Ο κόσμος των esports υπάρχει επί της ουσίας στη ζωή όλων μας ακομα και σαν χόμπι. Όσοι είστε γεννημένοι τη δεκαετία του 80′ θα θυμάστε και το θρυλικό ATARI, τα παιδιά των 90’s μεγάλωσαν με SEGA Master System και SEGA Mega Drive, για να ακολουθήσει το Nintendo και το Super NES. Φυσικά για τις διακοπές υπήρχε το GAME BOY.
Όταν όμως μπήκε στη ζωή μας το (γκρι) Playstation ήρθε επί της ουσίας και η μετάβαση στη νέα εποχή των games για οσους ασχολούμασταν επιφανειακά. Έκτοτε ο ρυθμός εξέλιξης είναι ραγδαίος και δύσκολα μπορούσε να τον ακολουθήσει κανείς. Προσωπικά ακολούθησα άλλον δρόμο διατηρώντας την επαφή μου με τα games μόνο σε επίπεδο FIFA, Inernational Superstar Soccer και Pro Evolution Soccer και πάντα με αντίπαλο κάποιον ή κάποιους φίλους. Ποτέ μόνος.
Παράλληλα όμως δημιουργούνταν ένας ολόκληρος κόσμος, ένας κόσμος που ουσιαστικά έφερε την επαγγελματικοποίηση κατά κάποιο τρόπο των esports. Αυτό λοιπόν που εγώ έκανα με τον φίλο μου τον Σπύρο, τον Γιώργο, τον Παναγιώτη, τον Γιώργο, τον Στάθη, τον Κωστή, τον Ηλία, τον Αλέξη και άλλους, κάποιοι άλλοι το είδαν επαγγελματικά. Ενώ εμείς μέναμε σε ολοήμερα τουρνουά “Όλοι μ’όλους” και “playoff με πλεονέκτημα”, κάποιοι το πήγαν ένα βήμα παραπέρα. Το έκαναν εταιρία.
Μέσω κοινού γνωστού γνώρισα τον Μάκη Τογανίδη, ο οποίος είδε το μέλλον στις επίσημες διοργανώσεις των esports, δημιουργώντας την VGL eSports. Ένα από τα τουρνουά τους είναι το ePlayoff2020 του οποίου αναμεταδότης είναι το novasports.gr. Το πράγμα εδώ πάει ακόμα πιο μακριά. Ενώ λοιπόν εγώ με την παρεά μου παίζαμε ένας εναντίον ενός, στα ePlayoff2020 και σε πολλά άλλα τουρνουά FIFA ανά τον κόσμο παίζουν έντεκα εναντίον έντεκα. Όσο δύσκολο κι αν ακούγεται κι αυτό άλλο τόσο θες να γίνεις μέρος του. Αυτό συνειδητοποίησα από την πρώτη στιγμή που άρχισα να ασχολούμαι με αυτό.
Παίζεις τη θέση σου, ακούς τον προπονητή σου, λειτουργείς όπως θα λειτουργούσες σε φυσικό περιβάλλον (γήπεδο), μόνο που είσαι σε ηλεκτρονικό περιβάλλον (οθόνη). Οι επίσημες ομάδες της ΑΕΚ, του Άρη και του Παναθηναϊκού, αλλά και οι ομάδες Ηράκλειο, Πειραιάς και Τούμπα που συμμετέχουν στο τουρνουά απαρτίζονται από παίκτες ταλαντούχους κι έμπειρους, κάποιοι εκ των οποίων έχουν παίξει ποδόσφαιρο, κάποιοι όμως είναι σεσημασμένοι gamers που έχουν όμως μέσα τους το ομαδικό πνεύμα.
Την πρώτη αγωνιστική ημέρα, είδαμε τρία παιχνίδια τα οποία είχαν ιδιαίτερες συγκινήσεις, είχαν σασπένς και έδειξαν ότι η συνέχεια αναμμένεται συγκλονιστική. Με ενθουσίασε όμως εξίσου και η συνομιλία με όλους τους προπονητές και τους πρωταγωνιστές των ομάδων για το επίπεδο που επέδειξαν, τόσο ως προς την ευγενή άμιλλα, όσο και το πως αντιλαμβάνονται την έννοια του ανταγωνισμού.
Υψηλό πνευματικό επίπεδο και “ηλεκτρονική” παιδεία είναι οι δύο εκφράσεις που έμειναν στο μυαλό μου όταν έκλεισε η πρώτη εκπομπή για όσα έζησα το πρώτο δίωρο (και κάτι) των ePlayoff2020. Τρομερή αίσθηση του μέτρου και ψυχική ισορροπία την οποία η VGL προσπαθεί να επιστήσει. Πραγματικά ανυπομονώ για τη δεύτερη αγωνιστική και ψάχνω ήδη τρόπους για παίξω το πρώτο μου έντεκα εναντίον έντεκα!
Δείτε την εκπομπή της Τετάρτης 25 Μαρτίου 2020 με όσα έγιναν την 1η αγωνιστική: