Δεν προσεγγίζουν με εκδικητικότητα το παιχνίδι με τους Ισπανούς οι διεθνείς μας, όπως δήλωσαν οι Βαγγέλης Μάντζαρης και Γιώργος Πρίντεζης, ενόψει του μεγάλου προημιτελικού με τους “φούριας ρόχας” την Τρίτη.
Αναλυτικά, τα όσα δήλωσε ο Βαγγέλης Μάντζαρης:
-για την αρνητική προϊστορία της Ελλάδας κόντρα στην Ισπανία:
«Κόντρα στο Βέλγιο “ξορκίσαμε” τον κακό δαίμονα των τελευταίων χρόνων στα νοκ άουτ, αλλά θέλουμε να συνεχίσουμε. Δεν το βλέπουμε σαν… κατάρα ή εκδίκηση, αλλά ως μία μεγάλη ευκαιρία για να κάνουμε κάτι πολύ καλό στην διοργάνωση και να προκριθούμε κόντρα σε μία ομάδα όπως η Ισπανία που έχει μεγάλες δυνατότητες. Αν πας με τη λογική ότι σε έχουν πελάτη και είσαι καταδικασμένος να χάσεις, θα χάσεις πριν αρχίσει ο αγώνας. Δεν το βλέπουμε σαν εκδίκηση για το παρελθόν, αλλά σαν ένα παιχνίδι που πρέπει να κερδίσουμε».
-για το αν υπάρχει φόβος:
«Όχι σε καμία περίπτωση δεν θα έλεγα κάτι τέτοιο. Βλέπουμε άλλωστε πως σε αυτό το τουρνουά στα νοκ άουτ η κάθε ομάδα μπορεί να κερδίσει τον οποιονδήποτε. Είδαμε πως η Κροατία ήταν φαβορί, αλλά αποκλείστηκε από την Τσεχία. Η νοοτροπία των πολλών ηττών από την Ισπανία αφορά περισσότερο της παλαιότερες γενιές και όχι στην ομάδα που είμαστε τώρα. Είναι ένας πολύ σημαντικός αγώνας για εμάς, ένας προημιτελικός, αλλά δε θα πρέπει να μπούμε στη διαδικασία εκδίκησης».
-για τις απουσίες της Ισπανίας:
«Νομίζω πως περισσότερο την συσπειρώνουν οι απόντες παρά την αποδυναμώνουν. Δε θα πρέπει να τους υποτιμήσουμε σε καμία περίπτωση. Είναι μία ομάδα με μεγάλο ταλέντο στην επίθεση. Όλοι οι παίκτες της είναι παραγωγικοί και εμείς θα πρέπει να ξεκινήσουμε από την άμυνα, όπως κάνουμε ως τώρα».
-για το ότι ο Πάου Γκασόλ δεν έχει ηττηθεί ποτέ από την Ελλάδα:
«Ας ελπίσουμε πως όπως και σε όλες τις περιπτώσεις στην ζωή, θα ισχύσει και εδώ ότι πάντα υπάρχει η πρώτη φορά. Είναι ένας παίκτης με πλούσιο ταλέντο και ένας από τους κορυφαίους στην Ευρώπη, αλλά απ’ όσα ξέρω εγώ στην μικρή καριέρα που έχω κάνει ως τώρα στο μπάσκετ, ένας παίκτης δε μπορεί να νικήσει μόνος του μία ομάδα».
-για το τι πρέπει να κάνει η Εθνική αγωνιστικά:
«Πρέπει να τους κρατήσουμε χαμηλά στην επίθεση. Έχουμε δει πως είναι περισσότερο επιθετική παρά αμυντική. Αν το κάνουμε αυτό, έχουμε πολλές πιθανότητες για να πάρουμε τη νίκη. Πιστεύω πως είμαστε μία πολύ καλή ομάδα και μας σέβονται».
Αναλυτικά οι δγλώσεις Πρίντεζη:
«Έχουμε τώρα το παιχνίδι με την Ισπανία, στο οποίο θα πρέπει να είμαστε προσεκτικοί σε πολλούς τομείς, καθώς δεν έχουν μόνο έναν πολύ καλό ψηλό, τον Γκασόλ, αλλά πολλούς και καλούς παίκτες. Εμεί, έχουμε δύο μέρες μπροστά μας για να βελτιωθούμε σε τομείς που έχουμε ανάγκη. Και έχουμε πολλά να βελτιώσουμε ακόμα. Όμως, σε ένα ματς νοκ άουτ θα πρέπει να είσαι για 40 λεπτά συγκεντρωμένος, γιατί όπως είδαμε μέχρι στιγμής έχουν γίνει σφιχτά παιχνίδια», δήλωσε αρχικά ο Γιώργος Πρίντεζης, ο οποίος στη συνέχεια ερωτήθηκε για τον Πάου Γκασόλ:
«Ξέρουμε ότι ο Γκασόλ είναι παίκτης-κλειδί για την Ισπανία. Είναι ένας παίκτης που παρά την ηλικία του, μπορεί σε πέντε παιχνίδια συνεχόμενα να βάλει 30 πόντους. Όμως, δεν μπορούμε να αμελήσουμε τους υπόλοιπους παίκτες που έχει η Ισπανία. Είναι ο Ρούντι, ο Μίροτιτς, ακόμη και δέκατος με τον ενδέκατο παίκτη τους, όπως οι Κλαβέρ και Σαν Εμετέριο μπορούν να σου κάνουν τη ζημιά. Θα πρέπει να είμαστε απόλυτα συγκεντρωμένοι».
Για να συνεχίσει ο διεθνής φόργουορντ: «Έχουμε δείξει αρκετή βελτίωση σε σχέση με το ξεκίνημα της προετοιμασίας, τόσο στην άμυνα, όσο και στην επίθεση. Έχουμε αποδεχθεί όλοι τους ρόλους που έχουμε. Είναι ένα νοκ άουτ παιχνίδι, αλλά δεν κρίνεται η επιτυχία ή αποτυχία. Πιστεύουμε πολύ στις δυνατότητές μας και γι’ αυτό πάμε να νικήσουμε. Θα πρέπει να βρούμε εύκολα καλάθια, αλλά πρώτα απ ‘όλα να αποκτήσουμε ρυθμό μέσα από την άμυνα μας. Επίσης, πιστεύω πως είμαστε καλοί στο σετ παιχνίδι. Αλλά, στο συγκεκριμένο ματς θα πρέπει να συνδυάσουμε τα ριμπάουντ με την ευστοχία. Για παράδειγμα, η Ιταλία έκανε αυτό για να νικήσει την Ισπανία. Όμως, εμείς δεν μπορούμε να βασιστούμε στην ευστοχία. Σε σχέση με άλλες χρονιές έχουμε δείξει μεγάλη βελτίωση στην άμυνα».
Για το ρόλο που μπορεί να παίξει η προϊστορία: «Πολλά παίζουν ρόλο σε ένα παιχνίδι. Αλλά, πλέον έχουμε μια νέα και ξεχωριστή ομάδα, που μπορεί να ξεκινήσει κάτι καινούριο, να γράψει τη δική της ιστορία και να πρωταγωνιστεί τα επόμενα χρόνια».
Για τον αν περιμένουν στην Εθνική να αγωνιστεί ο Ρούντι Φερνάντεθ: «Έχουμε προετοιμαστεί για να τον αντιμετωπίσουμε, αλλά όπως είπαμε δεν μπορεί μόνο ένας παίκτης να κάνει τη ζημιά, οι ομάδες την κάνουν. Η αλήθεια είναι ότι πάνω-κάτω γνωριζόμαστε με τους αντιπάλους μας, αλλά άλλο είναι το συλλογικό επίπεδο και άλλο το Εθνικό».