Ο επικεφαλής της αποστολής της Ιταλίας, Τζίτζι Μπουφόν, επιμένει ότι οι Ατζούρι είναι «υποτιμημένοι» στο Euro 2024 και πιστεύει ότι μπορούν να βασιστούν σε τουλάχιστον τέσσερις κορυφαίους παίκτες. Ο Μπουφόν έδωσε το παρών με τον αρχηγό της Νάπολι, Τζιοβάνι Ντι Λορέντσο, στην συνέντευξη Τύπου την Τετάρτη (12/6).
Οι παίκτες της Ιταλίας έφτασαν στη Γερμανία το απόγευμα της Δευτέρας (10/6) και προπονήθηκαν χθες (11/6) μπροστά σε σχεδόν 5.000 τιφόζι. Αυτό θα είναι το πρώτο μεγάλο διεθνές τουρνουά του Μπουφόν ως επικεφαλής της αποστολής της Ιταλίας, επομένως ρωτήθηκε για τα συναισθήματα και τις σκέψεις του πριν από το ντεμπούτο της Ιταλίας με την Αλβανία.
«Ήμουν περίεργος για τα συναισθήματά μου και για το πώς θα προετοιμαστώ για έναν διαφορετικό ρόλο. Μπορώ να πω ότι αυτό που νιώθω είναι ακριβώς το ίδιο. Τα επίπεδα αδρεναλίνης και προσοχής έχουν αυξηθεί σε σχέση με τις πρώτες μέρες. Θέλω να δώσω τη μικρή μου συνεισφορά και όλοι ελπίζουμε να κάνουμε ωραία πράγματα.
«Η Ιταλία υποτιμήθηκε» στο Euro 2024. Πιστεύω ότι αυτή η ομάδα είναι πιθανώς υποτιμημένη. Είναι πολύ ανταγωνιστικό και το ανθρώπινο επίπεδο αυτών των παιδιών είναι εντυπωσιακό. Μου αρέσει περισσότερο αυτό, αυτή η αίσθηση και η υπέροχη στάση. Υπάρχει ταπεινοφροσύνη και σκληρή δουλειά. Επιπλέον, υπάρχουν τέσσερις, πέντε ή έξι κορυφαίοι παίκτες, ώστε να έχουμε τους κατάλληλους ανθρώπους για έναν καλό αγώνα».
Ο Μπουφόν είπε ότι δεν θα επιστρέψει στο Ντούισμπουργκ, όπου η Ιταλία είχε προετοιμαστεί για το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2006, το οποίο τελικά κέρδισε με επικεφαλής τον Μαρτσέλο Λίπι. Κατά την ίδια συνέντευξη Τύπου, ο Μπουφόν επαίνεσε επίσης τους Ντοναρούμα, Βικάριο και Μέρετ, λέγοντας ότι η Ιταλία θα μπορούσε να βασιστεί σε πολλούς ταλαντούχους τερματοφύλακες για τα επόμενα χρόνια. Η Ιταλία θα κάνει πρεμιέρα το Σάββατο 15 Ιουνίου με αντίπαλο την Αλβανία. Ο 2ος αγώνας της φάσης των ομίλων είναι με την Ισπανία στις 20 Ιουνίου και ο τελευταίος στον όμιλο φωτιά με την Κροατία τη Δευτέρα 24 Ιουνίου.