Στο κλίμα του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος νέων 2018 μπαίνουν από αύριο οι εθνικές μας ομάδες επιτραπέζιας αντισφαίρισης. Δεκατρείς αθλητές κι αθλήτριες «πετούν» το πρωί κατευθείαν για το Κλουζ της Ρουμανίας και στο υψηλότερο αγωνιστικό επίπεδο θέλει ο καθένας/μία από την πλευρά του/της να δει αντίκρισμα από την κοπιαστική προσπάθεια μέσα στη χρονιά.
Τα αντιπροσωπευτικά συγκροτήματα αποτελούν οι έφηβοι Γιάννης Σγουρόπουλος, Γιάννης Δαμιανής, Δημήτρης Στάμου, Μιχάλης Διαμαντόπουλος, οι νεάνιδες Ελισάβετ Τέρπου, Ιωάννα Γερασιμάτου, Θεοδώρα Βασιλειάδου, οι παίδες Ιάκωβος Αϊβατίδης, Παναγιώτης Αδριανός, Αλέξανδρος Μαδέσης και οι κορασίδες Μαλαματένια Παπαδημητρίου, Ντανιέλα Γραμματοπούλου-Χρυσοπούλου και Χρυσή Φωτιάδου. Το προπονητικό τιμ συγκροτούν οι ομοσπονδιακοί τεχνικοί Κώστας Βατσακλής, Κωνσταντίνος Κωστόπουλος, Σωτήρης Ζήκος, οι οποίοι θα είναι υπεύθυνοι στις ομάδες νέων, νεανίδων και παίδων αντίστοιχα, καθώς και η σωματειακή Λάουρα Νικουλάε, η οποία έχει αναλάβει τις κορασίδες.
Ύστερα από 18 μέρες ολοκληρώθηκε το πρωί η κοινή προετοιμασία στην αίθουσα STIGA του Σταδίου Ειρήνης και Φιλίας και οι τελευταίες προπονήσεις θα γίνουν επί ρουμανικού εδάφους. Τους διεθνείς επισκέφτηκε στο Σ.Ε.Φ. κι ευχήθηκε καλή επιτυχία ο πρόεδρος της Ε.Φ.Ο.Επ.Α. και γενικός γραμματέας της Ελληνικής Ολυμπιακής Επιτροπής Μανώλης Κολυμπάδης συνοδευόμενος από τη διευθύντρια διοικητικών υπηρεσιών της ομοσπονδίας Στέλλα Νικολουδάκη. Η ετήσια διοργάνωση αρχίζει την Κυριακή στο Polivalenta Cluj Sport Hall με το ομαδικό και θα ολοκληρωθεί στις 24 του μήνα με τα ατομικά. Ευχή όλων να φέρει για τα ελληνικά χρώματα αποτέλεσμα εξίσου εντυπωσιακό με πέρσι, όταν στο Γκιμαράες της Πορτογαλίας πανηγυρίστηκε ο ιστορικός τίτλος του Σγουρόπουλου στο απλό νέων. Στην τελευταία του χρονιά στην εφηβική κατηγορία ο κορυφαίος αθλητής βάζει πολύ ψηλά τον πήχη σε όλα τα ατομικά αγωνίσματα. Πηγαίνει ως νούμερο 4 του κόσμου και 2 της γηραιάς ηπείρου, ενώ έχει ως δυνατούς παρτενέρ τον Ρώσο Βλαντιμίρ Σιντορένκο στο διπλό νέων και τη Λευκορωσίδα Ναντέζντα Μπογκντάνοβα στο διπλό μικτό.
Στο ομαδικό η Ελλάδα θα έχει δύο συγκροτήματα στην Α’ κατηγορία του θεσμού και δύο στη Β. Από τη δεύτερη σειρά των seeding οι νέοι κληρώθηκαν στο γκρουπ Β και θ’ αντιμετωπίσουν τη Γαλλία (επικεφαλής), το Βέλγιο και την Κροατία. Το 2017 είχαν χάσει στις λεπτομέρειες τον προημιτελικό με τη Σουηδία (3-2) και τη θέση στα μετάλλια και τελικά είχαν κατακτήσει την 8η θέση. Τον Σγουρόπουλο πλαισιώνουν φέτος δύο παιδιά, που κάνουν το ντεμπούτο τους σε Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα (ο Στάμου 18 ετών και ο Διαμαντόπουλος 17), καθώς και ο 16άχρονος Δαμιανής, ο οποίος θ’ αγωνιστεί πρώτη φορά με την εθνική νέων.
Οι νεάνιδες ανήκουν στη 2η κατηγορία της Ευρώπης και κληρώθηκαν στο γκρουπ Ε. Το γκρουπ είναι των 3ων ομάδων κι εκεί βρίσκονται ακόμα η Ιταλία (επικεφαλής) και η Αυστρία. Η 18άχρονη Τέρπου και η 17χρονη Γερασιμάτου έχουν πολύτιμη εμπειρία από διεθνείς αγώνες, μάλιστα η 2η ενίσχυσε την ομάδα νεανίδων και στο περσινό Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Το νέο πρόσωπο είναι η 16άχρονη Θεοδώρα Βασιλειάδου από την Αλεξανδρούπολη, που στην πρώτη κιόλας χρονιά της στις νεάνιδες κατάφερε να μπει στην αποστολή για την κορυφαία διοργάνωση.
Οι παίδες πήγαν στο γκρουπ C κι από την τελευταία σειρά των seeding της 1ης κατηγορίας. Θα κοντραριστούν με την Κροατία (επικεφαλής), την Πολωνία και την Ουκρανία. Το 2017 εξασφάλισαν την άνοδο στο επίπεδο Α των αγώνων, το έργο τους για την παραμονή θα είναι πολύ δύσκολο, πάντως θα κυνηγήσουν το καλύτερο με τον ίδιο κόουτς και διαφορετικούς αθλητές. Οι 15άχρονοι Αδριανός και Αϊβατίδης και ο 13χρονος Μαδέσης θα ζήσουν καινούργιες παραστάσεις στη ρουμανική πόλη και θέλουν να τις συνδυάσουν με καλές εμφανίσεις.
Η εθνική κορασίδων τέλος, έχει κληρωθεί στο γκρουπ G, που είναι το 3ο της 2ης κατηγορίας. Εκεί θα έχει τον ρόλο του επικεφαλής με αντιπάλους την Αγγλία, τη Βοσνία/Ερζεγοβίνη και την Ελβετία. Στη σύνθεσή της βρίσκονται για δεύτερη συνεχή διοργάνωση η 14χρονη Παπαδημητρίου και η 15άχρονη Γραμματοπούλου. Δίπλα στις δύο πρώτες κορασίδες του ελληνικού πίνακα αξιολόγησης είναι το νούμερο 3, η 14χρονη Φωτιάδου κι όλες μαζί δημιουργούν δυνατό ρόστερ, που μπορεί να παλέψει για την άνοδο. Η συμμετοχή στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα θα είναι πρωτόγνωρη εμπειρία και για την πρωταθλήτρια από τη Φλώρινα. Για την Παπαδημητρίου να προστεθεί ότι είναι στην τιμητική 19η θέση του ευρωπαϊκού ranking list και με αυτό το δεδομένο μπορεί να διεκδικήσει καλό πλασάρισμα στο ατομικό.
ΔΗΛΩΣΕΙΣ ΑΠΟ ΤΕΣΣΕΡΑ ΠΡΩΤΟΕΜΦΑΝΙΖΟΝΕΝΑ ΠΡΟΣΩΠΑ ΣΤΗΝ ΚΟΡΥΦΑΙΑ ΔΙΟΡΓΑΝΩΣΗ
Το πρόγραμμα των αγώνων της Ελλάδας στο ομαδικό, όπως και το σύστημα διεξαγωγής των αγωνισμάτων θα δημοσιευτούν παραμονή της διοργάνωσης. Οι κληρώσεις των ατομικών γίνονται στις πρώτες ημέρες του ομαδικού. Στο μεταξύ, μετά το τέλος της σημερινής προπόνησης η ιστοσελίδα της Ε.Φ.Ο.Επ.Α. εξασφάλισε λίγες δηλώσεις από τέσσερα παιδιά, που θα πάρουν μέρος πρώτη φορά σε Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα. Μίλησε από ένας τέτοιος εκπρόσωπος κάθε αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος:
Δημήτρης Στάμου: «Είναι πολύ ευχάριστο γεγονός για μένα, που είμαι στην εθνική ομάδα και θ’ αγωνιστώ για τη χώρα μου. Είμαι ευτυχής, διότι το κατάφερα έπειτα από πολλή προσπάθεια και πολλές θυσίες. Θα βάλω τα δυνατά μου και μαζί με τους συμπαίκτες μου θα επιδιώξουμε να πάμε όσο το δυνατόν καλύτερα. Είμαστε στην 1η κατηγορία και οι στόχοι είναι υψηλοί. Θα παλέψουμε για την είσοδο στην 8άδα κι αν μπορέσουμε να κατακτήσουμε και μετάλλιο θα είναι ευπρόσδεκτο».
Θεοδώρα Βασιλειάδου: «Είναι πρωτόγνωρη εμπειρία για μένα η συμμετοχή σε διεθνείς αγώνες και υπάρχει ένα φυσιολογικό άγχος. Ήταν επίσης κάτι καινούργιο αυτή η δυνατή προετοιμασία και θεωρώ ότι πήγε πολύ καλά. Πιστεύω ότι είμαστε όλες σε καλή φόρμα, έτοιμες να εκπροσωπήσουμε την Ελλάδα στο Ευρωπαϊκό και θα κοιτάξουμε να κάνουμε το καλύτερο που μπορούμε σε όλα τα αγωνίσματα».
Ιάκωβος Αϊβατίδης: «Οι προπονητές μάς έχουν αναλύσει τους στόχους και πάμε στη Ρουμανία ν’ αποδώσουμε σύμφωνα με τις δυνατότητές μας. Αν καταφέρουμε να βγάλουμε όλο μας το ταλέντο θα έρθουν και τα θετικά αποτελέσματα. Και οι τρεις παίδες δίνουμε πρώτη χρονιά το «παρών» σε Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα και δεν είναι το πιο εύκολο να έρθουν αμέσως υψηλά στάνταρ απόδοσης. Ωστόσο, θα παλέψουμε για το καλύτερο με έξτρα κίνητρο ότι είμαστε στην 1η κατηγορία και θα δώσουμε πολύ καλά τεστ με δυνατές ομάδες».
Χρυσή Φωτιάδου: «Με ψυχραιμία και συγκέντρωση θα προσπαθήσω να βγάλω τον καλύτερο μου αγωνιστικό εαυτό. Μετείχα πράγματι σε μία δυνατή προετοιμασία εδώ στην Αθήνα, με καλύτερους αθλητές και θεωρώ ότι είμαι έτοιμη για τους αγώνες στη Ρουμανία. Έχω πάρει μέρος σε διεθνή τουρνουά, όμως το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα είναι κάτι άλλο. Η ομάδα έχει δυνατότητες και είναι θετικό, που θα έχουμε στον πάγκο μία προπονήτρια, που εκτός του ότι προπονεί τα άλλα δύο κορίτσια έχει ξανακάτσει στον δικό μου πάγκο και με ξέρει αρκετά».