Τα εύκολα δύσκολα έκανε η εθνική ομάδα πόλο, που τα χρειάστηκε απέναντι στην Ιαπωνία, ωστόσο με επιμέρους 4-0 στο τελευταίο οκτάλεπτο, γλίτωσε το «χαρακίρι» και με 8-7 ξεκίνησε με νίκη της υποχρεώσεις της στο ολυμπιακό τουρνουά του Ρίο.
Ο Θοδωρής Βλάχος έδωσε εντολή για άμυνα σε σημείο… πνιγμού, οι παίκτες του ανταποκρίθηκαν και απάντησαν με δικό τους 4-0 στην τελευταία περίοδο, καταφέρνοντας να ανατρέψουν την κατάσταση και να αποφύγουν στραβοπάτημα εκτός προγράμματος στον πρώτο όμιλο, όπου βρίσκονται ακόμα οι Σερβία, Ουγγαρία, Βραζιλία και Αυστραλία.
Επόμενος αντίπαλος πλέον οι Σέρβοι τη Δευτέρα, με τους Έλληνες παίκτες πάντως να έχουν άφθονη τροφή για σκέψη μετά το πατατράκ που απέφυγαν για λίγο.
Η εξέλιξη του σκορ: 1-0 Αφρουδάκης (φουνταριστός), 2-0 Βλαχόπουλος (κόντρα), 2-1 Τακέι (κόντρα), 2-2 Τακέι (κόντρα), 2-3 Αράι (π.π.), 3-3 Βλαχόπουλος (περιφέρεια), 4-3 Βλαχόπουλος (φουνταριστός), 4-4 Οκάουα (περιφέρεια), 4-5 Γιασούντα (περιφέρεια), 4-6 Αράι (πέναλτι), 4-7 Οκάουα (π.π.), 5-7 Φουντούλης (π.π.), 6-7 Ποντικέας (π.π.), 7-7 Κολόμβος (π.π.), 8-7 Μυλωνάκης (κόντρα).
Τα οκτάλεπτα: 2-0, 2-3, 0-4, 4-0
Η εθνική είχε 3/8 με παίκτη παραπάνω, δύο γκολ από θέση φουνταριστού, δύο στην κόντρα και ένα από την περιφέρεια. Η Ιαπωνία είχε 2/7 με παίκτη παραπάνω, 1/2 πέναλτι, δύο γκολ από την περιφέρεια και δύο στην κόντρα.
Με τρεις ποινές αποβλήθηκαν ο Ιίντα, 1΄41΄΄πριν το τέλος της τρίτης περιόδου, και ο Οκάουα, 2΄57΄΄πριν τη λήξη του ματς. Ο Ποντικέας αποβλήθηκε με αντικατάσταση για διαμαρτυρία, 4΄19΄΄πριν τη λήξη του αγώνα.
Διαιτητές: Ναούμοφ (Ρωσία), Ιβανόφσκι (Μαυροβούνιο)
Οι συνθέσεις:
Ελλάδα (Θόδωρος Βλάχος): Φλέγκας, Μυλωνάκης 1, Δερβίσης, Γεννηδουνιάς, Φουντούλης 1, Ποντικέας 1, Αφρουδάκης 1, Δελακάς, Μουρίκης, Κολόμβος 1, Γούνας, Βλαχόπουλος 3, Γαλανόπουλος (Δερβίσης και Γαλανόπουλος δεν αγωνίστηκαν καθόλου).
Ιαπωνία (Γιότζι Ομότο): Ταναμούρα, Αντάτσι, Αράι 2, Σίγκα, Γιανάσε, Ιίντα, Σιμίζου, Καντόνο, Τακέι 2, Γιασούντα 1, Οκάουα 2, Χαζούι, Φουκουσίμα.