Η Σαχτιόρ Καραγκάντι επικράτησε, με 2-0, στην πόλη Άστανα του Καζακστάν της Σέλτικ και πλέον η ομάδα του Γιώργου Σαμαρά χρειάζεται την υπέρβαση στη ρεβάνς της Γλασκώβης για να προκριθεί στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ.
Με τον χειρότερο τρόπο μπήκε στα πλέι οφ της κορυφαίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης η σκωτσέζικη ομάδα. Είχε την κατοχή της μπάλας, είχε την καλή κυκλοφορία (ποσοστό επάνω από 80% σε εύστοχες πάσες), ωστόσο δεν κατάφερε να σκοράρει γνωρίζοντας την ήττα, με 2-0, από τους Καζάκους.
Στην «Άστανα Αρένα» η Σαχτιόρ άνοιξε το σκορ μετά από ένα δεκάλεπτο πίεσης με κοντινή προβολή του Φινόντσενκο στο 12΄. Αν και το ματς δεν έγινε στη φυσική της έδρα, ο κόσμος που μαζεύτηκε στο «Εθνικό Στάδιο» ήταν πολύς και ενθουσιώδης, δίνοντας ώθηση στους γηπεδούχους του Βίκτορ Κουμίκοφ.
Ο Κρις Κόμονς είχε δοκάρι σε μακρινό σουτ στο 20΄, σε φάση που οι φιλοξενούμενοι θα μπορούσαν να έχουν ισοφαρίσει, ενώ στο 29΄ έξυπνη κεφαλιά του Σαμαρά (έβγαλε 90λεπτο) από εκτέλεση κόρνερ του Μιούλγκρου κατέληξε άουτ.
Όσο περνούσε η ώρα η Σέλτικ έντεινε τους επιθετικούς της ρυθμούς, αφήνοντας ακάλυπτα τα μετόπισθεν κάτι που πλήρωσε στο 77΄ όταν ο Κιζνιτσένκο έκανε το 2-0 και διαμόρφωσε το τελικό σκορ. Πλέον ο επαναληπτικός είναι εξαιρετικά δύσκολος για την ομάδα του Νιλ Λένον, ώστε να μπει στα πλέι οφ.
Η Σαχτιόρ με τη νίκη της αυτή έγινε η ομάδα με το χαμηλότερο ranking στην ΟΥΕΦΑ, που πετυχαίνει νίκη στα πλέι οφ του Τσάμπιονς (βρίσκεται στην 376η θέση όταν οι σκωτσέζικες Αμπερντίν και Κιλμάρνοκ βρίσκονται στις θέσεις 355 και 386 αντίστοιχα). Το ενθαρρυντικό είναι, για τους Σκωτσέζους, ότι σε τέσσερις περιπτώσεις στο παρελθόν έχουν χάσει με 2-0 το πρώτο ματς εκτός έδρας, στα Κύπελλα Ευρώπης, με 2-0 και στις τρεις εξ αυτών προκρίθηκαν στην επόμενη φάση!
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων
Σαχτιόρ: Μόκιν, Βίτσιους, Βασίλιεβιτς, Φινόντσενκο, Ποριβάεφ, Ντζίντιτς, Μαλίι, Γκαζαριάν, Σίμστεβιτς, Κάνιας, Κιζνιτσένκο (82΄ Ζένκοβιτς).
Σέλτικ: Φόρστερ, Ιζαγκίρε (82΄ Μπαλντέ), φαν Ντάικ, Μπράουν, Σαμαράς, Λέντλεϊ, Μιούλγκρου, Μουγιόκολο, Λούστιγκ (67΄ Μάθιους), Φόρεστ.