Η Εθνική ομάδα μπάσκετ των ανδρών επικράτησε 67-66 του Ισραήλ, στον δεύτερο αγώνα της στο τουρνουά της Κύπρου. Το τελικό σκορ διαμορφώθηκε από γκολ-φάουλ του Κώστα Καϊμακόγλου, δύο δευτερόλεπτα πριν τη λήξη.
Συναρπαστικό ήταν το φινάλε στο «Σπύρος Κυπριανού» στη Λεμεσό, καθώς ο Ηλίας Ζούρος έδωσε εντολή στους παίκτες του να πάρουν την τελευταία επίθεση, όταν ο Φώτσης ισοφάρισε με τρίποντο (64-64), 22΄΄ πριν το τέλος. Ετσι, οι διεθνείς μας έστειλαν στις βολές τους Ισραηλινούς (64-66) και στην τελευταία επίθεση ο Καϊμακόγλου πέτυχε απίστευτο καλάθι, κέρδισε και φάουλ, ευστόχησε στη βολή και χάρισε τη νίκη στην εθνική μας, που αύριο (21:30) αντιμετωπίζει το Ρωσία.
Νωρίτερα, η Ελλάδα έδειξε να ελέγχει το ματς και διατηρούσε προβάδισμα το οποίο έφτασε μέχρι τους 14 πόντους (47-33 στο 27΄). Κάπου εκεί, όμως, οι διεθνείς έχασαν την αυτοσυγκέντρωσή τους και έδωσαν το δικαίωμα στους αντιπάλους τους να ξαναμπούν στο παιχνίδι με σερί 14-1 (48-44 στο 31΄). Το ματς εξελίχθηκε σε ντέρμπι με τους Ισραηλινούς να παίρνουν προβάδισμα με +3 (64-61), αλλά τον Φώτση να ισοφαρίζει και τον Καϊμακόγλου να δίνει τη νίκη.
Το σημερινό ματς θα θυμούνται για πάντα οι Δημήτρης Μαυροειδής και Βαγγέλης Μάντζιαρης, καθώς πραγματοποίησαν το ντεμπούτο τους στην εθνική ανδρών.
Τα δεκάλεπτα: 12-11, 31-26, 48-44, 67-66
ΕΛΛΑΔΑ (Ηλίας Ζούρος): Βασιλειάδης 6, Μπράμος 6, Καλάθης Π., Ξανθόπουλος 2 (7 α), Μάντζαρης 2 (5 α), Φώτσης 16 (8ρ), Παπανικολάου 10 (6ρ), Χαραλαμπίδης 2, Μαυροειδής 4, Κουφός 7, Βουγιούκας 5 (7ρ), Καϊμακόγλου 7
ΙΣΡΑΗΛ (Σίβεκ): Γιόγκεβ 3, Νισίμ 10, Μέκελ 4, Καντίρ 11, Πνίνι 11, Ναϊμί 7, Ελιγιάχου 14, Ροθ, Γκριν 2, Κούκια 4
Μετά το τέλος του αγώνα με το Ισραήλ, ο ομοσπονδιακός προπονητής της εθνικής μπάσκετ ανδρών, Ηλίας Ζούρος, δήλωσε: «Σήμερα ήμασταν τραγικοί στο αμυντικό ριμπάουντ. Δεν είμαστε συγκεντρωμένοι. Το καλό είναι ότι υπάρχει χρόνο να συνεχίσουμε να δουλεύουμε και να βελτιωνόμαστε. Πήγαμε πίσω, ιδιαίτερα στο κομμάτι της άμυνας. Χαλαρώσαμε, παρουσιάσαμε μια κακή εικόνα ιδιαίτερα στην άμυνα. Όταν χάνεις τόσα ριμπάουντ και τον παίκτη σου στο ένας εναντίον ενός υπάρχει πρόβλημα. Υπάρχει όμως χρόνος και θα συνεχίσουμε να βελτιωνόμαστε.
Σίγουρα, είμαστε μια νέα ομάδα και το ευχάριστο είναι ότι έχουμε κάθε φορά και καινούριους παίκτες. Σήμερα δόθηκε περισσότερος χρόνος στον Μάντζαρη, ο Βασιλειάδης μετά τον τραυματισμό πήρε χρόνο και έστω και στο τέλος προσπαθήσαμε να ανταπεξέλθουμε στις περιστάσεις και να κερδίσουμε ένα παιχνίδι. Γιατί μπορεί να είμαστε στην προετοιμασία, μπορεί το πρώτο ζητούμενο να μην είναι η νίκη, αλλά και αυτό παίζει το ρόλο του, γιατί μαθαίνεις να μάχεσαι ως το τελευταίο δευτερόλεπτο. Θα πω όμως και πάλι ότι χωρίς ριμπάουντ και άμυνα δεν πας πουθενά.
Πιστεύω πολύ στην ομάδα. Έφυγαν πολλοί έμπειροι παίκτες και πρέπει η ομάδα να τα καταφέρνει μέσα από το σύστημα και τις λεπτομέρειες που πρέπει να δουλέψουμε. Γυρίσαμε σελίδα, θα είμαστε όμως μαχητικοί και θα τα δώσουμε όλα στη Λιθουανία. Η ομάδα πρέπει να παλεύει και να κοιτάζει ψηλά, παρά τις αλλαγές με τα νέα πρόσωπα που υπάρχουν πια. Η εμπειρία παίζει ρόλο, όμως πιστεύουμε στην ομάδα».