Το αφιέρωμα στους κορυφαίους αθλητικούς σέντερ στην ιστορία της Ευρωλίγκας συνεχίζεται με τον παίκτη που έπαιξε τον σημαντικότερο ρόλο για να επιβάλουν την κυριαρχία τους.
Όνομα: Κάιλ Χάινς
Ύψος: 1.97μ.
Άνοιγμα χεριών: 2.18μ.
Ομάδες: Μπάμπεργκ, Ολυμπιακός, ΤΣΣΚΑ
Αγώνες: 281
Είναι αναμφίβολα όχι απλώς ο κορυφαίος (με κριτήριο την διάρκεια και τους τίτλους) αθλητικός ψηλός της δεκαετίας, αλλά ο επιδραστικότερος παίκτης της εποχής του. Εμφανίστηκε στο προσκήνιο όταν κυριαρχούσε η αντίληψη “χωρίς υπερπλήρη τεχνικά ψηλό, είναι αδύνατο να κατακτήσεις το τρόπαιο” όμως μέσα σε λίγα χρόνια όλο αυτό ήταν μακρινή ανάμνηση. Η κρατούσα άποψη είναι πλέον η εξής: “χωρίς κυρίαρχο αθλητικό ψηλό, είναι αδύνατο να κατακτήσεις το τρόπαιο” κι αν υπάρχει ένας που αποτέλεσε τον θεμέλιο λίθο αυτής της ραγδαίας μεταστροφής, αυτός δεν μπορεί να είναι άλλος από τον αρχηγό της ΤΣΣΚΑ.
Φέρτε στο μυαλό σας την εξής εικόνα από το 2012. Ο Ολυμπιακός συναντά στον τελικό της Κωνσταντινούπολης την ΤΣΣΚΑ. Την ίσως πιο ποιοτική και λαμπερή ομάδα της σύγχρονης ιστορίας του Ευρωπαϊκού μπάσκετ, που λίγους μήνες νωρίτερα είχε στρώσει χαλί αξίας 7,5εκ δολαρίων στα πόδια του Νέναντ Κρίστιτς προκειμένου να τον πείσει να αφήσει το ΝΒΑ για χάρη της. Την προηγούμενη του τελικού, ο χαρισματικός Σέρβος των 2.13μ. με το ανεξάντλητο τεχνικό ρεπερτόριο, είχε πάρει θέση στην κορυφαία πεντάδα της σεζόν, επιβεβαιώνοντας αυτό που ήδη γνωρίζαμε. Πως δηλαδή ήταν και με διαφορά ο νο1 σέντερ στην Ευρώπη. Λιγότερο από 24 ώρες αργότερα, ο Κρίστιτς προσπαθούσε μάταια να αντιληφθεί τι ακριβώς είχε συμβεί.
Μπορεί η συζήτηση για τον τίτλο του μοιραίου από την πλευρά της ΤΣΣΚΑ, σε εκείνη την ανεπανάληπτη επιστροφή του Ολυμπιακού ουσιαστικά… από το πουθενά, να περιστρεφόταν αποκλειστικά γύρω από τον Τεόντοσιτς και τις υπερβολές του και τον Σισκάουσκας και τις χαμένες του βολές, ωστόσο εκείνος του οποίου το αγωνιστικό προφίλ είχε δεχτεί τα περισσότερα χτυπήματα ήταν αναμφίβολα ο Σέρβος. Ο αψεγάδιαστος μπασκετικά σέντερ των 2.5εκ είχε ηττηθεί κατά κράτος από δύο υπεραθλητές, οι οποίοι όμως έπιαναν τη μπάλα… από το κοτσάνι. Μπορεί ο πρώτος (Ντόρσι) να μην διέθετε την ωριμότητα και την συγκρότηση για να διατηρηθεί στην πρώτη γραμμή, ίσχυε όμως ακριβώς το αντίθετο με τον δεύτερο (Χάινς).
Το απέδειξε περίτρανα με τον δεύτερο συνεχόμενο τίτλο που κατέκτησε με τον Ολυμπιακό και στη συνέχεια με τις διαδοχικές του παρουσίες στα φάιναλ φορ με την ΤΣΣΚΑ και τα δύο τρόπαια που κατέκτησε, το τελευταίο ως αρχηγός της.
Mε πραγματικό μπόι (χωρίς παπούτσια δηλαδή) σκάρτα 1.95μ. και σωματοδομή που παραπέμπει σε αθλητή του αμέρικαν φούτμπολ, ο Κάιλ Χάινς υπενθυμίζει πως εντός των παρκέ και γενικότερα των αγωνιστικών χώρων ένα… στατιστικό λάθος μπορεί να μετατραπεί σε πανίσχυρο κανόνα. Η διαδρομή του στα παρκέ της Ευρωλίγκας είναι η απόλυτη επιβεβαίωση επ’ αυτού.