Η Πολιτική Συμμετοχής Αθλητών, Ανταγωνιστικής Ισότητας και Επιλεξιμότητας, η οποία τίθεται άμεσα σε ισχύ, επιχειρεί να διατηρήσει ίσους όρους ανταγωνισμού για τους αθλητές cisgender – εκείνους των οποίων η ταυτότητα φύλου είναι ίδια με το φύλο που τους αποδόθηκε κατά τη γέννηση – ενώ περιλαμβάνει και τους τρανς αθλητές.
Τα δικαιώματα των τρανς είναι εδώ και πολύ καιρό ένα αμφιλεγόμενο και πολιτικά διχαστικό ζήτημα στις Ηνωμένες Πολιτείες, από τον αθλητισμό μέχρι τη θητεία στο στρατό, ακόμη και για το ποια μπάνια επιτρέπεται να χρησιμοποιούν.
Το θέμα, μάλιστα, απέκτησε τη διαδικασία του κατεπείγοντος για την ομοσπονδία των ΗΠΑ, δεδομένης της εμφάνισης της κολυμβήτριας του Πανεπιστημίου της Πενσυλβάνια, Λία Τόμας, η οποία αγωνίστηκε στην ανδρική ομάδα για τρία χρόνια πριν μεταβεί στη γυναικεία, όπου και σημείωσε πολλαπλά ρεκόρ.
Η πολιτική, η οποία θα εφαρμοστεί από μια ομάδα τριών ανεξάρτητων ιατρών εμπειρογνωμόνων, θα φροντίσει να διασφαλίσει ότι «η προηγούμενη σωματική ανάπτυξη του αθλητή ως αρσενικού… δεν δίνει στον αθλητή ανταγωνιστικό πλεονέκτημα έναντι των αθλητριών cisgender».
Θα γίνουν επίσης εξετάσεις για να βεβαιωθεί ότι η τεστοστερόνη είναι κάτω από ένα ορισμένο επίπεδο – 5 nanomoles ανά λίτρο για τουλάχιστον 36 μήνες – σε τρανς αθλήτριες που επιθυμούν να αγωνιστούν απέναντι σε γυναίκες κολυμβήτριες cisgender.
«Η USA Swimming θα συνεχίσει να υπερασπίζεται την ισότητα των φύλων και τη συμμετοχή όλων των cisgender και transgender γυναικών και τα δικαιώματά τους να συμμετέχουν στον αθλητισμό, ενώ υποστηρίζει επίσης ένθερμα την ανταγωνιστική ισότητα σε υψηλά επίπεδα αγώνων», ανέφερε το εθνικό κυβερνητικό όργανο σε ανακοίνωση του.
Η USA Swimming επισήμανε ότι τα κριτήρια θα παραμείνουν σε ισχύ έως ότου το κυβερνών σώμα της παγκόσμιας κολύμβησης, η FINA, η οποία βρίσκεται στη διαδικασία ανάπτυξης των δικών της κανόνων καταλληλότητας φύλου, δημοσιεύσει τη δική της πολιτική.
Μόλις εγκριθεί το αίτημα ενός αθλητή, η USA Swimming υπογράμμισε ότι ο αθλητής δεν θα μπορεί για ένα έτος, μετά την ημερομηνία έγκρισης του αρχικού αιτήματος, να ξεκινήσει τη διαδικασία για να επιστρέψει σε προηγούμενη κατηγορία αγώνων.
Η πολιτική που ανακοινώθηκε ισχύει για όλους τους αθλητές που επιθυμούν να κολυμπήσουν σε κατηγορία αγώνων διαφορετική από το βιολογικό φύλο που τους έχει καθορίσει κατά τη γέννηση.
Το θέμα από αγωνιστικής πλευράς είναι λιγότερο αμφιλεγόμενο για τρανς αθλητές, στους οποίους έχει εκχωρηθεί γυναικείο φύλο κατά τη γέννηση και θέλουν να αγωνιστούν σε αγώνες ανδρών. Η USA Swimming παρέθεσε στοιχεία που δείχνουν ότι η κορυφαία αθλήτρια το 2021 θα ήταν κατά μέσο όρο κάτω από την 500η θέση στα αγωνίσματα ανδρών της συγκεκριμένης χρονιάς.