Απόλυτα ικανοποιημένος με την προσπάθεια των παικτών του και τη νίκη επί του Πανιωνίου εμφανίστηκε ο Γιώργος Δώνης στη συνέντευξη Τύπου.
«Θεωρώ ότι ήταν ένα εντυπωσιακό παιχνίδι. Γενικώς παίξαμε από την αρχή με καλό ρυθμό, πολλές φάσεις, καλή κίνηση και δημιουργία στο γήπεδο. Φάνηκε αυτό και στη συμπεριφορά του κόσμου, ο οποίος συμμετείχε ενεργά σε όλο το παιχνίδι. Κάναμε πολλές φάσεις κι είχαμε κατά διαστήματα κάποια αμυντική αστάθεια. Δεν χρειάζονται πολλά λάθη για να γίνει το κακό. Τα δυσκολέψαμε από μόνοι μας τα πράγματα. Λόγω των αλλαγών και των απουσιών, είμαι ευχαριστημένος από το ρυθμό και τη δημιουργικότητα που βγάλαμε μέσα στο γήπεδο».
Για τη διαφορετική απόδοση στον αγώνα Κυπέλλου με τον Λεβαδειακό, που δεν πήρε η ομάδα πολλά ρίσκα, επισήμανε: «Ο τρόπος που παίζουμε παραμένει ο ίδιος. Απλά το άγχος κι η νευρικότητα, λόγω της ανάγκης για τη νίκη και της σημασίας ενός αγώνα, έχει άλλη επίδραση στους παίκτες. Περισσότερο τους επηρεάζει, επειδή κι εγώ υπήρξα παίκτης, στο ψυχολογικό κομμάτι. Διαφορετικά σκέφτεσαι όταν είναι δυο ματς κι. έξω. Σήμερα ήμασταν πιο απελευθερωμένοι».
Για την εικόνα του β΄ ημιχρόνου και τις εσωτερικές αλλαγές, υπογράμμισε:«Είχαμε τη δημιουργικότητα από την αρχή της αναμέτρησης, παρότι κάποια παιδιά όπως ο Κωνσταντινίδης έπαιξαν για πρώτη φορά λόγω αναγκών στη θέση του. Μετά το 2-2 αλλάξαμε σε ρόμβο, μια κι αυτό είναι το εναλλακτικό μας σχέδιο. Το κάναμε ξανά αυτό και σε άλλα παιχνίδια. Επίσης η αλλαγή του Λίνο, που ουσιαστικά ήταν αναγκαστική μια κι ήταν πολύ κουρασμένος, μας ανάγκασε να παίξει αριστερό μπακ ο Αποστολόπουλος, ο οποίος έχουν δοκιμαστεί ξανά μαζί με τον Κωνσταντινίδη στη συγκεκριμένη θέση. Επίσης οι τρεις αλλαγές που κάναμε, μας βοήθησαν όλες».
Στο σχόλιό του για τον Βούκιτς, ανέφερε: «Ο Βούκιτς δουλεύει πολύ σκληρά στις προπονήσεις με τους γυμναστές. Γνωρίζουμε όλοι ότι όταν ένας παίκτης έχει μεγάλη αποχή και κάποια ηλικία, δεν είναι εύκολο να επανέλθει, αν δεν το θέλεις πολύ. Κι ο Βούκιτς το θέλει πολύ και δείχνει σωστό επαγγελματισμό. Αυτά τον βοηθούν για να επανέλθει γρήγορα σε ρυθμούς. Μακάρι να συνεχίσει έτσι γιατί θέλουμε να έχουμε πολλές επιλογές και παίκτες σε καλή κατάσταση για να μας βοηθήσουν στη δύσκολη συνέχεια».
Για τη στήριξη των φιλάθλων απάντησε: «Ο κόσμος μας βοήθησε σε όλη τη διάρκεια. Ακόμη κι όταν ο Πανιώνιος ισοφάρισε το σκορ σε 2-2, ο κόσμος ήταν εκεί, δίπλα μας. Πρέπει να προκαλούμε τον κόσμο για κάτι τέτοιο, με την παρουσία μας. Αν κι εγώ έχω και μία διαφορετική άποψη. Επειδή γνωρίζω την Τούμπα από μικρό παιδί, ακόμη και στην κακή μας μέρα ο ζεστός κόσμος μπορεί να αλλάξει ένα παιχνίδι. Περιμένουμε κι αυτό από τον κόσμο».
Σε ερώτηση για το αν ο Κατσουράνης είναι στόπερ με συμπεριφορά χαφ, τόνισε:«Δεν είναι μόνο η συνήθεια, αλλά κι η προπόνηση. Στον τρόπο που πρέπει να διασπάσουμε αντίπαλες άμυνες, όταν κλείνονται πίσω, το κάνουμε στην προπόνηση. Δηλαδή ο μακρινός στόπερ που έχει την ικανότητα στα πόδια να βγάλει πάσες, σέντρες και να κινηθεί σωστά, βγαίνει μπροστά κι όταν χαθεί η φάση πρέπει να καλύψει ο άλλος στόπερ, ο αμυντικός χαφ και ο απέναντι μπακ. Πάντως κι ο Κατσουράνης είναι κουρασμένος, μια και έχει πάρει πάρα πολλά παιχνίδια. Πάντως από αγώνα σε αγώνα θα γίνεται καλύτερος. Λάθη κάνουν ακόμη και στόπερ υψηλού επιπέδου. Αρα δε φταίει ότι λειτουργεί περισσότερο σαν χαφ».
Για τα ωραία γκολ που σημειώνει η ομάδα, απάντησε ότι είναι θέμα έμπνευσης των παικτών, όπως τα σημερινά των Κάτσε και Σαλπιγγίδη, ενώ ο ίδιος «ψήφισε» για καλύτερο γκολ, το οφ σάιντ του Σαλπιγγίδη με την Κέρκυρα. Ακόμη είπε ότι τέτοια γκολ αρέσουν σε όλους και ξεσηκώνουν τον κόσμο.
Για τον. συνωστισμό στις επιλογές, απάντησε: «Ετσι μπορούμε να αλλάξουμε επίπεδο, να γινόμαστε καλύτεροι, με το να προσπαθούν όλοι να βελτιώνονται. Ο ΠΑΟΚ θα γίνει καλύτερος, αλλά πρέπει να μην έχει προβλήματα και τραυματισμούς. Και σήμερα μας έλειψαν δύο παίκτες λόγω ίωσης και κρυώματος. Οταν φθάσουμε μακριά σε κύπελλο και πλέι οφ καλοί θέλουμε να είμαστε έτοιμοι για τα αποτελέσματα που θέλουμε να πάρουμε για να υλοποιήσουμε τους στόχους μας».
Από την πλευρά του, ο Κώστας Παναγόπουλος ανέφερε: «Σχετικά με το παιχνίδι, νομίζω πως ήρθαμε διαβασμένοι, σεβαστήκαμε τον ΠΑΟΚ, στο πρώτο ημίχρονο ο ΠΑΟΚ ήταν καλύτερος, πέτυχε ένα καταπληκτικό γκολ, αλλά καταφέραμε να ισοφαρίσουμε γρήγορα. Μιλήσαμε με τα παιδιά στο ημίχρονο και είπαμε πως αν μπούμε συγκεντρωμένοι θα τα καταφέρουμε. Ο ΠΑΟΚ μπήκε δυνατά, προηγήθηκε πάλι, μέχρι που κερδίσαμε το πέναλτι. Δε ξέρω αν είναι αποβολή ή όχι, αλλά θεωρώ πως από τη στιγμή που δίνει την παράβαση είναι στη κρίση του διαιτητή. Γενικά, είχαμε καθαρή σκέψη, κάναμε τις απαραίτητες αλλαγές και επιλέξαμε να δώσουμε χώρο. Ήρθε όμως το καταπληκτικό γκολ του Κατσουράνη και εκεί τελείωσαν όλα. Φύγαμε στεναχωρημένοι που δεν πήραμε κάτι σε βαθμούς, αλλά έχουμε κερδίσει πολλά μέσα από τη διαδικασία που ζήσαμε σήμερα», ήταν αρχικά τα λόγια του.
Για το γεγονός πως ο Πανιώνιος παρουσίασε ένα σύνολο που δεν έπαιξε με σκοπιμότητα: «Σίγουρα το να σέβεσαι κάποιον είναι μεγάλη υπόθεση. Μας νοιάζει το αποτέλεσμα, αλλά παίζοντας ποδόσφαιρο. Ήρθαμε να κοιτάξουμε τον ΠΑΟΚ στα μάτια, είναι σπουδαία ομάδα. Μπορεί στο πρώτο ημίχρονο να μην ήμασταν καλά, όμως μετά δείξαμε πως μπορούμε. Είναι ευχάριστο να βλέπει τέτοια παιχνίδια ο κόσμος. Το τελικό σκορ, αφήνει ικανοποιημένους τους ποδοσφαιρόφιλους».
Για το αν η ομάδα του ήταν αποτελεσματική λόγω της κακής αμυντικής λειτουργίας του ΠΑΟΚ: «Δεν μπορούμε να πούμε απόλυτα το γιατί βάζεις γκολ, αν είσαι αποτελεσματικός είναι ευχάριστο. Νομίζω πως δεν καταστρέψαμε το παιχνίδι του ΠΑΟΚ, μπήκαμε σε μονομαχίες, διεκδικήσαμε μπάλες, αν λοιπόν σταθήκαμε τυχεροί το ίδιο ισχύει και για τον ΠΑΟΚ, αφού μπήκε μπροστά στο σκορ με ένα καταπληκτικό γκολ του Κατσουράνη που θα μπορούσε να έχει αποβληθεί νωρίτερα. Είναι υποθετική κουβέντα»
Για τον Παναγιωτούδη: «Έχει αρκετά καλά στοιχεία, είναι ποιοτικός, χαίρομαι που δουλεύω μαζί του. Μία αποστολή δεν είναι απλά πρόσωπα. Η αποστολή έχει προσέγγιση αγώνα και βάσει αυτής της λογικής δεν ήταν μέσα σε αυτή. Υπάρχει και μία συμφωνία μεταξύ των δύο ομάδων, άρα…»