Σε έναν τελικό με ένταση, νεύρα, αποβολές αναπληρωματικών και με τέσσερα γκολ, ο Ολυμπιακός αναδείχθηκε νικητής και πανηγύρισε την κατάκτηση του νταμπλ για δεύτερη σερί σεζόν. Ο Αστέρας προηγήθηκε με τον Ράγιος, όμως οι “ερυθρόλευκοι” με το γκολ του Φουστέρ στο 42′ και των Τζιμπούρ, Αμπντούν στην παράταση γύρισε την εις βάρος του κατάσταση και πανηγύρισε το Κύπελλο.
Ο Αστέρας Τρίπολης είχε τον ενθουσιασμό και έλεγξε το ρυθμό στο πρώτο μέρος, αλλά το γκολ του Φουστέρ λίγο πριν την ανάπαυλα άλλαξε την εικόνα του ματς. Ο Ισπανός ισοφάρισε το τέρμα του Ράγιος και συνέχισε την… παράδοση που έχει δημιουργήσει με την “ερυθρόλευκη” φανέλα σκοράροντας σε κρίσιμα ματς.
Η είσοδος του Πίνο βοήθησε τον Ολυμπιακό να πάρει τα ηνία του αγώνα, ενώ ο Τζιμπούρ απέδειξε στην παράταση γιατί θεωρείται ο κορυφαίος επιθετικός στη χώρα μας. Οσο για τον Αστέρα, έδειξε πάθος σε όλη τη διάρκεια και πάλεψε μέχρι το τέλος για το όνειρο της κατάκτησης του τροπαίου. Η έλλειψη εμπειρίας, ένα διαιτητικό λάθος και τα νεύρα δεν βοήθησαν τους Αρκάδες στον πρώτο τελικό της ιστορίας τους. Ωστόσο κέρδισαν την αναγνώριση από όλο τον κόσμο και από τους φιλάθλους του Ολυμπιακού, οι οποίοι χειροκρότησαν τον Τσιώλη και τους παίκτες τους, την ώρα που πήγαιναν να παραλάβουν τα μετάλλια τους.
Τα αρχικά πλάνα
Με 4-2-3-1 παρέταξε τον Αστέρα ο Σάκης Τσιώλης στον πρώτο τελικό στην ιστορία του συλλόγου. Τα γκολπόστ της ομάδος του υπερασπίστηκε ο Φούλοπ και μπροστά του από δεξιά προς αριστερά είχε τους Τσαμπούρη, Κουρμπέλη, Σανκαρέ και Πιπίνη. Κοντοές και Ουσέρο ήταν οι δύο αμυντικοί μέσοι, με τον Ναβάρο δεξιά, τον Ντε Μπλάσις αριστερά και τον Ράγιος πίσω από τον μοναδικό προωθημένο Περόνε.
Ο Μίτσελ επέλεξε να κατεβάσει τον Ολυμπιακό με 4-3-3. Ο Κάρολ υπερασπίστηκε την εστία των πρωταθλητών Ελλάδος, έχοντας μπροστά του στην άμυνα τους Μοδέστο (δεξιά), Μανωλά, Σιόβα και Χολέμπας (αριστερά). Ο Φέισα ήταν το αμυντικό χαφ με τον Μανιάτη δεξιά και τον Μασάντο αριστερά. Στα άκρα της επίθεσης τοποθετήθηκαν οι Φουστέρ, Αμπντούν και στην κορυφή ο Μήτρογλου.
(Ρ)άγιος ο Θεός
Αν και ο Ολυμπιακός ήταν αυτός που μπήκε πιο δυνατά στο παιχνίδι και αναζήτησε δύο φορές το γκολ στα πρώτα λεπτά, ο Αστέρας Τρίπολης ήταν αυτός που κατάφερε να φτάσει πρώτος στο στόχο. Ο Ρόι Κάρολ απέτρεψε δύο φορές τους Αρκάδες από την επίτευξη ενός τέρματος. Η μία στο 10΄, με τον πιο κοντό παίκτη του γηπέδου να παίρνει την κεφαλιά σε στημένη φάση. Ο Ντε Μπλάσις αμαρκάριστος στην καρδιά της άμυνας με το κεφάλι ανάγκασε τον Κάρολ να διώξει εκπληκτικά σε κόρνερ με το ένα χέρι. Τρία λεπτά αργότερα Περόνε και Ναβάρο άλλαξαν ωραία την μπάλα, ο τελευταίος επιχείρησε το σουτ, όμως ο γκολκίπερ του Ολυμπιακού έπεσε στα πόδια του αντιπάλου του και έδιωξε. Ο Ράγιος πήρε το ριμπάουντ και με σουτ από τα αριστερά της περιοχής έστειλε τη “στρογγυλή θεά” να αναπαυθεί στα δίχτυα και έδωσε έναυσμα για τους ξέφρενους πανηγυρισμούς.
Οι “ερυθρόλευκοι” είχαν την κατοχή, αλλά μέχρι εκεί. Οι παίκτες του Αστέρα Τρίπολης ανέβαζαν ψηλά την άμυνα τους μειώνοντας τις αποστάσεις ανάμεσα στις γραμμές. Αυτό δυσκόλεψε τους παίκτες του Μίτσελ, οι οποίοι συνεχώς έβρισκαν αντίπαλο μπροστά τους, με αποτέλεσμα να χάνουν εύκολα την μπάλα.
Για ακόμα ένα παιχνίδι ο Ολυμπιακός αντιμετώπιζε πολλά προβλήματα στην ανάπτυξη, γι αυτό και ο Μίτσελ λίγο μετά τη συμπλήρωση μισής ώρας αγώνα σήκωσε για ζέσταμα τον Ιμπαγάσα, ο οποίος χειροκροτήθηκε και από φιλάθλους του Αστέρα σε μία όμορφη αθλητική στιγμή.
Ο Φουστέρ των τελικών
Το παιχνίδι πήγαινε όπως το επιθυμούσαν στον Αστέρα Τρίπολης. Το σύνολο του Σάκη Τσιώλη είχε προηγηθεί στο σκορ και με καλή κυκλοφορία και πίεση έλεγχε τη μεσαία γραμμή, έχοντας απομακρύνει τον κίνδυνο από την περιοχή του Φούλοπ.
Η κίνηση να αλλάξει πλευρές στους Φουστέρ, Αμπντούν ο Μίτσελ απέδωσε καρπούς, αφού ο Αλγερινός από τα αριστερά έβγαλε τη σέντρα και ο Φουστέρ με προβολή έστειλε την μπάλα στα δίχτυα (42′), σκοράροντας σε δεύτερο σερί τελικό με τους “ερυθρόλευκους”. Ο Ισπανός έχει πετύχει πολλά κρίσιμα τέρματα για τον Ολυμπιακό και το έπραξε για ακόμα μία φορά.
Ετσι οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια ισόπαλες σε ένα πρώτο ημίχρονο που ο Αστέρας είχε τον ενθουσιασμό, αλλά ο Ολυμπιακός παρέταξε την εμπειρία του.
Το γκολ άλλαξε την εικόνα του αγώνα, αφού το παιχνίδι απέκτησε πιο γρήγορο ρυθμό. Οι δύο ομάδες είχαν πλέον τον ίδιο στόχο, την επίτευξη του γκολ και αυτό κυνήγησαν με αποτέλεσμα να υπάρξουν πιο πολλοί ανοικτοί διάδρομοι προς την αντίπαλη περιοχή.
Ο Μίτσελ πέρασε στον αγώνα τον Ιμπαγάσα, ο οποίος βοήθησε τον Ολυμπιακό οργανωτικά. Στην αντίπερα όχθη ο Τσιώλης απέσυρε τον Κουρμπέλη που είχε κίτρινη κάρτα και πέρασε στη θέση του τον Μπαρτολίνι.
Φουστέρ vs Ράγιος
Οι δύο σκόρερ ήταν αυτοί που έκαναν τη διαφορά στις ομάδες τους. Ο Ράγιος οργάνωνε άψογα το παιχνίδι του Αστέρα και μοίραζε την μπάλα στα πλάγια και ιδίως από τα δεξιά, όπου ο Χολέμπας είχε πρόβλημα με τον Ντε Μπλάσις. Οσο για τον Φουστέρ, ο Ισπανός έτρεχε σαν δαιμονισμένος βοηθώντας τόσο επιθετικά, όσο και αμυντικά.
Στο 68′ έγινε η φάση του δευτέρου ημιχρόνου με τον Μανιάτη να διώχνει πάνω στη γραμμή τη κεφαλιά του Σανκαρέ, ο οποίος σε κάθε στημένη φάση έβγαινε νικητής στον αέρα. Οι Αρκάδες ζήτησαν πέναλτι και αποβολή του διεθνούς άσου, όμως ο Γιάχος αφού συμβουλεύτηκε τους δύο βοηθούς του έδειξε λανθασμένα να συνεχιστεί το ματς.
Οι κινήσεις στην προπονητική σκακιέρα συνεχίστηκαν από τον Μϊτσελ. Ο Ισπανός άλλαξε πρόσωπα στην κορυφή της επίθεσης, με τον Τζιμπούρ να μπαίνει στο παιχνίδι, ενώ ο Μασάντο χρειάστηκε να βγει εκτός, με τον Πίνο να παίρνει τη θέση του. Ετσι ο τελευταίος πήγε στα άκρα με τον Φουστέρ να μετακομίζει στο κέντρο της μεσαίας γραμμής. Αλλαγή στην επίθεση έκανε και ο Τσιώλης με τον Περόνε να δίνει τη θέση του στον Λέντσε.
Ο Κολομβιανός ήταν αρκετά δραστήριος επιθετικά και απείλησε δύο φορές, δίνοντας πνοή επιθετικά για την ομάδα του. Η παρουσία του Πίνο περιόρισε παράλληλα τη δράση των ακραίων μπακ, ενώ ανάγκασε και τα χαφ να δίνουν βοήθεια στα άκρα, αποδυναμώνοντας με αυτόν τον τρόπο τη μεσαία γραμμή του Αστέρα.
Το “χτύπημα” του τρομοκράτη
Μπορεί στον αγωνιστικό χώρο να ήταν 11 παίκτες με ερυθρόλευκη φανέλα, ωστόσο μόνο οι δέκα μπορούσαν να προσφέρουν. Ο Χολέμπας σε προσπάθεια του να διώξει αισθάνθηκε το τράβηγμα, αλλά δεν μπορούσε να βγει, αφού είχαν συμπληρωθεί οι αλλαγές της ομάδας του. Ετσι ο Σιόβας πήγε στα αριστερά της άμυνας, ο Φέισα στο κέντρο της άμυνας, με τον Χολέμπας να κινείται απλά στο κέντρο.
Η κανονική διάρκεια του αγώνα έληξε χωρίς νικητή και έτσι χρειάστηκε το έξτρα μισάωρο της παράτασης για να βγει νικητής. Εκεί μίλησε ο “τρομοκράτης” των γηπέδων. Ο Ράφικ Τζιμπούρ στο 98′ βρήκε το δρόμο για τα δίχτυα και αυτός για δεύτερο σερί τελικό και έδωσε το προβάδισμα στον Ολυμπιακό, ολοκληρώνοντας την ανατροπή του σκορ.
Ο Αστέρας δεν είχε δυνάμεις, ούτε σωματικές ούτε ψυχικές για να αντιδράσει. Μάλιστα στο 22΄ της παράτασης λίγο έλλειψε να μείνει πίσω με δύο γκολ, καθώς ο Ναβάρο έσωσε την ομάδα του από σίγουρο τέρμα. Στο 27′ οι Αρκάδες διαμαρτυρήθηκαν για πέναλτι στη μονομαχία του Ράγιος με τον Φέισα και στο επόμενο λεπτό οι “ερυθρόλευκοι” κέρδισαν αυτοί πέναλτι σε ανατροπή του Αμπντούν από τον Τσαμπουρή. Ο Αλγερινός μετέτρεψε σε γκολ την εσχάτη των ποινών και διαμόρφωσε το τελικό 3-1.
Στις καθυστερήσεις τα αίματα άναψαν με τους παίκτες να γίνονται ένα κουβάρι. Κάπως έτσι ολοκληρώθηκε ο 71ος τελικός Κυπέλλου Ελλάδος.
Οι συνθέσεις των ομάδων:
Αστέρας Τρίπολης (Τσιώλης): Φούλοπ, Τσαμπούρης, Σανκαρέ, Κουρμπέλης (67′ Μπαρτολίνι), Πιπίνης, Κοντοές (100′ Καλαντζής), Ουσέρο, Ναβάρο, Ντε Μπλάσις, Ράγιος, Περόνε (82′ Λέντσε)
Ολυμπιακός (Μίτσελ): Κάρολ, Μοντέστο (60′ Ιμπαγάσα), Μανωλάς, Σιόβας, Χολέμπας, Φέισα, Μανιάτης, Μασάντο (76′ Πίνο), Φουστέρ, Αμπντούν, Μήτρογλου (72′ Τζεμπούρ)