Μετά από μία συγκλονιστική κούρσα, ο Τζέιμς Μάγκνουσεν διατήρησε τον τίτλο του παγκόσμιου πρωταθλητή στα 100μ. ελεύθερο, επαναλαμβάνοντας στη Βαρκελόνη το θρίαμβο της Σανγκάης.
Ο Αυστραλός τερμάτισε σε 47.71, αφήνοντας στη δεύτερη θέση τον Αμερικανό Τζέιμς Φέιγκεν, ο οποίος έκανε 47.82 και κέρδισε για δύο εκατοστά του δευτερολέπτου τον «χρυσό» Ολυμπιονίκη του αγωνίσματος, τον συμπατριώτη του Νέιθαν Εϊντριαν, που με 47.84 περιορίστηκε στο τρίτο σκαλί του βάθρου.
Για τέσσερα εκατοστά έχασε το μετάλλιο ο δεύτερος Αυστραλός του τελικού, Κάμερον ΜακΙβόι, ενώ πέμπτος τερμάτισε ο Ρώσος Βλαντιμίρ Μορόζοφ, ο οποίος γύρισε πρώτος στα μισά της κούρσας και μάλιστα σε ρυθμό παγκοσμίου ρεκόρ, αλλά δεν άντεξε ως το τέλος.
Ο Μάγκνουσεν γίνεται ο τέταρτος κολυμβητής που υπερασπίζεται επιτυχώς τον παγκόσμιο τίτλο στα 100μ. ελεύθερο, μετά τον Αμερικανό Ματ Μπιόντι (1986, 1991), τον Ρώσο Αλεξάντερ Ποπόφ (1994, 1998) και τον Ιταλό Φίλιπο Μανίνι (2005, 2007).
Από αυτούς, μόνο ο «τσάρος» Ποπόφ έχει κατακτήσει τρία χρυσά μετάλλια, καθώς είχε νικήσει και το 2003 στη Βαρκελόνη. Οι ΗΠΑ έφτασαν τα 13 μετάλλια στα Παγκόσμια Πρωταθλήματα στο αγώνισμα, αλλά δεν έχουν γευτεί τη χαρά του τίτλου από το 2001.
Τα αποτελέσματα του τελικού στα 100μ. ελεύθερο ανδρών:
1. Τζέιμς Μάγκνουσεν (Αυστραλία) 47.71
2. Τζέιμς Φέιγκεν (ΗΠΑ) 47.82
3. Νέιθαν Εϊντριαν (ΗΠΑ) 47.84
4. Κάμερον ΜακΙβόι (Αυστραλία) 47.88
5. Βλαντιμίρ Μορόζοφ (Ρωσία) 48.01
6. Μαρσέλο Τσιεριγκίνι (Βραζιλία) 48.28
7. Φαμπιάν Ζιλό (Γαλλία) 48.33
8. Λούκα Ντότο (Ιταλία) 48.58