Αποφασισμένος να δώσει χρόνο συμμετοχής σε ποδοσφαιριστές που δεν έχουν αγωνιστεί αρκετά στους έως τώρα αγώνες της ΑΕΚ, εμφανίστηκε ο Νίκος Κωστένογλου, εν όψει της αναμέτρησης με τη Λοκομοτίβ Μόσχας. Ο Έλληνας τεχνικός τόνισε πως η ομάδα του θα παρουσιαστεί σοβαρή και πειθαρχημένη στην συγκεκριμένη αναμέτρηση.
Αρχικά, ο Κωστένογλου τόνισε στην συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε: «Είναι μια δύσκολη περίοδος για εμάς αφού έχουμε υποχρεώσεις τόσο στην Ελλάδα όσο και στην Ευρώπη. Είναι επιβεβλημένη ανάγκη να δώσουμε ευκαιρίες σε παίκτες που δεν έχουν χρόνο συμμετοχής. Θα πρέπει όμως να είμαστε επιεικείς με αυτούς, αλλά δε σημαίνει ότι δεν πρέπει να παρουσιαστούμε σοβαροί εντός αγωνιστικού χώρου. Έναι σημαντικό να διαγράψουμε από τη σκέψη μας την έννοια βασικός και αναπληρωματικός. Στις μέρες μας δεν υπάρχει αυτό».
Στην συνέχεια συμπλήρωσε: «Θα πρέπει να έχουμε θάρρος και θράσος στην επιθετική μας λειτουργία. Πρέπει να έχουμε αυτοσυγκέντρωση στην αμυντική μας λειτουργία. Αυτές είναι οι τρεις λέξεις “κλειδιά”. Αν αντιμετωπίσουμε το παιχνίδι με παθητική λειτουργία τα πράγματα θα είναι πολύ δύσκολα. Έχουμε δικαίωμα με σωστό τρόπο να πιστεύουμε στη νίκη. Απαιτείται από την ΑΕΚ αυτό».
Επίσης, ο Έλληνας τεχνικός τόνισε: «Δεν αποδέχομαι τον όρο ότι ξεκουράζουμε ποδοσφαιριστές, απλά διαχειριζόμαστε σωστά το ρόστερ. Είναι πολλές οι υποχρεώσεις και απαιτείται από τον προπονητή να διαχειρίζεται σωστά το ρόστερ για να ανταποκριθεί η ομάδα στις πολλές υποχρεώσεις που έχει. Ως προς τη βαθμολογία βέβαια αν το αποτέλεσμα δεν είναι καλό σίγουρα μένουμε μακριά, αλλά ας κάνουμε εμείς σωστά τη δουλειά μας και θα το αξιολογήσουμε αυτό μετά το ματς. Δε μου αρέσει να αιωρείται αυτή η κατάσταση ότι ξεκουράζουμε κάποιους παίκτες. Είμαστε μια μεγάλη ιστορική ομάδα και πρέπει να έχουμε την εικόνα που πρέπει ειδικά σε τέτοιες μεγάλες διοργανώσεις. Θα είμαι αμείλικτος με αυτόν που θα προσπαθήσει με την εικόνα του να υποβαθμίσει το παιχνίδι».
Και πρόσθεσε: «Θέλω να είμαι ξεκάθαρος. Υπάρχουν διαφορετικών ειδών προβλήματα, αλλά δε μου αρέσει να παλινδρομούμε και να βρίσκουμε συνεχώς δικαιολογίες. Είναι διαφορετική η αγωνιστική πειθαρχία και υπευθυνότητα και ας μην έρθει το αποτέλεσμα από το να έχουμε μια εικόνα η οποία να μην ταιριάζει στην ομάδα μας».
Σχετικά με την αντίπαλο της ΑΕΚ τόνισε: «Έχω δει αρκετά παιχνίδια της Λοκομοτίβ. Γνωρίζουμε τον αντίπαλο κα έχουμε προετοιμασθεί κατάλληλα. Είναι μια πολύ καλή ομάδα».
Επίσης, δήλωσε: «Γνωρίζουμε ότι στην Ελλάδα αντιμετωπίζουμε οικονομικά προβλήματα. Αυτό σίγουρα δυσχεραίνει τη δουλειά μας, αλλά έχουμε ποδοσφαιριστές οι οποίοι είναι πολύ καλοί χαρακτήρες και μαζί θα προσπαθήσουμε να πείσουμε τον κόσμο για να βοηθήσει την ομάδα. Ελπίζω ότι με τα αποτελέσματα θα ενισχύσουν την ομάδα μας κι άλλοι εκτός από τον κ. Παππά και τον κ. Νοτιά. Εγώ αισιοδοξώ ότι θα βρεθεί μια λύση. Ας αφήσουμε το οικονομικό θέμα. Μας έχει κουράσει».
Τέλος, τόνισε: «Εκείνο το ματς (1998) ήταν πιο κομβικό αφού μας έδινε την ευκαιρία να βρεθούμε στους “4”. Ήταν μια απογοήτευση για εμάς. Θυμάμαι που ρωτούσα τον διαιτητή πότε θα σφυρίξει τη λήξη και τελικά δεχθήκαμε αυτό το γκολ στα τελευταία δευτερόλεπτα».