Αν αναλογιστούμε άλλωστε τα πολλά εξωαγωνιστικά προβλήματα που αντιμετωπίζει ο δικέφαλος τη δεδομένη χρονική στιγμή, κάθε νίκη έχει μεγαλύτερη αξία. Ο τρόπος όμως με τον οποίο οι «κιτρινόμαυροι» πήραν το «τρίποντο», μόνο προβληματισμένο μπορεί να άφησε τον Νίκο Κωστένογλου.
Δεν είναι δυνατόν και στα δύο ημίχρονα η Ένωση να σκοράρει και αντί να παραμένει «αφεντικό» του αγώνα, να κάνει τον Αστέρα να φαίνεται …Μίλαν. Ιδιαίτερα στο α’ ημίχρονο, αν εξαιρέσουμε το γκολ του Λυμπερόπουλου (το οποίο προήλθε από στημένη φάση), η ΑΕΚ ελάχιστες φορές κατάφερε να δημιουργήσει. Ο προπονητής του δικεφάλου πάντως, με δύο συγκεκριμένες κινήσεις στην ανάπαυλα κατάφερε να αλλάξει προς το καλύτερο την εικόνα της ομάδας. Πέρασε εκτός αγώνα τον Μπέλεκ, ο οποίος ήταν «ανύπαρκτος» στο δεξί άκρο της επίθεσης και έβαλε στο ματς τον Ρίκκα. Δηλαδή έναν κανονικό (χωρίς εισαγωγικά) κόφτη.
Έπαιξε δίπλα στον Μάκο, μπροστά τους ο Καφές και ο Χοσέ Κάρλος μετατέθηκε στα δεξιά, στην τριάδα αντί του Μπέλεκ, μετατρέποντας το σύστημα σε 4-2-3-1. Ο Έλληνας τεχνικός δικαιώθηκε για την επιλογή του, ενώ σημαντική βοήθεια στα μετόπισθεν έδωσε κι ο Νίκος Γεωργέας με την είσοδό του στο ματς. Ο Λεονάρντο για ένα ακόμα παιχνίδι ξεχώρισε με την απόδοσή του, ενώ πρόσωπο του αγώνα ήταν αναμφισβήτητα και ο Αντώνης Ρίκκα. Πως τα φέρνει καμιά φορά η ζωή… Το Νοέμβρη του 2008 ο Έλληνας μέσος είχε τραυματισθεί σοβαρά κόντρα στον Αστέρα Τρίπολης και χρειάστηκε να περάσουν σχεδόν 3 χρόνια, για να ξαναφορέσει τη φανέλα της ΑΕΚ, και πάλι απέναντι στον ίδιο αντίπαλο. Ναι μεν μπήκε «μουδιασμένος» στο ματς (λογικό μετά από όλα όσα έχει περάσει), αλλά όσο περνούσε η ώρα, τόσο ανέβαζε την απόδοσή του, αποδεικνύοντας ότι μπορεί να αποτελέσει μια ιδιαίτερα αξιόπιστη επιλογή στη μεσαία γραμμή. Πρόκειται άλλωστε για εξαιρετικό επαγγελματία και χαρακτήρα, τον οποίο φαίνεται ότι «κερδίζει» ο Κωστένογλου με την εμπιστοσύνη που του δείχνει.
Η ΑΕΚ χωρίς να εντυπωσιάσει με την απόδοσή της, έδειξε ότι είναι ικανή να πραγματοποιήσει ένα αήττητο σερί μέχρι και το τέλος του α’ γύρου. Αν αναλογιστεί κανείς ότι απομένουν έξι ματς με Λεβαδειακό, Κέρκυρα, Γιάννενα, Δόξα Δράμας στο Ολυμπιακό στάδιο και Παναιτωλικό, Ατρόμητο εκτός έδρας, η δυναμικότητα των αντιπάλων, αν μη τι άλλο, δεν …τρομάζει.