Η Εθνική ομάδα αποχωρεί την Τετάρτη (21/7) για το Καρπενήσι που θα πραγματοποιηθεί το βασικό στάδιο της προετοιμασίας της ενόψει του Ευρωμπάσκετ της Λιθουανίας. Με δηλώσεις του ο Κώστας Καϊμακόγλου στην εφημερίδα «Πράσινη» τόνισε πως η Ελλάδα κοιτάζει ψηλά όπου και αν παίζει, ενώ έθεσε ως στόχο την εξασφάλιση του εισιτηρίου για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λονδίνο.
Αναλυτικά όσα δήλωσε ο διεθνής άσος του Παναθηναϊκού:
«Για τους στόχους της Εθνικής στο Ευρωμπάσκετ: «Ο πρώτος μας στόχος χωρίς αμφιβολία είναι να κερδίσουμε το εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες και μετά να πάμε όσο το δυνατόν ψηλότερα. Η Ελλάδα κοιτάζει πάντα ψηλά, όπου κι αν παίζει, σε οποιαδήποτε διοργάνωση».
Για την παρουσία του στην Εθνική: «Πάντα περιμένω πώς και πώς τα τουρνουά με την εθνική ομάδα. Ειδικά μετά την πρώτη μου συμμετοχή σε Ευρωμπάσκετ, ξέρω πάνω κάτω τι να περιμένω. Ποτέ δεν είναι εύκολα τα πράγματα. Αν με το καλώ κληθώ στην τελική 12άδα, θα δώσω τα πάντα για την ομάδα. Νομίζω πως πρέπει να κοιτάμε παιχνίδι με παιχνίδι ξεχωριστά, για να φθάσουμε όσο το δυνατόν ψηλότερα».
Για τις αλλαγές προσώπων στην Εθνική: «Δεν μπορούμε να μιλήσουμε για ένα νέο ξεκίνημα για την εθνική ομάδα. Υπάρχουν αρκετά προβλήματα, όπως αυτό του τραυματισμού του Νικ Καλάθη ή του Λουκά Μαυροκεφαλίδη. Επίσης υπάρχει νέος προπονητής και φιλοσοφία που θα πρέπει να μάθουμε όλοι οι υπόλοιποι σύντομα αν θέλουμε να είμαστε απόλυτα έτοιμοι όταν πρέπει.
Η Εθνική λοιπόν πρέπει να προχωρήσει με τα παιδιά που είναι έτοιμα να βοηθήσουν και με βάση τις συνθήκες που έχουν δημιουργηθεί. Δεν υπάρχει περιθώριο και χρόνος για κάτι άλλο. Βάζουμε το κεφάλι κάτω, δουλεύουμε και βλέπουμε».
Για το κλίμα που επικρατεί στην ομάδα: «Η εθνική μας ομάδα είναι πάντα μια οικογένεια. Ανεξάρτητα τι έχει συμβεί κατά τη διάρκεια της χρονιάς ή τι ακολούθησε έπειτα από αυτή, εμείς είμαστε πάντα μια οικογένεια. Είμαστε όλοι αγαπημένοι μεταξύ μας, με βασικό στόχο να κάνουμε περήφανη την Ελλάδα. Αποτελεί την ύψιστη τιμή για κάθε αθλητή να φορά τη φανέλα του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος».