Για τις εμπειρίες που αποκόμισε από την παρουσία του στο Ρωσικό πρωτάθλημα με τη φανέλα της Λοκομοτίβ Κούμπαν μίλησε ο Νικ Καλάθης. Ο διεθνής έλληνας πλέι μέικερ της ρωσική ομάδας σε συνέντευξη του στην επίσημη σελίδα της FIBA αναφέρθηκε στην επικείμενη συμμετοχή του στον τελικό του Eurocup, στην εθνική ομάδα και το Ευρωμπάσκετ της Σλοβενίας αλλά και στην προοπτική του ΝΒΑ.
Αναλυτικά η συνέντευξη του Νικ Καλάθη
“Η φετινή σεζόν ήταν διαφορετική. Το ελληνικό πρωτάθλημα δεν είναι τόσο δυνατό. Ήμασταν εμείς (σ.σ. ο Παναθηναϊκός) και ο Ολυμπιακός, ενώ εδώ όλα τα ματς είναι δύσκολα. Προφανώς το Eurocup δεν είναι σαν την Ευρωλίγκα, η οποία μου λείπει, αλλά ελπίζω να κερδίσουμε τον τίτλο και να παίξουμε του χρόνου στην Ευρωλίγκα”.
Για τον νέο του ρόλο: “Έμαθα πολλά στον Παναθηναϊκό. Ο Ζέλικο Ομπράντοβιτς είναι από τους κορυφαίους του κόσμου. Τώρα στην Λοκομοτίβ μου ζητούν να κάνω περισσότερα και η ομάδα με χρειάζεται περισσότερο σαν ηγέτη. Νομίζω ότι το έχω καταφέρει και ελπίζω ότι μπορώ να συνεχίσω. Στην πορεία θα δω πού θα με πάει. Πάντως, θεωρώ ότι είμαι καλύτερος παίκτης πια και ελπίζω να γίνω ακόμα καλύτερος”.
Για τις σχέσεις του με τον Ευγκένι Πασούτιν: “Είναι καλές. Με μαθαίνει πολλά. Είναι πολύ καλός προπονητής. Μιλάμε πολύ και είμαι ελεύθερος να λέω την άποψή μου. Ελπίζω να συνεχίζουμε να χτίζουμε τη σχέση μας και να κερδίζουμε”.
Για την Εθνική ομάδα: “Θα ήθελα να περνώ περισσότερο χρόνο το καλοκαίρι με την οικογένειά μου, αλλά η Εθνική με έχει βοηθήσει. Έπαιξα με τον Ζήση, τον Σπανούλη κι ένα χρόνο με τον Διαμαντίδη. Είναι πάντα ωραίο να παίζεις μαζί τους. Είμαστε κοντά και είναι ωραίο να εκπροσωπείς τη χώρα από την οποία κατάγεσαι. Παίζοντας σε αυτές τις διοργανώσεις βελτιώνομαι και είναι ωραίο να συμμετέχω. Είναι κρίμα που χάσαμε την πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες, αλλά έχουμε καλούς νέους παίκτες, καλή ομάδα και θα συνεχίσουμε να βελτιωνόμαστε. Έχουμε καλές πιθανότητες στο Ευρωμπάσκετ”.
Για την αποτυχία στο Προολυμπιακό Τουρνουά και τον Αντρέα Τρινκιέρι: “Δεν παίξαμε καλά σαν ομάδα, δεν είχαμε χημεία και καλή κυκλοφορία. Ήταν ένα δύσκολο καλοκαίρι, αλλά ανυπομονώ για τη συνεργασία με το νέο προπονητή. Έχουμε μιλήσει μαζί αρκετά και έχω παρακολουθήσει κάποια παιχνίδια του στην Καντού. Πιστεύω πως είναι εξαιρετικός προπονητής”.
Για το αν του ταιριάζει το ελληνικό μπάσκετ: “Πιστεύω πως ταιριάζει το παιχνίδι μου με αυτό της Εθνικής. Το ελληνικό μπάσκετ έχει πολύ πικ εν ρολ και αυτό είναι το παιχνίδι μου. Έχω μάθει να βλέπω τις αποστάσεις και να διαβάζω καλύτερα το παιχνίδι”.
Για την προοπτική του ΝΒΑ: “Βλέπω κάθε χρόνο ξεχωριστά. Ξέρω πως μπορώ να παίξω στο ΝΒΑ, νομίζω πως ταιριάζει στο στυλ μου και κάθε χρόνο γίνομαι καλύτερος. Όταν θα έρθει η ευκαιρία και ελπίζω να έρθει, θα την εκμεταλλευτώ. Κι αν δεν έρθει όμως ποτέ, μου αρέσει να παίζω στην Ευρώπη. Είχα μία πολύ καλή χρονιά φέτος και νιώθω ευλογημένος. Στόχος μου είναι κάποια μέρα να παίξω στο ΝΒΑ. Έχω συμβόλαιο, αλλά υπάρχει ένα buy out. Για την ώρα κοιτάζω τη φετινή σεζόν και ελπίζω να πάρουμε το Eurocup και να εξασφαλίσουμε τη συμμετοχή στην Ευρωλίγκα για πρώτη φορά”.
Για τη νέα σεζόν: “Έχω συμβόλαιο αλλά υπάρχει buyout. Αλλά όπως έχω ξαναπεί, είμαι συγκεντρωμένος στη φετινή χρονιά και ελπίζω να κερδίσουμε το Eurocup για να παίξουμε στην Ευρωλίγκα. Η ομάδα δεν έχει συμμετάσχει ποτέ στη διοργάνωση όμως έχει επενδύσει πολλά χρήματα και χρόνο και έχει δημιουργήσει ένα καλό σύνολο. Νομίζω ότι είναι η ευκαιρία μας”.