτές τις αναμετρήσεις δε χωρούν προγνωστικά. Ο Παπανικολάου μίλησε στον ραδιοφωνικό σταθμό «Sentra FM». Αναλυτικά:
Για το τι περιμένει να δει στον πρώτο τελικό του Ολυμπιακού με τον Παναθηναϊκό: «Κανείς δεν ξέρει τι θα δει, όλοι προσπαθούμε να προβλέψουμε, έχοντας έναν μπούσουλα τριών αγώνων. Ωστόσο, δεν είναι ξεκάθαρη η εικόνα. Στον πρώτο αγώνα ο Παναθηναϊκός είχε πρόβλημα στα γκαρντ, στο δεύτερο θα κέρδιζε ο Παναθηναϊκός αλλά δεν ήθελε να κερδίσει, ενώ στον τρίτο αγώνα ο Παναθηναϊκός προερχόταν από την κατάκτηση της Ευρωλίγκας. Οι παίκτες είναι σαν τις μπαταρίες, φορτίζονται, αποφορτίζονται ή καίγονται. Αυτές οι ομάδες φτιάχνονται για 7-8 παιχνίδια, όχι για όλη τη χρονιά. Θέλουν να απολαύσουν τον προορισμό, όχι το ταξίδι. Βγήκε η κούραση στον Παναθηναϊκό στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας και δεν έπαιξαν οι παίκτες. Ο Ολυμπιακός, από την πλευρά του, έχει ψυχολογικό αβαντάζ. Θεωρώ πως είναι πιο επικίνδυνος από ποτέ».
Για τον Δημήτρη Διαμαντίδη: «Είναι γνωστός ο ρόλος του. Έχει πλέον και το ελεύθερο από τον προπονητή. Ο Διαμαντίδης πάντα έπαιζε καλά, απλώς φέτος πήρε και επιθετικές προσπάθειες. Και τις προηγούμενες χρονιές ήταν καταπληκτικός, όχι μόνο φέτος».
Για τον Βασίλη Σπανούλη: «Είναι από τους πιο ανταγωνιστικούς παίκτες στον κόσμο. Ακόμα και στο ζέσταμα θα βάλει το 100% για να σε κερδίσει. Ο Βασίλης ζει για το μπάσκετ, το αγαπάει πάρα πολύ. Έχει ένα πρόβλημα τραυματισμού, βέβαια, το οποίο δεν λύνεται έτσι εύκολα, είναι ύπουλο και δεν ξέρω πόσο θα τον επηρεάσει».
Για το εάν υπάρχει περιθώριο έκπληξης: «Από όσο θυμάμαι, ο Ίβκοβιτς είναι πιο συμβατικός προπονητής από τον Ομπράντοβιτς. Έχει το πλάνο και το ακολουθεί πιστά. Ο Ομπράντοβιτς αυτοσχεδιάζει περισσότερο κατά τη διάρκεια του αγώνα. Έχουν κάποιες βασικές αρχές, είναι κορυφαίου επιπέδου και οι δύο, σίγουρα γνωρίζονται, αλλά το μπάσκετ αλλάζει συνεχώς. Έχουν αρκετές διαφορές στη φιλοσοφία τους και θα έχουμε τιτανομαχία και εκεί».
Για τα «κλειδιά» του τελικού: «Ο έλεγχος του ρυθμού, τα ριμπάουντ και τα τρικ που έχει ετοιμάσει ο κάθε προπονητής. Βλέπω σε πολύ καλή κατάσταση τον Τέπιτς».
Για το εάν η τελική σειρά θα πάει στους πέντε αγώνες: «Αν σπάσει η έδρα, όχι! Κανείς δεν τα ξέρει αυτά, θα περιμένουμε να δούμε».
Για το εάν θα αποσυρθεί από την ενεργό δράση: «Φοβάμαι να τραβήξω το καλώδιο. Ξέρω πως θα μου λείψει κάποια στιγμή. Είναι μοιρασμένες οι πιθανότητες, προσπαθώ να το σκεφτώ ψύχραιμα, δεν έχω πάρει ακόμα τις αποφάσεις μου. Με προβληματίζουν η μέση μου και τα γόνατά μου, αλλά ευτυχώς δεν πονάω ακόμα».