Στην άμυνα και στον έλεγχο των ριμπάουντ θα κριθεί η αναμέτρηση της Ελλάδας με την Ιταλία σύμφωνα με τον Φώτη Κατσικάρη. Ο Έλληνας προπονητής με δηλώσεις του στον «Sentra 103,3» αναφέρθηκε στη νίκη επί της Τουρκίας, ανέλυσε το προσεχές παιχνίδι με τους Ιταλούς, ενώ σχολίασε και την άσχημη εικόνα που παρουσιάζει η Ρωσία στο Ευρωμπάσκετ.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του Φώτη Κατσικάρη:
Για τον αν περίμενε τόσο εύκολη επικράτηση με την Τουρκία: «Σίγουρα δεν τα περίμενα να είναι τόσο εύκολη η νίκη, γιατί οι Τούρκοι έπαιζαν τη ζωή τους στο τουρνουά, αλλά δεν άλλαξαν συμπεριφορά. Από την άλλη η εθνική ομάδα ήταν πιο συνεπής, με μεγαλύτερη συγκέντρωση, λόγω και της απουσίας του Σπανούλη. Οι παίκτες είχαν μεγάλη ευστοχία στα τρίποντα, ήταν διαβασμένοι, ήταν από τα πιο ποιοτικά παιχνίδια της εθνικής ομάδας τα τελευταία χρόνια».
Για το αν θα αντέξει η εθνική ομάδα με τρεις γκαρντ: «Ο προπονητής ξέρει καλύτερα από όλους μας, είναι αυτός που έχει δουλέψει την ομάδα και έχει την ευθύνη. Γνωρίζω την νοοτροπία του Τρινκέρι, πριν από δύο χρόνια τον είχα αντιμετωπίσει με την Καντού και τότε ήταν με ενάμιση γκραντ.
Εμείς οι Έλληνες έχουμε ταλέντο στην κριτική, αν είχε πάρει τέσσερις γκαρντ, θα έπρεπε να κόψει έναν παίκτη από
άλλη θέση. Ποντάρει πολλά στην εξυπνάδα του Περπέρογλου, καθώς μπορεί να τον χρησιμοποιήσει ως γκαρντ από τα πλάγια. Ο Τρινκέρι μέχρι τώρα δικαιώνεται για τις επιλογές του, ίσως και ο ίδιος να μην το περίμενε, η ομάδα δείχνει να είναι σε σωστό δρόμο, έχει παίκτες με εμπειρία και ταλέντο. Αν και για να λέμε την αλήθεια ακόμα δεν έχει γίνει κάτι ουσιαστικό, τα δύο επόμενα ματς είναι κρίσιμα».
Για την Ιταλία: «Γνώριζαν τις απουσίες τους, έχουν μπει σε έναν ρυθμό, τους έχει βοηθήσει πολύ η παρουσία του κόσμου τους. Ο Πιανιτζιάνι έχει πάρει το 100% από τους παίκτες, έχουν ταλέντο στο ένας προς έναν και θα χρειαστεί να παίξουμε ακόμα καλύτερη άμυνα. Όμως εμείς έχουμε περισσότερα όπλα, η ομάδα δείχνει να νιώθει καλά στην επίθεση, έχει καλή παραγωγικότητα, έχουμε περισσότερες επιλογές και οι παίκτες είναι σε μεγαλύτερο βαθμό ετοιμότητας. Το “κλειδί” θα είναι η άμυνα και τα ριμπάουντ και να παίξουμε έξυπνα».
Για το αν περίμενε την άσχημη εικόνα της Ρωσίας: «Όλοι μού λένε ότι ήμουν τυχερός ότι δεν πήγα στη Ρωσία, αλλά εγώ πιστεύω ότι θα έχει άλλη εικόνα. Οι παίκτες επηρεάστηκαν με τα όσα έγιναν, το τεχνικό τιμ δεν έχει την εμπειρία. Γνωρίζοντας τις απουσίες που υπήρχαν, ο στόχος μας θα ήταν μια θέση στην εξάδα εδώ, αυτή η Ρωσία δεν θα ήταν για περισσότερα»