Πανιώνιος και ΠΑΣ Γιάννινα πριν ξεκινήσει το φετινό πρωτάθλημα, για πολλούς ήταν φαβορί για υποβιβασμό. Οικονομικά προβλήματα, «φτωχό» ρόστερ, νεαροί και άπειροι προπονητές στους πάγκους ήταν οι βασικοί λόγοι που τους έχριζαν φαβορί για υποβιβασμό. Κι όμως Δημήτρης Ελευθερόπουλος και Γιάννης Χριστόπουλος απέδειξαν με τη δουλειά του ότι τελικά η εμπειρία και το πλούσιο ρόστερ δεν παίζουν και τόσο μεγάλο ρόλο. Και οι δύο μπορούν να χαρακτηριστούν «ρούκι» του φετινού πρωταθλήματος. Και οι δύο όμως με την έως τώρα πορεία των ομάδων τους έχουν αποδείξει ότι δικαίως οι διοικήσεις εμπιστεύθηκαν την θέση του προπονητή στα πρόσωπά τους. Ελευθερόπουλος και Χριστόπουλος μιλούν αποκλειστικά στο Novasports και ο ένας βγάζει το καπέλο στη δουλειά του άλλου.
Δημήτρης Ελευθερόπουλος: “Είναι δικό του έργο ο ΠΑΣ Γιάννινα. Το ότι είναι τόσο ισορροπημένη ομάδα. Έχει κάνει τόσα καλά τακτικά ζητούμενα. Θεωρώ ότι είναι διάπλατα η σφραγίδα του στην ομάδα και πραγματικά με έχει εκπλήξει, αν και γνώριζα ότι είναι ένας χαρισματικός άνθρωπος, και σαν άνθρωπος γιατί για μένα είναι σημαντικό και αυτό. Τα δείγματά του σαν προπονητή είναι πάρα πολύ αξιόλογα”.
Γιάννης Χριστόπουλος: “Διαθέτω μεγαλύτερη προπονητική εμπειρία από τον Δημήτρη, αλλά αυτός έχει πολύ μεγαλύτερη ποδοσφαιρική εμπειρία από μένα. Νομίζω ότι κάνει πολύ καλή δουλειά και αυτό εξάλλου φαίνεται. Το καλοκαίρι ανέλαβε μια ομάδα που είχε πολλά προβλήματα και όσον αφορά στη δημιουργία του ρόστερ και στο οικονομικό κομμάτι. Τον καταλαβαίνω γιατί και εμείς αντιμετωπίζουμε σχεδόν τις ίδιες δυσκολίες, αλλά πραγματικά τα έχει πάει πάρα πολύ καλά. Είναι νεαρός και έχει κάνει πολύ καλή πορεία”.