Μόνο εύκολο δεν αποδείχθηκε το ντεμπούτο της Γαλλίας κόντρα στη Φινλανδία για τον πρώτο όμιλο του Ευρωμπάσκετ, με τους «τρικολόρ» να χρειάζονται την παράταση για να λυγίσουν τους αντιπάλους τους με 97-87.
Οι Γάλλοι ξεκίνησαν μεν καλύτερα, ωστόσο και παρά το ότι προηγήθηκαν και με 9 στο πρώτο δεκάλεπτο (22-13) δεν μπόρεσαν να πάρουν διαφορά ασφαλείας κόντρα στους μαχητικούς Φινλανδούς (24-22 στο 10’).
Οι παίκτες του Κολέ κρατούσαν πάντα το προβάδισμα και μπόρεσα να παγιώσουν μία διψήφια διαφορά στη β’ περίοδο (37-25). Και πάλι όμως δεν μπορούσαν να κάνουν το αποφασιστικό βήμα προκειμένου να ξεφύγουν, με το πρώτο ημίχρονο να ολοκληρώνεται στο 45-37.
Οι Φινλανδοί μείωσαν μέχρι και στους 3 (48-45) αλλά οι Γάλλοι έδωσαν την εντύπωση πως θα τελείωναν το ματς, όταν προηγήθηκαν 63-47. Παρόλα αυτά οι παίκτες του Ντέτμαν επανήλθαν και το γ’ δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε στο 68-60. Ίδιο σκηνικό και στη συνέχεια αφού μετά το γαλλικό +14 (74-60) οι Σκανδιναβοί κατάφεραν και επέστρεψαν εκ νέου, ισοφάρισαν το τρίποντο του Ντε Κολό με αυτό του Σαλίν και με τον Πάρκερ να αστοχεί στην τελευταία επίθεση προέκυψε παράταση (81-81).
Οι Γάλλοι έβαλαν τέλος στην αγωνία του κοινού τους στο Μονπελιέ και με επιμέρους 16-6 στο έξτρα πεντάλεπτο, καθάρισαν οριστικά και αμετάκλητα την υπόθεση νίκη με το τελικό 97-87.
Ο Πάρκερ είχε 23 πόντους και 5 ριμπάουντ, με τους Ντε Κολό και Μπατούμ να προσθέτουν από 16. Ο Γουίλσον με 21 πόντους ήταν ο πρώτος σκόρερ από πλευράς Φινλανδίας.
Τα δεκάλεπτα: 24-22, 45-37, 68-60, 81-81 κ.α., 97-87
Γαλλία: Βέστερμαν, Μπατούμ 16, Λοβέρν 13, Καουντί 2, Πάρκερ 23, Φουρνιέ 8, Πιετρούς, Ντε Κολό 16, Ντιαό 8, Ζελαμπάλ, Γκομπέρ 11, Τζαϊτέ.
Φινλανδία: Κοϊβίστο 2, Χαφ 7, Λι 10, Σάλιν 14, Κότι 2, Κόπονεν 15, Νουούτινεν 6, Καουνίστο, Καβέν 3, Άχονεν, Ουίλσον 21, Μέρφι 7 (11 ριμπ.).