Γυρίζουμε τον χρόνο πίσω. Πριν από ακριβώς 40 χρόνια.
Το 1980, στα ημιτελικά του κυπέλλου φτάνουν Άρσεναλ, Γουέστ Χαμ, Λίβερπουλ και Έβερτον. Είναι η εποχή που οι κόκκινοι του Μέρσισαϊντ κυριαρχούν σε Αγγλία και Ευρώπη.
Η κλήρωση κρατάει μακριά τις ομάδες από το Μέρσισαϊντ και τις φέρνει αντιμέτωπες με Λονδρέζους. Η Έβερτον με την δεύτερης κατηγορίας – τοτε – Γουέστ Χαμ και η Άρσεναλ με την πρωταθλήτρια Λίβερπουλ.
Το ζευγάρι εκείνο ανάμεσα στους κόκκινους και τους κανονιέρηδες είναι ο μεγαλύτερος σε διάρκεια ημιτελικός στην ιστορία γιατί κράτησε… τέσσερις αγώνες. Τόσοι χρειάστηκαν για να πάρει πρόκριση στον τελικό μια από τις δύο ομάδες.
Για την Άρσεναλ το πρώτο ματς των δύο ομάδων ήταν το 57ο στην σεζόν και για την Λίβερπουλ το 52ο.
Το πρώτο ματς έγινε στις 12 Απριλίου 1980 στο Χίλσμπορο, ημέρα Σάββατο και ολοκληρώθηκε χωρίς γκολ.
Εκείνη την εποχή το δεύτερο ματς έπρεπε να γίνει άμεσα και αυτό σήμαινε ότι λίγες ημέρες μετά, στις 16 Απριλίου ημέρα Τετάρτη, μετά οι δύο ομάδες έπρεπε να αναμετρηθούν ξανά, αυτή την φορά στο Βίλα Παρκ.
Το ματς έληξε 1-1 με τον Φέρκλαφ να ανοίγει το σκορ για την Λίβερπουλ (51′) και τον Σάντερλαντ να ισοφαρίζει (62′). Θα υπήρχε και τρίτος αγώνας ο οποίος όμως θα έπρεπε να περιμένει. Οι δύο ομάδες έπρεπε να δώσουν ματς πρωταθλήματος μεταξύ τους στο Άνφιλντ. Για ακόμη μια φορά δεν υπήρξε νικητής. Το παιχνίδι έληξε 1-1 με τους Νταλγκλις και Τάλμποτ να σκοράρουν.
Ακολούθησε Ευρωπαϊκό ματς για την Άρσεναλ με την Γιουβέντους στο Τορίνο για τα ημιτελικά του κυπέλλου Κυπελλούχων και ένα ματς πρωταθλήματος. Η Λίβερπουλ έδωσε δύο ματς πρωταθλήματος.
Το τρίτο παιχνίδι των δύο ομάδων έγινε ξανά στο Βίλα Παρκ στις 28 Απριλίου του 1980. Ο Σάντερλαντ πέτυχε το πιο γρήγορο γκολ στην ιστορία των ημιτελικών του κυπέλλου Αγγλίας και έκανε το 1-0 για την Άρσεναλ μετά από 13 δευτερόλεπτα. Η Λίβερπουλ ισοφάρισε στις καθυστερήσεις παίζοντας με δέκα παίκτες και με σκόρερ τον Κένι Νταλγκλίς. Θα χρειαζόταν και τέταρτο παιχνίδι.
Το τέταρτο παιχνίδι διεξήχθη την Πρωτομαγιά του 1980 στο Χάιφιλντ Ρόουντ της Κόβεντρι. Υπήρχαν πολλές συζητήσεις για το τι πρέπει να συμβεί αν δεν υπάρξει νικητής. Ο τελικός ήταν προγραμματισμένος να γίνει στις 10 Μαΐου και η Γουέστ Χαμ περίμενε αντίπαλο για τον αγώνα του Γουέμπλεϊ.
Στο 11ο λεπτό του μοναδικού ημιτελικού στην ιστορία που διεξήχθη στο Χάιφιλντ Ρόουντ ο Τάλμποτ πέτυχε το γκολ που επιτέλους, έκρινε ένα παιχνίδι ανάμεσα στις δύο ομάδες. Η Άρσεναλ πήρε την πρόκριση.
Όλα αυτά για να χάσουν οι κανονιέρηδες στον τελικό από την Γουέστ Χαμ από ένα γκολ του Τρέβορ Μπρούκινγκ με τα σφυριά να είναι η τελευταία ομάδα στην ιστορία που κατακτά το κύπελλο χωρίς να αγωνίζεται στην πρώτη κατηγορία της χώρας.