Με ήττα, 80-62 από τη Σερβία, ολοκλήρωσε την πρώτη φάση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος νέων ανδρών η Εθνική μας ομάδας στο Λινιάνο της Ιταλίας.
Τα παιδιά του Μάνου Μανουσέλη κατέλαβαν την 4η θέση (πίσω από τις Σερβία, Λετονία, Ισραήλ) του Β΄ ομίλου και πλέον θα διεκδικήσουν την παραμονή τους στην Α΄ κατηγορία απέναντι σε επτά ομάδες. Μόνο μία εξ αυτών θα παραμείνει στην πρώτη κατηγορία.
Κορυφαίοι για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ήταν οι Λιάπης και Χριστοδούλου με 16 και 14 πόντους αντίστοιχα. Για τη Σερβία ξεχώρισε ο Ζάγκορατς με 18 πόντους.
Ό,τι έχτιζε η ελληνική ομάδα στο πρώτο ημίχρονο κατάφερε να το γκρεμίσει τα τελευταία δύο. Κατάφερε να μείνει μέσα στο παιχνίδι στο μεγαλύτερο διάστημα, βρίσκοντας λύσεις από διαφορετικούς παίκτες, προσπαθώντας περισσότερο σε άμυνα και ριμπάουντ, καταφέρνοντας να εκμεταλλευτεί λάθη και άστοχες ενέργειες της Σερβίας.
Το αποτέλεσμα ήταν να μείνει κοντά στο σκορ, απέναντι σε μια αήττητη στη διοργάνωση ομάδα και να φτάσει και να προηγηθεί 22-21 (14’37’’) με τρίποντο του Ανδρέα Χριστοδούλου στην εκπνοή των 24’’. Οι δύο ομάδες συνέχισαν για λίγο ακόμη την παράλληλη πορεία τους στην αναμέτρηση, αλλά δύο λάθη της ελληνικής ομάδας και ένα τρίποντο στο τελευταίο δευτερόλεπτο του πρώτου ημιχρόνου, έδωσα το δικαίωμα στους Σέρβους να προηγηθούν με οχτώ πόντους (26-34).
Στην επανάληψη η Σερβία έφτασε στο +10 (26-36). Ο Χριστοδούλου ανέλαβε να μειώσει και με έξι συνεχόμενους δικούς του πόντους, η Ελλάδα μείωσε στους τέσσερις (32-36, 12’08’’), αλλά συνέχεια δεν υπήρξε. Οι πλάβι κράτησαν τα ηνία της αναμέτρησης, επιτέθηκαν και μέσα από τη ρακέτα, αλλά και έξω από τα 6.75 μ., για να κλείσει το τρίτο δεκάλεπτο 43-53. Οι Σέρβοι κυριάρχησαν στην τέταρτη περίοδο, φτάνοντας ως το +20 (60-80, 39’), πριν διαμορφωθεί το τελικό 62-80.
Τα δεκάλεπτα: 15-17, 26-34, 43-53, 62-80
ΕΛΛΑΔΑ (Μανουσέλης): Σπυριδωνίδης, Λιάπης 16 (4), Κώττας 6, Χριστοδούλου 14 (2), Πουλιανίτης 1, Χατζηνικόλας 7 (1), Θεοδώρου 3, Τσαλμπούρης 9, Μπιλλής, Σταμάτης 4, Οικονομόπουλος, Σπυρόπουλος 2
ΣΕΡΒΙΑ: Ρέμπιτς 12 (2), Ζάγκορατς 18 (2), Γκούντουριτς 8 (1), Ρακίτσεβιτς, Άπιτς, Μπάμποβιτς 3 (1), Γιάραμαζ 12 (2), Νταβίντοβατς 2, Μπούρσατς 6, Καπλάνοβιτς 11, Σάλιτς 8, Τέγιτς.