Στη Λιέγη για 11η φορά τα τελευταία 15 χρόνια, ο Καλλίνικος Κρεάνκα θα εκπροσωπήσει τα χρώματα της χώρας μας στο ΤΟΠ 12 της Ευρώπης.
Το 2007 είχε φτάσει στη μεγαλύτερη διάκρισή του στον θεσμό κατακτώντας το ασημένιο μετάλλιο, το 2009, το 2010, αλλά και το 1999 κατέκτησε το χάλκινο και φυσικά είναι και φέτος σε θέση να φτάσει στο βάθρο των νικητών. Οι αγώνες φιλοξενούνται αύριο και μεθαύριο στο γυμναστήριο Liege Country Hall και διοργανώνονται από τη βελγική ομοσπονδία του αθλήματος. Ο Έλληνας πρωταθλητής θ’ αγωνιστεί υπό τις οδηγίες του ομοσπονδιακού τεχνικού Κώστα Βατσακλή.
Στο δημαρχείο της πόλης, σε όμορφο νεοκλασικό κτήριο, έγινε το απόγευμα με κάθε επισημότητα η κλήρωση των γκρουπ της πρώτης φάσης, η συνέντευξη Τύπου και η παρουσίαση των δώδεκα φιναλίστ. Ο Κρεάνγκα κληρώθηκε στο 2ο γκρουπ κι έχει αντιπάλους τον Ρώσο Αλεξέι Σμιρνόφ (επικεφαλής) και τον Αυστριακό Τσεν Βεσίνγκ. Σχηματίστηκαν τέσσερα γκρουπ, στην επόμενη φάση προκρίνονται οι δύο πρώτοι από το κάθε ένα και ακολουθεί ταμπλό των «8» και νοκ άουτ ματς.
Οι αγώνες θα έχουν τελικά τέσσερις πολύ σημαντικές απουσίες. Μετά τον Δανό πρωταθλητή Ευρώπης του 2009 Μίκαελ Μέιζ, που είναι ανέτοιμος λόγω του σοβαρού τραυματισμού του, ακύρωσαν την τελευταία στιγμή τη συμμετοχή τους και δύο κορυφαίοι Γερμανοί αθλητές: Ο Τίμο Μπολ, νούμερο 1 της παγκόσμιας κατάταξης, κάτοχος του ΤΟΠ 12 και σημερινός πρωταθλητής Ευρώπης σε τρία αγωνίσματα και ο Κριστιάν Σους, νούμερο 4 στο ranking list της ηπείρου και πρωταθλητής Ευρώπης σε ομαδικό και διπλό. Τη θέση του Μέιζ είχε πάρει, ως γνωστόν, ο Κρεάνγκα (που ήταν αρχικά 1ος αναπληρωματικός), ενώ τον Μπολ, που έχει πρόβλημα στον μηριαίο και τον Σους, ο οποίος ταλαιπωρείται από μόλυνση, αντικατέστησαν ο Γερμανός Μπάστιαν Στέγκερ και ο Σουηδός Παρ Γκέρελ. Επιπλέον, ένας ακόμα Γερμανός πρωταθλητής, ο Πάτρικ Μπάουμ, δεν εμφανίστηκε σήμερα στη Λιέγη, παρότι αναμενόταν κανονικά. Ανέφερε ότι αντιμετωπίζει κι αυτός πρόβλημα τραυματισμού. Στη θέση του θ’ αγωνιστεί ο Αυστριακός Ρόμπερτ Γκάρντος. Υπενθυμίζουμε ότι ο Παναγιώτης Γκιώνης ήταν ανάμεσα στους αναπληρωματικούς και απλά μετά τις αποχωρήσεις έμεινε 3ος στην σχετική λίστα.
Αναλυτικά τα τέσσερα γκρουπ:
1ο γκρουπ: Βλαντιμίρ Σαμσόνοφ (Λευκορωσία), Άντριαν Κριζάν (Ρουμανία), Ρόμπερτ Γκάρντος (Αυστρία)
2ο γκρουπ: Αλεξέι Σμιρνόφ (Ρωσία), Τσεν Βεσίνγκ (Αυστρία), Καλλίνικος Κρεάνγκα (Ελλάδα)
3ο γκρουπ: Βέρνερ Σλάγκερ (Αυστρία), Μπάστιαν Στέγκερ (Γερμανία), Παρ Γκέρελ (Σουηδία)
4ο γκρουπ: Ντιμίτρι Οβτσάροφ (Γερμανία), Τιάγκο Απολόνια (Πορτογαλία), Ζαν Μισέλ Σέιβ (Βέλγιο).
Ο Κρεάνγκα δίνει τον πρώτο του αγώνα αύριο στις 12:50 ώρα Ελλάδας (11:50 τοπική) κόντρα στον Σμιρνόφ. Το μεσημέρι αντιμετωπίζει τον Τσεν κι αν περάσει στα προημιτελικά θ’ αγωνιστεί ξανά το βράδυ του Σαββάτου.
Στο ΤΟΠ 12 των γυναικών η λίστα των συμμετοχών αποτελείται κατά σειρά από τις: Λι Τζιάο (Ολλανδία), Βου Γιαντούο (Γερμανία), Σεν Γιανφέι (Ισπανία), Βικτόρια Πάβλοβιτς (Λευκορωσία), Λι Τζίε (Ολλανδία), Λι Κιαν (Πολωνία), Κριστίν Σιλμπερέιζεν (Γερμανία), Ντανιέλα Ντοντεάν (Ρουμανία), Χου Μελέκ (Τουρκία), Λιου Τζια (Αυστρία), Ελιζαμπέτα Σαμάρα (Ρουμανία) και Κριστίνα Τοτ (Ουγγαρία). Ως πρώτη αναπληρωματική βρίσκεται στη Λιέγη η Νι Ξια Λιαν από το Λουξεμβούργο, την οποία θαύμασαν πριν από λίγο καιρό οι Έλληνες φίλαθλοι στην αναμέτρηση με την εθνική Ελλάδας για την Ευρωπαϊκή Λίγκα.
Οι αγώνες θα συγκεντρώσουν χιλιάδες φιλάθλους και θα έχουν μεγάλη προβολή από τα μέσα ενημέρωσης. Το LAOLA1.tv, το τηλεοπτικό κανάλι της Ευρωπαϊκής Ένωσης του αθλήματος στο διαδίκτυο έχει αναλάβει την πλήρη κάλυψη του ΤΟΠ 12 και τις δύο ημέρες. Τους αγώνες θα καλύψει επίσης, η κρατική τηλεόραση του Βελγίου, ενώ ανάμεσα στους τηλεοπτικούς σταθμούς, που θα μεταδώσουν εικόνα, είναι το Al Jazeera για τη Μέση Ανατολή και τη Βόρεια Αφρική, το γαλλικό Canal+, το γερμανικό ZDF, το ολλανδικό NOS από την Ολλανδία, το βελγικό BRTF, ενώ και το CCTV της Κίνας θα παρουσιάσει τις καλύτερες στιγμές της διοργάνωσης!