Η κροατική Ριέκα θα βρεθεί στο δρόμο του Άρη σε περίπτωση που οι Θεσσαλονικείς αποκλείσουν την Κόλος Κοβαλίφκα.
Η Ριέκα θα παίξει για τρίτη φορά απέναντι σε ελληνική ομάδα, καθώς έχει ήδη αναμετρηθεί με Ολυμπιακό και ΑΕΚ, χωρίς να καταφέρει ούτε μία νίκη στο παρελθόν. Ο απολογισμός της σε 4 ματς είναι 1 ισοπαλία και 3 ήττες.
Οι Κροάτες ξεκίνησαν το πρωτάθλημά τους με 2 νίκες και 1 ήττα στα 3 πρώτα παιχνίδια, όλα στο γκολ. Και οι 2 νίκες της είναι με το ίδιο σκορ 2-1, εντός έδρας απέναντι σε Σίμπενικ και Ίστρα, ενώ η μοναδική της ήττα είναι το 1-0 από την Λοκομοτίβα στο Ζάγκρεμπ. Βρίσκεται στην 4η θέση της βαθμολογίας, πίσω από Ντινάμο Ζάγκρεμπ, Γκόριτσα και Χάιντουκ Σπλιτ.
Κατέκτησε το πρωτάθλημα τη σεζόν 16-17(μοναδικό στην ιστορία της), ενώ τις 2 επόμενες τερμάτισε δεύτερη. Έχει στην τροπαιοθήκη της 6 κύπελλα, με τελευταίο αυτό πριν ένα μήνα κόντρα στην Λοκομοτίβα Ζάγκρεμπ, την οποία νίκησε 1-0 στον τελικό της 1ης Αυγούστου.
Προπονητής εδώ και ένα χρόνο είναι ο Σλοβένος Σίμον Ρόζμαν, στην πρώτη του απόπειρα μακριά από τη χώρα του. Έχει φτιάξει ένα σύνολο νεαρών ποδοσφαιριστών με όρεξη και ζωντάνια. Φανταστείτε ότι ο μεγαλύτερος σε ηλικία παίκτης είναι ο Κροάτης αμυντικός Γκάλοβιτς, ο οποίος είναι 28 ετών.
Το καλό για τον Άρη είναι ότι ένας από τους πλέον επικίνδυνους ποδοσφαιριστές της, ο Αντριάσεβιτς πήρε μετεγγραφή για το Βέλγιο και την Γάνδη, οπότε δε θα τον βρει απέναντί του.