Με τον πλέον περίτρανα τρόπο ο Ρούσης και οι κοπέλες της Εθνικής έδειξαν στην Κροατία ότι έχουν γυρίσει για ρα καλά τον …διακόπτη της Εθνικής ομάδας. Η ξεχασμένη – τα τελευταία χρόνια – Εθνική από την Ομοσπονδία κατάφερε φέτος να πάει στα μπαράζ πρόκρισης στο Παγκόσμιο πρωτάθλημα επιβεβαιώνοντας την ανοδική πορεία που έχει τα τελευταία 3 χρόνια.
Η προσθήκη των 2 λίμπερο του Ολυμπιακού, Κονόμη και Κοκκινάκη έδωσαν σταθερότητα στην υποδοχή, η άνοδος της Βασιλαντωνάκη και η παρουσία των έμπειρων κοριτσιών (Χαντάβα, Λαμπρούση, Γιώτα, Χριστοδούλου, Μερτέκη, Νομικού) έφτιαξαν ένα εκπληκτικό μίγμα με τον Γιώργο Ρούση να λέει: «Η πρόκριση είναι ένα μεγάλο επίτευγμα για εμάς. Οι πιο πολλοί πίστευαν ότι θα ερχόμασταν εδώ απλά για να βγάλουμε την υποχρέωση. Κερδίσαμε την πρόκριση σε έναν όμιλο που οι 3 ομάδες συν τη Γεωργία ως διοργανώτρια χώρα, έχουν εξασφαλίσει τη παρουσία τους στη τελική φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος.
Αποδείξαμε οτι μπορούμε να κάνουμε το κάτι παραπάνω. Θέλω να δώσω συγχαρητήρια στις αθλήτριές μου. Απο τη πρώτη μέρα της προετοιμασίας φαινόταν ότι αυτό το τουρνουά θα ήταν ιδιαίτερο για εμάς. Κομβικής σημασίας ήταν το παιχνίδι με την Ουγγαρία. Εκτός απο τη νίκη και τον τρόπο με τον οποίο ήρθε σε εκείνο το ματς, μάς έδωσε αυτοπεποίθηση. Από εδώ και πέρα θα κάνουμε τις διακοπές μας και θα κοιτάξουμε στην επόμενη φάση να κάνουμε ότι καλύτερο μπορούμε αλλά κυρίως να δείξουμε καλύτερο πρόσωπο απο αυτό που παρουσιάσαμε εδώ και να ξαναμπούμε στο χάρτη του Ευρωπαϊκού βόλεϊ”. Από την πλευρά της η Ευαγγελία Μερτέκη σχολίασε:
«Ξέραμε πριν μπούμε στο γήπεδο οτι έπρεπε να πάρουμε τη νίκη σε αυτό το παιχνίδι για να προκριθούμε. Απέναντί μας είχαμε μια ομάδα που ήταν πολύ καλή αμυντικά. Εμείς όμως με υπομονή και θέληση, καταφέραμε να φτάσουμε στη νίκη με 3-1 αν κι ήμασταν πάρα πολύ κουρασμένες απο τις συνεχόμενες αγωνιστικές υποχρεώσεις. Πιστεύαμε μέχρι τέλος οτι θα πάρουμε τη πρόκριση γιατί έχουμε γίνει ομάδα και μετά τη νίκη επί της Ουγγαρίας το πιστέψαμε και το θέλαμε ακόμα περισσότερο».