Ήταν 25 Ιανουαρίου όταν ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος έδινε τα χέρια με τους διοικούντες την ΠΑΕ Ολυμπιακός.
Ήταν λίγες μέρες πριν που ο Βαγγέλης Μαρινάκης τηλεφωνούσε ο ίδιος στον Έλληνα αμυντικό ώστε να φορέσει τα ερυθρόλευκα. Οι πρώτες αντιδράσεις ήταν όπως πάντα στην Ελλάδα άκρως υπερβολικές. Οι φίλοι του Ολυμπιακού μιλούσαν για μεταγραφή που δίνει τεράστια δύναμη στον Ολυμπιακό και οι φίλοι της ΑΕΚ, που αν και του έκανε πρόταση δεν κατάφερε να τον πείσει, να μιλούν για προδοσία, για συνταξιούχο που σκέφτεται μόνο τα λεφτά και πολλά άλλα υποτιμητικά για την αξία ενός εκ των κορυφαίων Ελλήνων αμυντικών.
Ο Σωκράτης, με τεράστια καριέρα στο εξωτερικό, σε μεγάλες και ιστορικές ομάδες, είναι σε ηλικία που θέλει να παραμείνει ανταγωνιστικός και σε επίπεδο ευρωπαϊκό. Να διεκδικεί τίτλους και φυσικά να τους κερδίζει.
Ο Ολυμπιακός του έδινε ακριβώς αυτό, ενώ φυσικά τον ικανοποιούσε και οικονομικά.
Οι μέρες πέρασαν ο Σωκράτης ντύθηκε στα ερυθρόλευκα και μπήκε στη διαδικασία της ένταξής του στην αποστολή και στη συνέχεια στην 11άδα.
Ο τραυματισμός του Σεμέδο, ρίχνει τον Σωκράτη Παπασταθόπουλο πιο νωρίς στα… βαθιά, αλλά έχει μάθει καλό κολύμπι όλα αυτά τα χρόνια στην Ιταλία, την Γερμανία και την Αγγλία.
Το ερώτημα πλέον δεν ήταν αν ο Παπασταθόπουλος πιάσει στον Ολυμπιακό, αλλά το πότε θα μπει βασικός και δεν θα ξαναβγεί.
Για να καταλάβει κανείς τι σημαίνει για μία ομάδα να έχει έναν κεντρικό αμυντικό όπως ο Σωκράτης στην άμυνά της θα πρέπει να υπάρξει μία κάμερα κι ένα μικρόφωνο 90 λεπτά μόνο πάνω στον “Πάπα”.
Ένας προπονητής μέσα στον αγωνιστικό χώρο. Ένας ηγέτης που δεν φοβάται να καθοδηγήσει, να διορθώσει και να “κατσαδιάσει” όποιον κάνει λάθος.
“Ήρεμα”, “άλλαξε παιχνίδι”, “ανέβα”, “κοίτα πίσω σου”, “πάω εγώ στη φάση” είναι μερικές από τις οδηγίες που δίνει στους συμπαίκτες του.
Ο σεβασμός και η εμπιστοσύνη που εμπνέει δεν αφήνει και πολλά περιθώρια στους συμπαίκτες του να αντιδράσουν αν τους κατσαδιάσει ή να αμφισβητήσουν τις οδηγίες του. Είναι η ποιότητά του τέτοια και η πορεία του στα Ευρωπαϊκά γήπεδα που τον καθιστά ηγέτη της άμυνάς του.
Ο Παπασταθόπουλος όσο περνούν τα παιχνίδια τόσο περισσότερο κατακτά τον τίτλο του “βράχου”.
Στα πλέι οφ ο Σωκράτης χτίζει ένα τοίχος στην άμυνα των Πρωταθλητών και οι αριθμοί του είναι πραγματικά εντυπωσιακοί.
Σχέση win-win…
Πέρα όμως από τα όσα κερδίζει ο Ολυμπιακός από τον Σωκράτη Παπασταθόπουλο, υπάρχουν πολλά που κερδίζει ο Έλληνας αμυντικός από τους Πρωταθλητές.
Δεν θα κάνω αναφορά στο οικονομικό φυσικά. Είναι κάτι που μένει πίσω σε σχέση με όλα τα άλλα.
Ποια είναι αυτά; Αρχικά ο Παπασταθόπουλος με την ερυθρόλευκη φανέλα επιστρέφει στην κατάκτηση τίτλων.
Με τον Ολυμπιακό κατέκτησε πριν από λίγες μέρες, το Πρωτάθλημα Ελλάδας, το δεύτερο πρωτάθλημα της καριέρας του μετά από εκείνο με τη Μίλαν τη σεζόν 2010-2011.
Επιστρέφει στα μεγάλα ποδοσφαιρικά ραντεβού, καθώς θα διεκδικήσει το πρώτο νταμπλ της καριέρας του με την πρόκριση του Ολυμπιακού στον τελικό του Κυπέλλου.
Κύπελλο έχει κατακτήσει με την Μπορούσια Ντόρτμπουντ, τη σεζόν 2016-17 κι έχει βρεθεί στον τελικό άλλες 3 φορές.
Έχει κατακτήσει με τους κίτρινους και το Σούπερ Καπ Γερμανίας και μάλιστα δύο φορές, το ’13 και το 14′.
Με την Άρσεναλ κατέκτησε το Κύπελλο Αγγλίας την περσινή σεζόν (2019/20) καθώς και το Κομιούνιτι Σιλντ την ίδια σεζόν.
Δεν έχει κατακτήσει όμως ποτέ νταμπλ, αλλά έχει την ευκαιρία να το κάνει με τον Ολυμπιακό.
Ο Σωκράτης με τη φανέλα των ερυθρόλευκων έχει παραμείνει στις επάλξεις, έχει παραμείνει σε υψηλό ποδοσφαιρικό επίπεδο και κρατά ψηλά και τις ποδοσφαιρικές του μετοχές, με παρουσία σε ευρωπαϊκούς αγώνες.
Συνεργασία στην οποία κερδίζουν πολλά και οι δύο πλευρές, που χαμογελούν και οι δύο πλευρές, κάτι που δικαιώνει απόλυτα τον Ολυμπιακό που στράφηκε στον Παπασταθόπουλο και τον Σωκράτη που επέλεξε να ντυθεί στα ερυθρόλευκα.
