Την πεποίθηση του ότι η Εθνική ομάδα θα εμφανιστεί βελτιωμένη και δη στον αμυντικό τομέα, εξέφρασε ο Ηλίας. Μάλιστα, σκοπεύει η αρχή να γίνει απέναντι στους Γάλλους και γενικότερος στόχος του είναι να εκπλήξει πολλούς αντιπάλους με τη νέα Εθνική Ελλάδος.
Αρχικά, ο ομοσπονδιακός τεχνικός αναφέρεθηκε στο σημερινό ματς, λέγοντας «συγχαρητήρια στη Γεωργία, γιατί παίζει καλό μπάσκετ, με πειθαρχία και φιλοσοφία. Τους παρακολουθούσαμε από τον πρώτο γύρο και το είχαμε διαπιστώσει. Έγινε ένα καλό παιχνίδι, για μας κάτι σαν προετοιμασία για τον προημιτελικό με τη Γαλλία. Πρέπει να παίζουμε πάντα καλή άμυνα και είμαι βέβαιος πως θα το κάνουμε στο επόμενο ματς.Αντιμετωπίζουμε μία από τις καλύτερες ομάδες της διοργάνωσης και πρέπει να προσέξουμε τις λεπτομέρειες για να φτάσουμε στη νίκη.
Ευχαριστούμε όλο τον κόσμο στο Βίλνιους για την ατμόσφαιρα και ελπίζουμε για το καλύτερο στη συνέχεια.
Στόχος δικός του και των παικτών είναι η καλύτερη άμυνα, όπως εξήγησε: «Ήρθαμε με πολλά νέα πρόσωπα, αλλά φιλοδοξίες. Θέλουμε να εκπλήξουμε πολλούς αντιπάλους και για να το κάνουμε αυτό στο Κάουνας θα πρέπει να παίξουμε άμυνα. Είναι η πρώτη λέξη που έμαθα στα λιθουανικά, όταν ήρθα στη Ζαλγκίρις. Επιθετικά χρειαζόμαστε χρόνο, γιατί έχουμε πολλούς νέους παίκτες και είναι φυσιολογικό να υπάρχουν σκαμπανεβάσματα. Πάντως αισθάνομαι πως πάμε καλά στις κρίσιμες στιγμές, καθώς κερδίσαμε στο τέλος την Κροατία και τη Σλοβενία. Είμαι χαρούμενος και περήφανος που συνεργάζομαι με αυτά τα παιδιά».
Όσον αφορά για την επιλογή των Γάλλων, που έδειξε… Ελλάδα; Ο κόουτς τόνισε ότι «ήταν έκπληξη που δεν έπαιξαν δύο παίκτες. Αλλά δεν μπορώ να μιλήσω για άλλες ομάδες, παρά μόνο για τη δική μου. Είναι απόφασή τους. Φάνηκε πως επέλεξαν εμάς για να αντιμετωπίσουν στα προημιτελικά, αλλά εμείς είμαστε έτοιμοι».
