Χουλιγκανισμός, στημένα παιχνίδια και κακή συμπεριφορά στον αγωνιστικό χώρο είναι σε περίληψη τα προβλήματα που έχουν αναδείξει τη Μαλαισία στο «προβληματικό παιδί» της Ασίας, με το πιο δημοφιλές άθλημα της χώρας να αναδεικνύεται σε «εθνική ντροπή».
Πιο πρόσφατο επεισόδιο, η αναβολή του αγώνα της εθνικής ομάδας της Μαλαισίας με τη Σαουδική Αραβία για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου, επειδή οι οπαδοί δημιούργησαν χάος πετώντας φωτοβολίδες στο γήπεδο και τις εξέδρες.
Αφορμή για τα επεισόδια αποτέλεσε η βαριά ήττα (0-10) από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα την προηγούμενη εβδομάδα, αλλά στην ουσία επρόκειτο απλά για άλλο ένα κρούσμα βίας, διαφθοράς και παρακμής.
Οι ειδικοί του αθλήματος στη χώρα υποστηρίζουν ότι πυρήνας του προβλήματος είναι η κακή ποιότητα του παιχνιδιού μετά από χρόνια κακής διοίκησης και αδυναμίας παραγωγής εγχώριων ταλέντων.
Οι Βρετανοί, που κατείχαν την ασιατική χώρα στο παρελθόν, προσπάθησαν να της μεταδώσουν το πάθος τους για το ποδόσφαιρο και οι «Τίγρεις της Μαλαισίας» αποτελούσαν κάποτε πηγή υπερηφάνειας για τους συμπατριώτες τους.
Τα αστέρια της ομάδας αντιμετωπίζονταν ως ήρωες στις δεκαετίες του ’70 και του ’80, όταν αναμετρώνταν ως ίσοι με μεγάλες δυνάμεις, όπως η Ιαπωνία, η Νότια Κορέα και η Αυστραλία, αν και δεν είχαν προκριθεί ποτέ σε Παγκόσμιο Κύπελλο.
Πλέον, η εθνική ομάδα της Μαλαισίας έχει πέσει στο Νο 169 στην κατάταξη της FIFA, μία θέση πιο ψηλά από τη χαμηλότερη της ιστορίας της και πλέον πιο κάτω ακόμα και από το Ανατολικό Τιμόρ (163) και το Μπουτάν (164).
Παράλληλα, η ποδοσφαιρική ομοσπονδία της Μαλαισίας (FAM) πληρώνει πλέον την αδυναμία της εδώ και δεκαετίες να δημιουργήσει αναπτυξιακά προγράμματα για τους νέους και το γκρέμισμα των γηπέδων στο όνομα της ανάπτυξης της χώρας.
Η FAM διοικείται τα τελευταία 31 χρόνια από βασιλικούς εκπροσώπους της περιφέρειας του Παχάνγκ, μίας από τις εννέα με επικεφαλής μονάρχες από το χώρο του Ισλάμ.
Η αυστηρή νομοθεσία αποθαρρύνει την κριτική αυτών των βασιλικών διοικητών και σταματά την προσπάθεια για μεταρρυθμίσεις. Ο κόσμος όμως έχει αρχίσει να εκφράζει την αντίθεσή του.
Το τεράστιο πανό που στήθηκε στο γήπεδο στο ματς με τη Σαουδική Αραβία έγραφε: «Η FAM κοιμάται εδώ και 31 χρόνια».
Επίσης, σε αντίθεση με το παρελθόν, που οι μαλαισιανές, κινεζικές και ινδικές κοινότητες των ντόπιων ζούσαν αρμονικά, η πολιτική των διακρίσεων έχει οξύνει ακόμα περισσότερο την κατάσταση.
Η απογοήτευση του κόσμου έχει αρχίσει να εκφράζεται με έντονα αρνητικό τρόπο εδώ και αρκετό καιρό. Ο υπουργός Αθλητισμού Χαΐρι Τζαμαλουντίν ζήτησε συγνώμη από το Βιετνάμ τον περασμένο Δεκέμβριο μετά την επίθεση των Μαλαισιανών στους οπαδούς τους στον ημιτελικό του πρωταθλήματος Νοτιοανατολικής Ασίας.
Η FAM τιμωρήθηκε με πρόστιμο για ανάρμοστη συμπεριφορά των οπαδών σε φιλικό με τις Φιλιππίνες τον περασμένο Μάρτιο, ενώ τα επεισόδια είναι πολύ συχνά σε αγώνες των τοπικών πρωταθλημάτων.
Το ίδιο ισχύει και για στημένους αγώνες που επανειλημμένα έχουν αποκαλυφθεί. Το 1994, 21 ποδοσφαιριστές και προπονητές απομακρύνθηκαν από τις ομάδες τους και 58 παίκτες τιμωρήθηκαν με αποκλεισμό, αλλά νέες υποθέσεις έρχονται συνεχώς στην επικαιρότητα.