Ενας παλιός γνώριμος του ελληνικού χάντμπολ και νυν τεχνικός διευθυντής της Παρτιζάν Βελιγραδίου, ο Σάλε Μπλαγκόγιεβιτς, μίλησε στην ιστοσελίδα “handball.gr” για τις επικείμενες αναμετρήσεις της σερβικής ομάδας με την ΑΕΚ, στο πλαίσιο της προημιτελικής φάσης του Τσάλεντζ Καπ. Ο Μπλαγκόγιεβιτς αγωνίστηκε στη χώρα μας για τέσσερα χρόνια (2001-2005) και, εμμέσως, η θητεία του αυτή είναι συνδεδεμένη με τον “Δικέφαλο”: τις δύο πρώτες περιόδους έπαιξε στην άλλη ομάδα της Νέας Φιλαδέλφειας, τον Ιωνικό, και την επόμενη διετία στην Ηλιούπολη, την ομάδα δηλαδή που στη συνέχεια “απορρόφησε” το νεοσυσταθέν τμήμα χάντμπολ της ΑΕΚ για να βρεθεί στην Α1!
Ο παλαίμαχος παίκτης τόνισε αρχικά ότι είναι πολύ χαρούμενος για την κλήρωση, επειδή του δίνει την ευκαιρία να έρθει στην Ελλάδα, την οποία χαρακτήρισε δεύτερη πατρίδα του. «Η ΑΕΚ είναι μία πολύ καλή ομάδα, ιστορική, με φανατικούς φιλάθλους, παίζει καλό χάντμπολ και νομίζω θα δούμε δύο πολύ καλούς αγώνες», υπογράμμισε και στη συνέχεια εκτίμησε πως «… η Παρτιζάν έχει ένα μικρό προβάδισμα, αλλά το γεγονός πως το δεύτερο ματς γίνεται στην Αθήνα -που πάντα είναι σημαντικό- κάπως ισορροπεί τα πράγματα. Πρέπει να πω ότι για την ομάδα μου δεν είναι πρώτος στόχος το Τσάλεντζ Καπ. Εμείς θέλουμε να πάρουμε το πρωτάθλημα στη Σερβία για να παίξουμε του χρόνου στην διευρυμένη λίγκα, όπου θα μετέχουν οι δύο πρώτες ομάδες κάθε πρωταθλήματος από τις χώρες της πρώην Γιουγκοσλαβίας, δηλαδή Σερβία, ΠΓΔΜ, Σλοβενία, Κροατία, Βοσνία».
Ο Μπαγκόγιεβιτς έδειξε ιδιαίτερα ενημερωμένος για τα τεκταινόμενα στο ελληνικό χάντμπολ και ειδικά για την αντίπαλο της ομάδας του: «Είδα τα ματς της ΑΕΚ με την ΣΚΑ Μινσκ και την Σπόρτινγκ. Απέκλεισε δύο πολύ καλές ομάδες. Εχει καλό προπονητή, που “πατάει στα βήματα” του Σέφερτ (σ.σ. άλλωστε ο Γιάννης Αρβανίτης ήταν βοηθός του Σουηδού ομοσπονδιακού), με την κλασσική άμυνα 6-0. Παίζει δυνατή άμυνα και με τους έμπειρους παίκτες που έχει βάζει αρκετά γκολ στην κόντρα. Είναι ομάδα που θα μας ασκήσει πίεση με τον κόσμο της, αλλά ελπίζω να αντέξουμε. Η έδρα της είναι πολύ δυνατή. Επίσης παίζουν στην ομάδα αθλητές όπως οι Μπακαούκας, Καφφάτος, Παπαδόπουλος, με τους οποίους αγωνίστηκα μαζί στον Ιωνικό Ν.Φ. και είμαι πολύ χαρούμενος που θα τους ξαναδώ. Μακάρι να μπορούσα να παίξω και εγώ».
Αναφορικά με τους φόβους δημιουργίας επεισοδίων ανάμεσα σε οπαδούς των δύο ομάδων (λόγω της σχέσης των φιλάθλων της Παρτιζάν με εκείνους του ΠΑΟΚ), ο Μπλαγκόγιεβιτς είπε πως το καλύτερο θα ήταν να μην υπάρχουν στα δύο παιχνίδια οπαδοί της φιλοξενούμενης ομάδας. «Εμείς μπορούμε να ελέγξουμε τους δικούς μας φιλάθλους, αλλά αν έρθουν και της ΑΕΚ θα είναι δύσκολα τα πράγματα, το ίδιο και στην Αθήνα. Θα συμφωνούσα σε κάτι τέτοιο και πιστεύω πως θα είναι δύο ασφαλή παιχνίδια, που θα κερδίσει το χάντμπολ και όχι η βία. Εμαθα τι έγινε στη Λαμία και πιστεύω πως ήταν μία κακή παρένθεση και δεν θα ξανασυμβεί».