Ο Μανόλο Χιμένεθ απέφυγε να σχολιάσει αν το ματς με τη Ριέκα είναι καθοριστικό για τη «μάχη» της δεύτερης θέσης, τονίζοντας ότι η Μίλαν είναι το φαβορί του ομίλου, αλλά όλα θα κριθούν στον αγωνιστικό χώρο. Ο τεχνικός της ΑΕΚ ξεκαθάρισε ότι αυτός και οι παίκτες του θα βλέπουν κάθε ματς διαφορετικά, καθώς έχουν μπροστά τους μια μεγάλη και δύσκολη σεζόν σε Γιουρόπα Λιγκ και Ελλάδα.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του στη συνέντευξη Τύπου:
Για το αν είναι κομβικό ματς για τη δεύτερη θέση:
«Το ποδόσφαιρο είναι ποδόσφαιρο, η Μίλαν είναι το μεγάλο φαβορί, αλλά θα πρέπει να παίξει τα ματς για να το δείξει. Για μένα όλες οι ομάδες είναι καλές. Είναι ομάδες που παίζουν στην Ευρώπη και είναι όλες καλές».
Για το ποιος είναι ο ρεαλιστικός στόχος της ΑΕΚ για το ματς:
«Είμαστε ικανοποιημένοι για το πώς δουλεύει η ομάδα. Δεν υπάρχουν όμως δυο ίδιες ομάδες, δύο ίδιοι αγώνες, δύο ίδιες διοργανώσεις. Πρέπει να βλέπουμε κάθε ματς διαφορετικά. Έχουμε μια μεγάλη σεζόν, πρέπει να ανέβουμε τη δύσκολη σκάλα, σκαλοπάτι – σκαλοπάτι».
Για το αν έχει θρουβηθεί από την επιθετική παραγωγικότητα της Ριέκα στο τελευταίο ματς:
«Αυτό με κάνει να καταλαβαίνω πως θα αντιμετωπίσουμε μια μεγάλη ομάδα. Και θα πρέπει να είμαστε στο 100%».
Για το ποια είναι η γνώμη του για τη Ριέκα από τα ματς με Ολυμπιακό:
«Έκανε πολύ καλό ματς στο Καραϊσκάκη. Νομίζω πως κι εντός έκανε καλό ματς και ήταν οριακή η πρόκριση».
Για το βαρύ πρόγραμμα:
«Αυτό είναι το πρόγραμμα που έχουν οι ομάδες που είναι ικανές να βρίσκονται στην Ευρώπη. Αυτό που πρέπει να κάνουμε, είναι να ξεκουράζουμε παίκτες, να ετοιμάζουμε άλλους και θα φανεί μέσα από τα παιχνίδια, σε ποιο βαθμό θα τα έχουμε καταφέρει».
Για την ετοιμότητα του Σιμόες κι αν θα εξαρτηθεί το σύστημα από το αν θα παίξει:
«Είναι σημαντικός παίκτης. Ο Γιάκομπ και ο Αιντάρεβιτς έπαιξαν πολύ καλά με την Λάρισα. Θα δοκιμάσουμε να δούμε στην προπόνηση, θα μιλήσω μαζί του και με το ιατρικό τιμ και θα πάρουμε την απόφαση. Δεν πιστεύω στα συστήματα, πιστεύω στην δουλειά και την αγωνιστική συμπεριφορά».
Για το αν βλέπει θετικούς οιωνούς, με δεδομένο ότι ήταν ο προπονητής της ΑΕΚ στην προηγούμενη νίκη στην Κροατία (επί της Χάιντουκ):
«Πρόληψη υπάρχει πάντα. Ο Λυμπερόπουλος και ο Σκόκο και όλη η ομάδα, είχαν πάει πολύ καλά τότε, αλλά αυτό είναι μέρος της ιστορίας. Τώρα μια πολύ καλή ομάδα, η Ριέκα, θα αντιμετωπίσει άλλη μια καλή ομάδα, την ΑΕΚ».
Για τις προσδοκίες του για το ματς:
«Περιμένω μια καλή εικόνα. Μια πολύ καλή προσπάθεια στο γήπεδο».