Πέθανε πέντε ημέρες μετά το ατύχημα που είχε με ποδήλατο ο 35χρονος Παγκόσμιος Πρωταθλητής του 2006 για τα MotoGP, Νίκι Χέιντεν.
Ο πρώην αναβάτης των MotoGP και νυν αναβάτης στην εργοστασιακή ομάδα της Honda στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα των Superbikes χτυπήθηκε από ένα αυτοκίνητο κατά τη διάρκεια βόλτας / προπόνησης με ποδήλατο στην Ιταλία την περασμένη εβδομάδα. Ο αναβάτης από το Κεντάκι των ΗΠΑ υπέστη σοβαρό τραυματισμό στο κεφάλι και στο στήθος.
Τη Δευτέρα (22/5) το Νοσοκομείο Maurizio Bufalini, όπου νοσηλευόταν στην εντατική μονάδα σε ιατρικό κώμα, επιβεβαίωσε το θάνατό του.
“Η ιατρική ομάδα επαληθεύει το θάνατο του ασθενούς Νίκολας Πάτρικ Χέιντεν, ο οποίος έχει υποβληθεί σε ιατρικό κώμα από την περασμένη Τετάρτη 17 Μαΐου στη μονάδα εντατικής θεραπείας του νοσοκομείου Bufalini στο Τσεζένα μετά από πολύ σοβαρό ατύχημα που συνέβη την ίδια ημέρα”. Αυτή ήταν η ανακοίνωση του νοσοκομείου.
Ο οδηγός του οχήματος που χτύπησε τον Χέιντεν έχει συλληφθεί ενώ αμέσως του έγινε αλκοτέστ στο οποίο δεν βρέθηκε ποσότητα αλκοόλ να ξεπερνά το όριο κατά τη στιγμή της σύγκρουσης . Η ιταλική αστυνομία ξεκίνησε έρευνα για το δυστύχημα και τα συμπεράσματα αναμένονται τον Ιούλιο.
Ο Χέιντεν ξεκίνησε παραδοσιακά την καριέρα του στις μοτοσυκλέτες από το πρωτάθλημα Flat Track των ΗΠΑ, πέρασε στο πρωτάθλημα των 750 κ.εκ. το 1998 και μετά στις διοργανώσεις Formula Extreme και Supersport το 1999. Κατέκτησε το πρωτάθλημα Superbike των ΗΠΑ το 2002 και ένα χρόνο μετά μπήκε στα MotoGP. Εκεί κέρδισε την ανώτερη διάκριση το 2006, μετά από μάχη με τον Βαλεντίνο Ρόσι.
Ο Χέιντεν ήταν ο τελευταίος αναβάτης από την Αμερική που κέρδισε τον Παγκόσμιο τίτλο στα MotoGP.