Η αρχή γίνεται με το εκτός έδρας ματς με την Ξάνθη. Αναμφίβολα, κρύβει πολλές δυσκολίες, καθώς ο αντίπαλος δείχνει ικανός να βάλει εμπόδια σε οποιαδήποτε ομάδα βρίσκεται απέναντί της. Για του λόγου το αληθές, θυμηθείτε πως κύλησε το πρώτο ματς των δύο ομάδων στο Καραϊσκάκη.
Παίζοντας εξαιρετικό ποδόσφαιρο, η Ξάνθη προηγήθηκε στο σκορ και κράτησε το υπέρ της 0-1 έως τα τελευταία λεπτά. Χάρη σε γκολ του Πάντελιτς στο 87 και του Τζιμπούρ στο τέταρτο λεπτό των καθυστερήσεων, οι πρωταθλητές Ελλάδας κατόρθωσαν να πάρουν το τρίποντο με πολύ κόπο και άγχος.
Επιπλέον, δε θα πρέπει να ξεχνάμε πως οι «Ακρίτες» είναι αήττητοι για εννέα συνεχόμενα ματς. Μάλιστα, τα δύο τελευταία ήταν κόντρα σε δύο ομάδες που παραδοσιακά παίζουν πρωταγωνιστικό ρόλο στο ελληνικό πρωτάθλημα. Αναφερόμαστε στον ΠΑΟΚ με τον οποίο η Ξάνθη ήρθε ισόπαλη στη Θράκη με 0-0, αλλά και την ΑΕΚ απ’ την οποία πήρε βαθμό στο ΟΑΚΑ (το τελικό αποτέλεσμα ήταν 1-1).
Δεν χρειάζονται άλλα στοιχεία προκειμένου να σας προϊδεάσουμε για τις δυσκολίες που θα συναντήσουν οι παίκτες του Βαλβέρδε στα «Πηγάδια», στον πρώτο τους τελικό. Υπενθυμίζουμε πως στις τελευταίες 13 στροφές του πρωταθλήματος, θα δώσουν επτά ματς μακριά απ’ το Φάληρο και έξι στην έδρα τους. Κατά σειρά έχουν να επισκεφθούν τις έδρες της Ξάνθης, του ΠΑΟΚ, του ΟΦΗ, του Παναθηναϊκού, του Παναιτωλικού, του ΠΑΣ Γιάννινα και του Ατρόμητου.
Όσο για τα εντός έδρας παιχνίδια, θα φιλοξενήσουν τον Εργοτέλη, την ΑΕΚ, τον Πανιώνιο, τον ʼρη, τον Αστέρα Τρίπολης και την Κέρκυρα. Αν συνυπολογίσουμε τις ευρωπαϊκές υποχρεώσεις, αλλά και τα παιχνίδια του κυπέλλου, δίχως άλλο οι «Πειραιώτες» καλούνται ν’ ανέβουν «Γολγοθά» στο υπόλοιπο της περιόδου.