Δύο χρόνια μετά τον πρώτο της αγώνα στην Ευρωπαϊκή Λίγκα και αφού πέτυχε απόλυτα στην αρχική αποστολή της στη φάση των γκρουπ, η εθνική μας ομάδα πινγκ πονγκ των ανδρών, καλείται να διεκδικήσει την πρωτιά στη Standar Division της διοργάνωσης. Στον πρώτο ημιτελικό της κατηγορίας, μεθαύριο Τρίτη, στη Λισαβόνα, το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα αποτελούμενο από τους Κώστα Παπαγεωργίου, Κώστα Λαγογιάννη και Τάσο Ρηνιώτη, θα αντιμετωπίσει την Πορτογαλία στοχεύοντας στο θετικό αποτέλεσμα.
«Είναι πολύ σημαντική η διπλή αναμέτρηση με την Πορτογαλία, καθώς θεωρώ ότι παίζουμε τους κόπους αυτών των δύο χρόνων στη διοργάνωση. Μπήκαμε στα νοκ άουτ, αυτά είναι τα πιο σπουδαία παιχνίδια κι έχουμε πολύ δύσκολη αποστολή απέναντι σε καλή ομάδα. Όπως λένε και στο ποδόσφαιρο το ματς της Τρίτης θα είναι το… πρώτο ημίχρονο και η πρόκριση θα κριθεί τον Απρίλιο, στον δεύτερο αγώνα στην Ελλάδα. Άρα πρέπει να δούμε κάθε ματς ξεχωριστά και να κυνηγήσουμε όλα τα σετ ούτως ώστε ακόμα κι αν χάσουμε να έχουμε το σκορ που μπορούμε ν` ανατρέψουμε στη ρεβάνς», δήλωσε ο πρωταθλητής Ελλάδας του απλού ανδρών και συνέχισε:
«Είναι πολύ σημαντική η απουσία του Γκιώνη. Δεν είναι ζήτημα μήπως μας αγχώσει στην προσπάθεια ν? αντεπεξέλθουμε-το άγχος μπορεί να είναι και δημιουργικό άλλωστε-αλλά ότι η παρουσία του θα βοηθούσε σίγουρα και αγωνιστικά και ψυχολογικά. Πληροφορούμαστε όμως, ότι ούτε οι Πορτογάλοι θα «κατεβάσουν» τους καλύτερους αθλητές τους και θα βασιστούν ξανά στην τριάδα των Καβάλιο, Μέντεζ και Σίλβα, όπως και στην πρώτη φάση της κατηγορίας. Εκτιμώ λοιπόν, ότι θα γίνει πολύ ενδιαφέρον ματς χωρίς προγνωστικά, αφού και οι έξι αθλητές…βράζουμε περίπου στο ίδιο καζάνι. Όποιος βρεθεί στην καλύτερη ημέρα θα πάρει τη νίκη. Περιμένουμε επίσης, να δούμε και τις συνθήκες στον χώρο, στον οποίο θ’ αγωνιστούμε, γιατί δεν τον γνωρίζουμε και όλα παίζουν τον ρόλο τους».