«Η επιστροφή του Θεού» έγραψε την Τρίτη στο λογαριασμό του στο Twitter ο Ζλάταν Ιμπραχίμοβιτς. Λίγη ώρα νωρίτερα ο εκλέκτορας της εθνικής Σουηδίας, αντιπάλου της Ελλάδας στο δεύτερο όμιλο των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου του 2022 στο Κατάρ, ανακοίνωνε τις κλήσεις του για τα πρώτα ματς με Γεωργία και Κόσοβο. Η έντονη φημολογία του τελευταίου μήνα απεδείχθη αληθής: ο «Ίμπρα» επέστρεψε στην εθνική!
Μια εθνική την οποία είχε αφήσει σε ηλικία 34 ετών, στις 22 Ιουνίου 2016 στη Νίκαια, με τους Σκανδιναβούς να ηττώνται με 1-0 από τους Βέλγους και να μένουν τελευταίοι στον 5ο όμιλο της τελικής φάσης του Euro 2016. O Ιμπραχίμοβιτς, αρχηγός των Σουηδών (62 γκολ σε 116 συμμετοχές) εκείνο το καλοκαίρι θα άφηνε την Παρί Σεν Ζερμέν για να μετακομίσει στο Μάντσεστερ για χάρη της Γιουνάιτεντ. Την ίδια εποχή ο Γιάνε Άντερσον διαδεχόταν τον Ερίκ Χαμρέν στον πάγκο των Σουηδών. Λογικά δεν περίμενε πως κάποτε θα διαχειριζόταν το ζήτημα «επιστροφής του Ίμπρα».
Λίγους μήνες πριν από το Παγκόσμιο Κύπελλο της Ρωσίας το καλοκαίρι του 2018, ο τότε ποδοσφαιριστής των LA Galaxy είχε δηλώσει πως του έλειπε η εθνική. Ουδέποτε έλαβε κλήση. Βρέθηκε στη Ρωσία, αλλά ως καλεσμένος χορηγών. Εντός γηπέδου οι Σουηδοί για πρώτη φορά από το 1994 φτάνουν στα προημιτελικά για να αποκλειστούν από τους Άγγλους.
«Δεν αλλάξαμε πολλά πράγματα, εκτός βεβαίως από το ότι χάσαμε έναν από τους καλύτερους παίκτες στον κόσμο. Έχουμε θεμελιώσει μια καλή σχέση με τον Γιάνε. Παίζουμε ο ένας για τον άλλον. Άλλοι ποδοσφαιριστές εμφανίστηκαν στο προσκήνιο» δηλώνει ο αρχηγός Αντρέας Γκράνκβιστ.
Επομένως πόθεν προκύπτει η κλήση, κύριε Άντερσον; «Είναι ο καλύτερος Σουηδός ποδοσφαιριστής. Πέραν όσων μπορεί να προσφέρει εντός του αγωνιστικού χώρου, διαθέτει παραστάσεις που μπορούν να βοηθήσουν τους συμπαίκτες του. Πιστεύω πως θα είμαστε καλύτερη ομάδα με τον Ζλάταν, γι’ αυτό και κλήθηκε» η απάντησή του στη χθεσινή συνέντευξη Τύπου μετά την ανακοίνωση των κλήσεων.
Ο 58χρονος είχε δεχθεί δριμεία επίθεση από τον «Ίμπρα» την επόμενη ημέρα της ήττας από Γάλλους για το Nations League (στις 5 Σεπτεμβρίου με 1-0) επειδή δεν είχε δώσει φανέλα βασικού στον Ντέγιαν Κουλουσέφσκι, τη μεγάλη ελπίδα του σουηδικού ποδοσφαίρου. «Τι γ….αστείο είναι αυτό; Μία ακόμη απόδειξη. Ανίκανοι άνθρωποι σε λανθασμένες θέσεις που πνίγουν το σουηδικό ποδόσφαιρο». Με αυτόν τον…ανίκανο άνθρωπο θα συνεργαστεί τώρα και μάλλον στο προσεχές Εuro, εκτός εάν κάποιος τραυματισμός τον αφήσει εκτός νυμφώνος.
Το φλερτ του Σουηδού super-star με την εθνική του ομάδα είχε εκκινήσει το Νοέμβριο, όταν με ανάρτησή του στο Twitter είχε δημοσιοποιήσει μια φωτογραφία του με τη φανέλα της Σουηδίας γράφοντας: «Έχουμε καιρό να τα πούμε». Αργότερα τον ίδιο μήνα, λαμβάνει το βραβείο του καλύτερου Σουηδού ποδοσφαιριστή για 12η φορά και σε συνέντευξή του στην εφημερίδα Aftonbladet λέει πως θα επιστρέψει στην εθνική, εφόσον το θέλει ο ίδιος ο Άντερσον. Οι δύο άνδρες έχουν συνάντηση 2 ωρών σε ξενοδοχείο στο Μιλάνο, καπνίζουν την πίπα της ειρήνης και τα υπόλοιπα είναι ιστορία.
H Volvo, με την οποία έχει πολυετή χορηγική σχέση, λίγες ημέρες μετά το τελευταίο (πριν από τις τελευταίες εξελίξεις) παιχνίδι του με τη Σουηδία κόντρα στο Βέλγιο, δημοσιοποιεί ένα διαφημιστικό με τίτλο «Επίλογος» στο οποίο κατ’ ουσίαν ο Ιμπραχίμοβιτς αποχαιρετάει την εθνική. «Όταν μια τελειώνει μια ιστορία, τότε αρχίζει μια άλλη» αναγράφεται στο τέλος του video. Η Volvo μάλλον θα αναγκαστεί να κάνει ένα ακόμη video για τον Ζλάταν…