Τα …. προειδοποιητικά μηνύματα που δόθηκαν πριν από την κυριακάτικη αναμέτρηση του ΠΑΟΚ με τον Αστέρα Τρίπολης (2-2, 81’ πεν. Κούρτιτς, 90+7’ Ολιβέιρα-45+2’ Στάνκο, 54’ πεν. Τιλίκα) ώστε να μην προκύψει εφησυχασμός από τον συγκερασμό της ευφορίας για την εκτός έδρας νίκη στο Φάληρο, την πληθώρα απουσιών Αρκάδων, όπως επίσης και την εν γένει κατάστασή του ελέω του αγώνα Κυπέλλου που είχαν μεσούσης της εβδομάδας – κάτι που φάνταζε ως αυτονόητο αλλά όπως αποδείχθηκε δεν ήταν – δεν έπιασαν τόπο.
Η ομάδα του Ηρακλή Μεταξά, εμφανίστηκε σοβαρή, προσηλωμένη κι απόλυτα πειθαρχημένη στο αγωνιστικό της πλάνο, όλα αυτά δηλαδή που δεν είχε ο αντίπαλός της, φτάνοντας μια ανάσα από ένα …. τρίποντο εξαιρετικά σημαντικό για το παρόν και το μέλλον των Αρκάδων.
Το …. κακό απόγευμα για τον «Δικέφαλο», που ξεκίνησε την αναμέτρηση τιμώντας τη μνήμη του αείμνηστου Σταύρου Σαράφη, φάνηκε από νωρίς καθώς μια στιγμή αφέλειας του Μάριου Τσαούση είχε ως αποτέλεσμα τον σοβαρό τραυματισμό του. Συγκεκριμένα σε μια φάση που ο αγώνας είχε σταματήσει, με τον Στάνκο να πηγαίνει με πλήρη δύναμη να κλωτσήσει την μπάλα, ο 22χρονος αριστερός οπισθοφύλακας έβαλε την κόντρα από το πλάι όχι με την ίδια δύναμη με συνέπεια να υποστεί κάκωση δευτέρου βαθμού στον έσω πλάγιο του δεξιού του γόνατου, αποχωρόντας στο 32’.
Και σα να μην έφτανε αυτό, επτά λεπτά μετά, σε μια ανύποπτη φάση πάνω στην απότομη αύξηση έντασης ο Λευτέρης Λύρατζης ένιωσε ένα σφίξιμο στον προσαγωγό το δεξιού του ποδιού κι ακολούθησε τον – επίσης – άτυχο συμπαίκτη του στ’ αποδυτήρια για να διαπιστωθεί λίγο αργότερα η θλάση δευτέρου βαθμού, με κοινό παρονομαστή για τους δύο το διάστημα που απαιτείται για να επιστρέψουν υγιείς στις αγωνιστικές τους υποχρεώσεις και υπολογίζεται στον ένα – ενάμιση μήνα.
Το κακό τρίτωσε πριν από την ολοκλήρωση του πρώτου ημιχρόνου με τον Ομάρ Ελ Καντουρί να διαμαρτύρεται για ενοχλήσεις και ν’ αντικαθίσταται στο ημίχρονο μεν αλλά πριν από αυτό, στο 2ο λεπτό των καθυστερήσεων κι ενώ είχαν προηγηθεί σημαίνουσες προειδοποιήσεις, από στημένη φάση με την μπάλα να βρίσκει την οριζόντια δοκό και στην επιστροφή της, απόντος του αριστερού μπακ που φέρει την ευθύνη κάλυψης για το συγκεκριμένο χώρο.
Έτσι ο ΠΑΟΚ πήγε στ’ αποδυτήρια έχοντας χάσει τα άκρα της αμυντικής του γραμμής, την πλέον ποιοτική του παρουσία σ’ επίπεδο κράτημα μπάλας και δημιουργίας μεσοεπιθετικά, μαζί και την καλή ψυχολογία που τον συνόδευε από το βράδυ της περασμένης Δευτέρας.
Σάστρε, Αν. Ζίβκοβιτς και Μπίσεσβαρ κλήθηκαν από τον πάγκο να καλύψουν το κενό των αποχωρήσαντων, με σαφείς οδηγίες για την αντιμετώπιση του 4-4-2 των Αρκάδων και την αποφυγή των λαθών έξω από την αντίπαλη περιοχή που έδιναν τη δυνατότητα στον Αστέρα να φεύγει ταχύτατα στην αντεπίθεση παρά την άμεση πίεση των γηπεδούχων γι’ ανάκτηση της μπάλας.
Πάραυτα, πριν καλά καλά συμπληρωθεί το πρώτο δεκάλεπτο του δεύτερου μέρους, υ υπερβολική αυτοπεποίθηση των Κοτάρσκι-Ίνγκασον κι η αδυναμία απομάκρυνσης της μπάλας σε συνθήκες υψηλής πίεσης των φιλοξενούμενων, η κατοχή χάθηκε, ο Ζίβκοβιτς προέβη σε μαρκάρισμα εντός περιοχής κι ο Τιλίκα, από τη βούλα του πέναλτι έδωσε προβάδισμα δύο γκολ στην ομάδα του. Ο διεθνής Σέρβος εξτρέμ, που κλήθηκε να καλύψει το κενό του Τσαούση ελλείψει εναλλακτικής, ήταν η δεύτερη φορά που τοποθετήθηκε εξ ανάγκης στη συγκεκριμένη θέση, όπως ακριβώς είχε συμβεί στα τελευταία λεπτά στον πρόσφατο αγώνα της Λιβαδειάς με γνωστά τα παρ’ ολίγον καταστροφικά αποτελέσματα.
Στο 67’ ο 52χρονος Ρουμάνος τεχνικός έριξε στο ματς τους Σβαμπ-Κωνσταντέλια αντί των Ντάντας-Ντόουγκλας με στόχο να ταράξει τα …. λιμνάζοντα ύδατα της μεσαίας γραμμής αλλά και των άκρων μεσοεπιθετικά. Ο Αυστριακός πέρασε στο πλευρό του Κούρτιτς κι ο Μπίσεσβαρ πέρασε στον άξονα για να τοποθετηθεί ο νεαρός διεθνής στο αριστερό άκρο της επίθεσης. Ήταν η πρώτη – χρονικά – σημαντική ευκαιρία που πήρε ο Σβαμπ και την αξιοποίησε στο έπακρο, ενώ πλείστα όσα ήταν τα οφέλη κι από τον νεαρό, τον μοναδικό που έδειξε να έχει την ικανότητα να πάει στο ένας εναντίον ενός.
Παρά την προσπάθεια του Ηρακλή Μεταξά να διαφυλάξει τα κεκτημένα γεμίζοντας τη μεσαία γραμμή κι αποσύροντας επιθετικούς, τα οφέλη της εισόδου του Κωνσταντέλια ο «Δικέφαλος» άρχισε να τα εισπράττει από …. νωρίς με αποκορύφωμα το πέναλτι που πήρε στο 80’ σε μαρκάρισμα του Γκαρντάβσκι, με τον Κούρτιτς να μειώνει σε 2-1. Ένα γκολ που άλλαξε το momentum του αγώνα με την πίεση από πλευράς γηπεδούχων ν’ αυξάνεται κατακόρυφα και τον ΠΑΟΚ να βγάζει στα τελευταία 15’ όλη την ορμή και την αποφασιστικότητα που όφειλε να τον διακρίνουν από το ξεκίνημα του αγώνα, όπως παραδέχθηκαν μετά το τέλος του αγώνα μιλώντας στα κανάλια NOVASPORTS τόσο ο Ραζβάν Λουτσέσκου όσο κι οι Γιάσμιν Κούρτιτς, Νέλσον Ολιβέιρα.
Ο τελευταίος ήταν αυτός που είχε χάσει σπουδαία ευκαιρία να εκκινήσει την αντεπίθεση της ομάδας του νωρίτερα χάνοντας τεράστια ευκαιρία σε φάση που τελείωσε με τον …. ώμο, αλλά κι αυτός που στην τελευταία φάση του αγώνα με δυνατό σουτ εντός περιοχής διαμόρφωσε το τελικό σκορ, γλιτώνοντας τον βαθμό.
Η επόμενη μέρα βρήκε τον «Δικέφαλο» – ξανά – σε φάση προβληματισμού. Και για τον-τους λόγους που προσέγγισε με τόση αφέλεια την αναμέτρηση αλλά και για το θέμα των τραυματισμών. Υπήρξε σύσκεψη κορυφής ανάμεσα στον ιδιοκτήτη, Ιβάν Σαββίδη και τους επικεφαλής των τμημάτων για το όλο θέμα, δόθηκαν εξηγήσεις, τις οποίες θ’ αξιολογήσει ο ισχυρός ανήρ της ομάδας προκειμένου να παρθούν οι σχετικές αποφάσεις. Πέρα από όλα αυτά όμως, ο ΠΑΟΚ πρέπει να προετοιμαστεί και με λύσεις μετρημένες στα δάχτυλα του ενός χεριού για τα άκρα της άμυνάς του να πορευθεί στο – εκτός έδρας – ντέρμπι με την ΑΕΚ την προσεχή Κυριακή. Καλή συνέχεια, καλή δύναμη …
