Μερικές φορές τα πράγματα στο μπάσκετ είναι πολύ απλά: Ο νικητής του αγώνα Ζαλγκίρις – Παναθηναϊκός παίρνει την τρίτη θέση στον όμιλο και συνεχίζει στους 16 στο γκρουπ όπου επικεφαλής έχει ήδη μπει η Φενέρ. Ο ηττημένος θα βρεθεί στον όμιλο του Ολυμπιακού. Το πώς θα διαχειριστούν την σημασία του αγώνα οι δύο ομάδες θα το δούμε στο παρκέ αν και μιλάμε για δύο κλαμπ με πλούσια ιστορία που εξ’ ορισμού δεν μπαίνουν στην διαδικασία να επιλέξουν αντιπάλους.
Τόσο ο Παναθηναϊκός, όσο και η Ζαλγκίρις έχουν ήδη εξασφαλίσει την παρουσία τους στην επόμενη φάση της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης και προφανώς το ζητούμενο από το τελευταίο ματς της κανονικής περιόδου δεν είναι μόνο η τελική κατάταξη στην βαθμολογία, αλλά και το ψυχολογικό πλεονέκτημα που θα δώσει για τους παίκτες του Τζόρτζεβιτς μια εκτός έδρας νίκη, ενώ από την άλλη πλευρά οι Λιθουανοί θα θελήσουν να απαντήσουν στην συντριβή του πρώτου γύρου στο ΟΑΚΑ όπου έχασαν με το εμφατικό 91-56.
Η αλήθεια, πάντως είναι ότι και οι δύο ομάδες βρίσκονται σε καλό φεγγάρι στην Ευρωλίγκα. Ο μεν Παναθηναϊκός μετράει τρεις σερί νίκες, ενώ οι αντίπαλοι του έχουν σημειώσει τρεις νίκες στα τελευταία τέσσερα ματς με κερασάκι στην τούρτα την νίκη – έκπληξη επί της Μπαρτσελόνα στην Ισπανία την τελευταία αγωνιστική.
Μια ενδιαφέρουσα …άποψη για τα στατιστικά λέει πως μοιάζουν με τις μίνι φούστες: Δείχνουν πολλά αλλά κρύβουν την ουσία! Ο Παναθηναϊκός, λοιπόν, είναι ανώτερος σε όλες σχεδόν τις κατηγορίες από την ισόβαθμη του Ζαλγκίρις. Ειδικά στην αξιολόγηση οι πράσινοι είναι στην έβδομη θέση της Ευρωλίγκα (90.2),, ενώ οι Λιθουανοί βρίσκονται πολύ πίσω, μόλις στην εικοστή θέση της διοργάνωσης (73.1). Επίσης η παράδοση λέει ότι στις 19 φορές που διασταύρωσαν τα ξίφη τους οι δύο ομάδες ο Παναθηναϊκός πήρε το ροζ φύλλο αγώνος τις …17 φορές και έκανε μόλις δύο ήττες. Παρόλα αυτά τίποτα δεν μπορεί να προεξοφλήσει τι θα γίνει στο συγκεκριμένο ματς.
ΖΑΛΓΚΙΡΙΣ ΠΑΟ
69.4 ΠΟΝΤΟΙ 75.7
35.3 ΣΥΝ. ΡΙΜΠΑΟΥΝΤ 33.2
9.0 ΕΠ. ΡΙΜΠΑΟΥΝΤ 7.9
26.3 ΑΜ.ΡΙΜΠΑΟΥΝΤ 25.3
16.0 ΑΣΙΣΤ 21.6
5.4 ΚΛΕΨΙΜΑΤΑ 7.8
1.4 ΜΠΛΟΚ 3.0
15.3 ΛΑΘΗ 13.7
50.1 % ΔΙΠΟΝΤΑ 53.9 %
34.4 % ΤΡΙΠΟΝΤΑ 35.7 %
77.1 % ΒΟΛΕΣ 71.1 %
73.1 ΑΞΙΟΛΟΓΗΣΗ 90.2
Η ποιότητα του Παναθηναϊκού στην περιφέρεια είναι δεδομένη. Η τριάδα Καλάθης, Διαμαντίδης, Φελντέϊν βγάζει φωτιές και από την στιγμή που θα επιστρέψει ο ολοκληρωτικά ο Παπάς και συμπληρωθεί το …καρέ, τότε οι πράσινοι θα γίνουν ακόμη καλύτεροι, καθώς θα μοιράζεται πιο ορθολογικά ο χρόνος και η κούραση από τα συνεχόμενα παιχνίδια και τα ταξίδια. Η ομάδα των Κράπικας και Γιασικεβίτσιους βρίσκεται λοιπόν, έτσι και αλλιώς σε μειονεκτική θέση. Από την στιγμή, μάλιστα που δεν θα αγωνιστεί ο τραυματίας Σεϊμπούιτις, τότε όλο το βάρος θα πέσει στον Καλνιέτις και τον Χάνλαν, οι οποίοι θα πρέπει να παίξουν περισσότερο από 30 λεπτά για να βγει το παιχνίδι, με φυσική να συνέπεια να γίνουν τα πράγματα για την Ζαλγκίρις ακόμη πιο δύσκολα.
Η περίπτωση του Καλνιέτις έχει ενδιαφέρον καθώς σε όλη την ρέγκιουλαρ σίζον δεν παίζει καλά εκτός έδρας (4.6 π., 5/17 δίποντα, 4/16 τρίποντα με αξιολόγηση μόλις 3). Στο Κάουνας όμως, παίζει πολύ καλύτερα, με 11.5 π. μέσο όρο, 11/19 δίποντα και 8/21 τρίποντα, 4.8 ασίστ, 12.8 αξιολόγηση).
Αν ο Καλνιέτις είναι ερωτηματικό, εκεί που θα πρέπει σίγουρα να προσέξει η ελληνική ομάδα είναι με τους ψηλούς της Ζαλγκίρις, όπου τους περιμένει ένας παλιός γνώριμος, ο Ιαν Βουγιούκας. Ο τέως πράσινος σέντερ έχει φτιάξει ένα αποδοτικό δίδυμο με τον Γιανκούνας στο τέσσερα, είναι η βασική επιθετική απειλή της ομάδας και οι Ραντούλιτσα, Γκιστ θα πρέπει να είναι πολύ συγκεντρωμένοι στην άμυνα, για να μην τους αφήσουν να φτάσουν τα συνηθισμένα τους στάνταρ (23.1 πόντους και 10 ριμπάουντ ανά αγώνα οι δύο τους)
Όπως και να έχει τελικά, το ζητούμενο είναι ποιος θέλει περισσότερο το ματς και ποιος θα έχει το μεγαλύτερο κίνητρο σε αυτό το ιδιαίτερο ματς, όπου θα συναντηθούν τόσο πολλοί παλιοί γνωστοί, ώστε θα μοιάζει με reunion …