Ήταν ένας τερματοφύλακας που έφαγε τα ματς, αλλά όχι και τα γκολ με το κουτάλι! Ο Δημήτρης Ελευθερόπουλος αγωνίστηκε σε 206 ματς της κορυφαίας κατηγορίας του ελληνικού ποδοσφαίρου και αντιμετώπισε αρκετές φορές τον Παναθηναϊκό. Σήμερα θα κληθεί να αντιμετωπίσει τους πράσινους για πρώτη φορά σαν προπονητής ομάδας και το Novasports.gr θυμάται πως τα πήγε ο Ελευθερόπουλος σαν ποδοσφαιριστής κόντρα στο τριφύλλι.
Το πρώτο ντέρμπι
Ήταν επίσης Δεκέμβρης όταν ο 20χρονος τότε Ελευθερόπουλος αντιμετώπιζε για πρώτη φορά τον Παναθηναϊκό σε επίπεδο ανδρών. Στις 8 Δεκεμβρίου του 1996 και έχοντας μετρήσει επτά εμφανίσεις κάτω απ’ τα ερυθρόλευκα γκολποστ, κλήθηκε να πάρει το βάπτισμα του πυρός στο πρώτο κλασικό ντέρμπι. Το ματς του Φαλήρου κρίθηκε με εύστοχο χτύπημα πέναλτι του Τζόρτζεβιτς με τον νεαρό τερματοφύλακα να διατηρεί ανέπαφη την εστία του.
Το πρώτο εκτός έδρας
Ήταν η 28η αγωνιστική της σεζόν 1996-1997 και ο Ολυμπιακός αγωνίστηκε στο Ολυμπιακό Στάδιο ως φιλοξενούμενος του Παναθηναϊκού με σκοπό να πάρει τη νίκη και να πανηγυρίσει το τέλος των πέτρινων χρόνων. Ακόμα μια νίκη για τον Ελευθερόπουλο και την τότε ομάδα του με σκόρερ τους Γεωργάτο και Καραπιάλη.
Η πρώτη ήττα
Ήταν Νοέμβριος του 1999 και ο Ολυμπιακός προσπαθούσε να συνέλθει απ’ τα απόνερα της φυγής Μπάγεβιτς. Ο Αλπμπέρτο Μπιγκόν πήγε στο ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό για την όγδοη αγωνιστική ξεκινώντας την ενδεκάδα απ’ τον Ελευθερόπουλο. Ήταν η πρώτη ήττα σε ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό. Οι πράσινοι ήταν πολύ καλύτεροι και επικράτησαν 2-0 με γκολ των Ολιβάρες και Βαζέχα.
Το τελευταίο «κλασικό»
Ο Δημήτρης Ελευθερόπουλος αγωνίστηκε ως το 2004 στον Ολυμπιακό, όμως το τελευταίο του «κλασικό» ντέρμπι έμελλε να είναι εκείνο τον Γενάρη του 2003 στη Λεωφόρο Αλεξάνδρας. Ένα ντέρμπι με τα όλα του και τον Παναθηναϊκό νικητή με 3-2. Ο «Ελέ» δέχτηκε τρία γκολ και ίσως έχει μερίδιο ευθύνης στα δύο απ’ αυτά. Στην απευθείας εκτέλεση φάουλ του Μπασινά, που έκανε το 2-2, αλλά και στο νικητήριο τέρμα του Κόλκα στο 77′, με τη μπάλα να καταλήγει στα δίκτυα ύστερα απ’ το αδύναμο σου του Φινλανδού.
Η επιστροφή
Στην επιστροφή του στην Ελλάδα μετά τον «ξενιτεμό» της Ιταλίας ο Δημήτρης Ελευθερόπουλος έκλεψε τις εντυπώσεις με την ωριμότητα που τον διέκρινε στη θέση του τερματοφύλακα. Μάλιστα τη σεζόν 2010-2011 αναδείχθηκε κορυφαίος τερματοφύλακας της Superleague. Στα παιχνίδια με τον Παναθηναϊκό ωστόσο δεν έκανε τη διαφορά για Γιάννινα, Ηρακλή και Πανιώνιο, αφού στα τέσσερα ματς που αγωνίστηκε εναντίον των πρασίνων στις τρεις τελευταίες του χρονιές ως ενεργός ποδοσφαιριστής δέχτηκε 13 γκολ, με τις ομάδες του να γνωρίζουν τέσσερις ήττες απ’ το τριφύλλι.
«ΕΛΕ» VS ΠΑΟ στο πρωτάθλημα
ΝΙΚΕΣ ΗΤΤΕΣ ΙΣΟΠΑΛΙΕΣ
4 6 5
«ΕΛΕ» VS ΠΑΟ στο κύπελλο
ΝΙΚΕΣ ΗΤΤΕΣ ΙΣΟΠΑΛΙΕΣ
2 1
Επιμέλεια: Βασίλης Κωνσταντόπουλος