Το καλύτερο σεβνάριο και αυτό που ονειρεύονται άπαντες στο στρατόπεδο του Αστέρα Τρίπολής, είναι να βγει η ομάδα στο τσάμπιονς Λιγκ και να κατακτήσει το Κύπελλο Ελλάδος. Αυτό θέλει και ο Σάκης Τσιώλης όπως τόνισε σε συνέντευξη του στην εφημερίδα “Αποψη”.
-Μετά από δύο συνεχόμενες αποτυχημένες προσπάθειες ήρθε η πρόκριση στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας. Πώς αισθάνεστε με αυτή τη μεγάλη επιτυχία, με δεδομένο ότι είστε σε μια ομάδα από μικρή επαρχιακή πόλη;
«Το ότι βρίσκομαι σε μια μικρή επαρχιακή πόλη είναι το ένα θέμα. Ως ομάδα, ωστόσο, ο Αστέρας έχει πολλές προοπτικές για να μεγαλώσει περαιτέρω. Αισθάνομαι περηφάνια και ικανοποίηση για τη δουλειά που κάνω στην Τρίπολη. Μια πόλη ζει με χαρά και όλοι οι φίλοι της ομάδας είναι επίσης περήφανοι. Είναι πολύ σημαντικό και πολύ σπουδαίο αυτό για εμένα».
-Βλέπετε χαρούμενο κόσμο, λόγω της φετινής πορείας του Αστέρα, παρά τα μεγάλα οικονομικά προβλήματα που αντιμετωπίζει το μεγαλύτερο μέρος της κοινωνίας μας;
«Εμείς θέλουμε να δίνουμε χαρά σε αυτόν τον κόσμο και να είναι ικανοποιημένοι από την ομάδα. Ζουν έντονα τις στιγμές και τους δίνουμε έναν λόγο για να χαμογελούν παρά τη δύσκολη κατάσταση που περνάει όλη η Ελλάδα».
-Αυτή ήταν και η τρίτη απόπειρα του Αστέρα να φτάσει στον τελικό. Η πρόκριση έφερε τη δικαίωση και για τους μεγαλομετόχους; Τι σας είπαν μετά το παιχνίδι;
«Το πρόσωπο των μεγαλομετόχων μετά το τέλος του αγώνα τα έλεγε όλα και δεν χρειάστηκε να μου πουν κάτι. Το πριμ και τα συγχαρητήρια στους παίκτες που θέλησαν με αυτόν τον τρόπο να τους ευχαριστήσουν για τη μεγάλη επιτυχία, επίσης τα λέει όλα. Αυτό για εμένα ήταν ό,τι καλύτερο. Είναι πολύ σημαντικό να βλέπεις αυτούς τους ανθρώπους να είναι χαρούμενοι. Και μπορώ να πω πως αισθάνονται πλέον δικαιωμένοι. Έχουν κάθε λόγο να νιώθουν έτσι».
-Με δεδομένο ότι αυτή ήταν η τρίτη απόπειρα του Αστέρα να πάει στον τελικό, αλλά και η τρίτη προσωπική σας, θεωρείτε πως έπαιξε τον ρόλο της και η… μοίρα για την πρόκριση;
«Και πέρυσι όλα κρίθηκαν στις λεπτομέρειες, στις διπλές αναμετρήσεις με τον Ατρόμητο. Θεωρώ πως η φετινή πορεία ήταν κομβική. Ήταν καθαρά θέμα στιγμής. Ή θα περνάγαμε, όπως και πράξαμε, και θα απολαμβάναμε για πρώτη φορά το νέκταρ της χαράς για τη συμμετοχή στον τελικό, ή θα μέναμε έξω. Προκειμένου να ζήσουμε ξανά την αποτυχία και να μάθουμε σε αυτή, ήταν πολύ σημαντικό που ήρθε τώρα η πρόκριση. Κι αν έπαιξε και η μοίρα τον ρόλο της, καλώς έγινε».
-Τη δεδομένη χρονική στιγμή ο Αστέρας γράφει ιστορία, αφού έχει σπάσει όλα τα ρεκόρ του. Στην αρχή της χρονιάς υπήρχαν τόσο μεγάλοι στόχοι;
«Ναι, υπήρχαν υψηλοί στόχοι. Δεν πρέπει να ξεχνάμε πως έμεινε όλη η περσινή ομάδα και προστέθηκαν παίκτες σημαντικοί όπως ο Ντε Μπλάσις και ο Σανκαρέ. Με τον περσινό κορμό, που στον δεύτερο γύρο του πρωταθλήματος έκανε πορεία πρωταθλητισμού και είχε περισσότερους βαθμούς και από τον πρωταθλητή Ολυμπιακό, ήταν λογικό να περιμένουμε καλύτερη πορεία. Υπήρχαν αυτοματισμοί και συνοχή από την προηγούμενη χρονιά, οπότε σαφώς και περιμέναμε κάτι παραπάνω. Φάνηκε, άλλωστε, από τη 10η αγωνιστική του πρωταθλήματος ότι πάμε ξανά για Ευρώπη. Πάντως, υπήρχαν πολλά περιθώρια βελτίωσης το καλοκαίρι κι αυτό φάνηκε, ενώ πιστεύω ότι η ομάδα μπορεί να βελτιωθεί περαιτέρω. Αυτό που θέλουμε».
-Πολλοί λένε ότι χωρίς τον Ράγιος ο Αστέρας δεν θα είχε την ίδια πορεία. Τον θεωρείτε μεγάλο κεφάλαιο στην ομάδα, ή πιστεύετε ότι κανείς δεν είναι αναντικατάστατος;
«Όπως είδαμε κατά τη διάρκεια της περιόδου δεν υπάρχουν αναντικατάστατοι παίκτες. Όσοι κλήθηκαν να αντικαταστήσουν τους τραυματίες, όπως π.χ. ο Κουρμπέλης, τα πήγαν πολύ καλά και έδειξαν ότι μπορούν να ανταποκριθούν στις απαιτήσεις της ομάδας. Αυτό είναι πολύ καλό, γιατί έτσι μεγαλώνει κι ο ανταγωνισμός μεταξύ των παικτών – κι εγώ γνωρίζω ότι έχω πολύ καλές εναλλακτικές λύσεις. Βέβαια, για τον Ράγιος τα λέει όλα το γεγονός ότι έπαιξε σχεδόν σε όλα τα παιχνίδια της περιόδου για τον Αστέρα. Είναι δεδομένα ο MVP του Αστέρα φέτος και πολύ σημαντικός παίκτης. Επαναλαμβάνω, το γεγονός ότι έπαιξε σχεδόν σε όλα τα ματς τα λέει όλα».
-Έχει «ταβάνι» η πορεία του Αστέρα στη φετινή σεζόν; Μπορεί να διεκδικήσει το Κύπελλο; Έχει τη δυνατότητα να βγει στα προκριματικά του Champions League;
«Θεωρώ πως δεν υπάρχει… ταβάνι. Όλα μπορούν να συμβούν. Έφτασε η κατάλληλη στιγμή για την πρώτη μας συμμετοχή στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας και θα παίξουμε σε αυτόν με στόχο να κατακτήσουμε το τρόπαιο. Παράλληλα, στα play off θα διεκδικήσουμε μέχρι τέλους τη 2η θέση που δίνει το εισιτήριο για τα προκριματικά του Champions League. Δεν μπορούμε τώρα που φτάσαμε ως εδώ να πούμε ότι έχουμε ταβάνι. Θα πάμε για το καλύτερο δυνατό».
-Ο Ολυμπιακός είναι κατά γενική ομολογία το φαβορί για το Κύπελλο. Έχει τη δυνατότητα ο Αστέρας να κοιτάξει στα μάτια τους «ερυθρόλευκους»; Ή αποδέχεται τον τίτλο του αουτσάιντερ που απελευθερώνει τους παίκτες από το άγχος;
«Πάμε για να αντιμετωπίσουμε έναν πολύ δυνατό αντίπαλο. Θεωρητικά είμαστε το αουτσάιντερ, αλλά δεν θα πάμε με αυτό το σκεπτικό. Εμείς θα επιδιώξουμε να παίξουμε όπως σε όλη τη διάρκεια της φετινής σεζόν και θα κοιτάξουμε στα μάτια τον Ολυμπιακό. Εξάλλου, δεν πρέπει να ξεχνάμε ότι είναι ένα ματς και στα νοκ-άουτ παιχνίδια μπορούν τα πάντα να συμβούν».
-Αποφασίσατε να παραμείνετε στην ομάδα για ακόμη δύο χρόνια, χωρίς να έχετε μιλήσει ακόμη για το οικονομικό. Το γεγονός αυτό δείχνει πόσο εμπιστεύεστε τους ιδιοκτήτες του Αστέρα και το πόσο καλή είναι η σχέση σας;
«Η στιγμή πίεζε και έπρεπε να δουλέψουμε απερίσπαστοι για τα ημιτελικά του Κυπέλλου, αλλά και τα play off. Από τη στιγμή που μου έδωσαν τον λόγο τους δεν είχα παρά να τους πιστέψω. Δεν χρειάστηκε καν να μιλήσουμε για το οικονομικό, ούτε καν έχω συμβόλαιο. Η σχέση μας είναι εμπιστοσύνης».
-Από τις συνομιλίες σας με τους κ. Μπάκο και κ. Καϋμενάκη προκύπτει ότι ο Αστέρας θα επιδιώξει ακόμη πιο σπουδαία πράγματα στο μέλλον;
«Νομίζω πως… τρώγοντας έρχεται η όρεξη. Και οι δύο ιδιοκτήτες του Αστέρα έχουν πλέον μεγάλη όρεξη. Χαρακτηριστικά μου είπαν ότι μπήκε πλέον το νερό στ’ αυλάκι και ότι πάμε για μεγάλα πράγματα. Είναι καλό αυτό, γιατί έτσι δείχνουν ότι δεν έχουν την ανάγκη μου. Δηλαδή, τα πράγματα έχουν μπει σε μια σειρά κι αν στην πορεία φύγω δεν θα υπάρξει πρόβλημα. Σε κάθε περίπτωση, όρεξη για επιτυχίες υπάρχει. Και φυσικά αυτός είναι ένας παράγοντας που βοηθάει την ομάδα να μεγαλώσει περαιτέρω στο μέλλον».
-Οι προσωπικοί σας στόχοι για το μέλλον;
«Ως ποδοσφαιριστής είχα μεγάλο όνειρο να κλείσω την καριέρα μου με συμμετοχές στην Εθνική Ελλάδας. Και ο Θεός με αξίωσε να το πραγματοποιήσω αυτό το όνειρο. Τώρα, έχω βάλει σαν μεγάλο στόχο, σαν όνειρο αν θέλεις, να καθίσω κάποια στιγμή στον πάγκο της Εθνικής μας. Το θέλω πάρα πολύ κι εύχομαι να πραγματοποιηθεί και αυτό το όνειρο. Όσον αφορά τη φετινή σεζόν, θέλω πολύ να κατακτήσω το Κύπελλο με τον Αστέρα Τρίπολης και στο τέλος να πανηγυρίσουμε τη 2η θέση που οδηγεί στα προκριματικά του Champions League. Θα είναι τεράστια επιτυχία και μεγάλη απόλαυση να συμβούν και τα δύο».